За арабским письмом стоит свидетельство коптского письма из Ветхого Завета
Французский ученый доктор Элеонора Селлар просматривала текущий каталог аукционного дома Christie’s, когда наткнулась на старую, обветренную страницу Корана. Селлар быстро поняла, что это не обычная рукопись, а палимпсест, рукопись, в которой первоначальный текст был стерт, чтобы освободить место для более поздних записей, когда она заметила, что за четким арабским шрифтом были слабые отпечатки коптского письма.
Селлар сообщила Christie’s о своем открытии, и команда специалистов аукционного дома смогла идентифицировать призрачные письмена из Книги Второзакония Ветхого Завета. The Guardian сообщает, что специалист по рукописям Christie’s Ромен Пинганно был особенно взволнован открытием:
“Это довольно необычно. Как только вы знаете, что оно есть, вы можете только видеть его, это становится таким очевидным. Мы пропустили это в начале. Это увлекательно, особенно потому, что это единственный пример, когда у вас есть арабский текст поверх неарабского текста. И что еще более увлекательно, это поверх отрывков из Ветхого Завета… Он показывает контакты между общинами в первые века Ислама; это очень актуально».
Пинганно полагает, что рукопись восходит к 8 или 9 векам нашей эры, основываясь на стиле арабского письма, а также на исторических знаниях об арабском завоевании Египта, которое произошло в то же время. Египет также был домом для коптской общины в то время, что объясняет присутствие обоих языков.
Им еще предстоит определить, когда были написаны коптские буквы. Пинганно не будет проводить тесты по углероду-14 для определения возраста текста, пояснил он: «Тестирование по углероду-14 позволит датировать только материал, а не письмо, но это весьма разрушительно, а эти фолианты слишком тонкие», - сказал он.
По данным Christie’s, было обнаружено лишь несколько коранических палимпсестов, и ни один из имеющихся у них примеров не был написан поверх христианского текста. Учитывая, что Коран традиционно пишут на свежей бумаге, кажется загадкой, почему была использована рукописная страница из Библии. Пинганно предполагает, что во время арабского письма страница выглядела чистой и новой:
«Пергамент очень прочный, он не слишком страдает - он чувствителен к влажности, но очень твердый», - сказал он. «В то время, когда он был стерт, пергамент, вероятно, был как новый, и только по прошествии столетий чернила, впитавшиеся в пергамент, создают то призрачное изображение, которое мы видим.”
Фрагменты рукописи, которые Christie’s классифицирует как «чрезвычайно редкие», в настоящее время выставлены на аукцион по ориентировочной цене 80 000-120 000 фунтов стерлингов.