Моя подруга Терри проиграла битву с раком около года назад, 5 июля 2018 года. Несмотря на свои страдания, она оставалась позитивной, терпеливой и оптимистичной и была удивительным источником силы для окружающих. Она никогда не жаловалась на свои страдания, но предпочитала утешать и направлять других, вместо того чтобы сосредотачиваться на собственном ухудшающемся здоровье. Наши визиты за кофе в Waffle House были для меня источником утешения и вдохновения, и я до сих пор черпаю силы из ее теплого, материнского присутствия и слов советов.
Терри была по-настоящему самоотверженной - всегда думала сначала о Боге, потом о своей семье и других и всегда ставила себя на последнее место. Ее дети - подростки и молодые люди, и она поделилась со мной мудростью о том, что значит быть хорошей женой и матерью. Перед смертью она дала мне экземпляр книги Сторми О’Мартиан «Сила молящегося родителя», отмеченную красочными, обтрепанными стикерами, любовно размещенными там, чтобы отметить места ее любимых отрывков и молитв. Я держу том рядом с собой и иногда ношу его с собой, остатки силы и мудрости Терри, которые продолжают направлять и поддерживать меня, когда мои девочки вступают в бурные подростковые годы. Когда у меня есть тихий момент, я открываю его страницы и молюсь за своих детей, как она молилась за своих, когда была на земле, и я знаю, что продолжает делать это с Господом. Я знаю, что она со мной, молится за меня и мою семью вместе со всей своей семьей и другими друзьями и ходатайствует за нас перед Отцом, как всегда делала, находясь среди нас.
Она - одна из трех близких и праведных друзей, которых я потерял за последние несколько лет, чью память я лелею и чей пример вспоминаю и на кого смотрю, когда мне нужна мудрость и руководство. Мэри была моей дорогой подругой, с которой мне посчастливилось разделить первые годы брака, рождения детей и воспитания маленьких детей. Она скончалась в 2017 году, оставив 16-летнего мужа и троих детей. Мария была предана Господу и своей семье и была другом для всех. Наша дружба была крепкой и честной, и мы смогли поделиться друг с другом всем, особенно нашей любовью к кофе и тайской еде. Мы соединились на духовном уровне, которым я не делился ни с кем другим. Когда она заболела, это было опустошительно для меня, и мне было очень трудно смириться с ее болезнью и смертью. Я никогда не терял такого близкого мне человека, и я действительно не знал, как справиться с этим. Слезы наворачиваются и сегодня, когда я думаю о ней. Я только благодарю Бога за то, что мы смогли провести время вместе, и воспоминания, которыми мы делимся, бесценны.
Вероника была, я полагаю, душой-жертвой. Она страдала бесчисленными физическими недугами и была слабовидящей. Время, проведенное с ней, приблизило меня к Богу так, как никто другой. Ей требовалось много помощи из-за ее инвалидности, особенно в более поздние годы, но я могу честно сказать, что каждое мгновение, проведенное с ней, было радостью и благословением. Она тоже не жаловалась на свои болезни и увечья, а мирно принимала страдания и все воздавала Господу. Она очень молилась, и я знаю, что ее молитвы были и остаются сильными с Богом. Подобно своей тезке, которая отерла изуродованное лицо Иисуса на Крестном пути, Вероника облегчила страдания Христа, терпеливо перенося свои тяготы на этой земле. Ей были даны все кресты, которые она должна была нести, потому что она была драгоценна для Иисуса, и Он знал, что она будет нести их героически.
Мои трое друзей, которые, как я надеюсь и верю, находятся на небесах с Господом и, подобно всем святым душам, которые ушли до нас, являются могущественными ходатаями перед Богом за тех из нас, кто все еще здесь, сражаясь в битве на земле. Я все еще разговариваю с ними, и они дают мне знать о своем присутствии, когда я очень внимательно их слушаю. Мы можем попросить наших любимых друзей и членов семьи помолиться за нас, так как они близки к Богу и могут помочь нам во всех наших нуждах.