Я знаю Джона Перкинса. Джон Перкинс, лидер движения за гражданские права, служитель, которого избивали и пытали дорожные патрули штата Миссисипи, и который вышел из этого опыта, проповедуя любовь Христову и силу многонациональной церкви. Я встретил Джона, когда брал у него интервью для своего подкаста Seminary Dropout После этого мы поддерживали связь. Мы говорили обо всем: о наших семьях, политике, истории, Джордже Флойде, теологии, церкви и Иисусе. Через некоторое время я стал замечать закономерности. Темы, которые я сам только начинал видеть, проступают сквозь далекий туман, Джон живо описывал через свой жизненный опыт.
Большинство христиан, которых я знаю, действительно хотят быть настоящими миротворцами и видеть перемены в своей жизни, своих семьях и общинах. Проблема в том, что мы не знаем, как и на что это может быть похоже. Я понял, что слишком часто мы действуем так, как будто мы первые, кто пытается ответить на эти вопросы, когда такие люди, как Джон, уже наметили пути вперед.
Много раз, когда христиане пробуждаются к Божьему призыву к миротворчеству и преобразованию, мы можем зациклиться на понятиях «изменить мир» и тяготеть к «большим нуждам». Мы ездим через весь город, чтобы стать волонтером в приюте для бездомных, начинаем изучение Библии или организуем раздачу еды. Ничто из этого не является неправильным, но слишком часто мы не видим, что отправной точкой трансформации являются мы сами. Речь идет не о том, чтобы поставить себя выше других, а о том, чтобы справиться с собственным прошлым и болью, чтобы не причинять новую боль тем, кому мы пытаемся помочь. Джон часами размышлял и молился над своей историей; его семья, бедность, которую он испытал в детстве, убийство его брата и насилие, которому он подвергся во взрослом возрасте. Эта работа не только для людей с интересной жизнью. В то время как жизнь Джона представляет собой хорошую историю, моя скучна по сравнению с ней, и все же мне приходится иметь дело со своими ранами, множеством нанесенных самому себе и ложными рассказами о себе и мире…
Став христианином, Джон отправился служить в лагерь для военнопленных. Он был удивлен, увидев, что так много молодых чернокожих мужчин с юга. Хорошо задокументированы системные структуры, из-за которых чернокожих сажают в тюрьму непропорционально больше, чем белых мужчин. Джон знал, что возможна другая жизнь, но для этого требовалось не просто изменение их индивидуального выбора, но изменение общества. Движимый своей убежденностью в том, что эти люди были созданы по образу Божьему, он в конце концов вернулся в Миссисипи, чтобы служить тамошним людям. Джон часто повторяет фразу «Вы не придаете людям достоинства, вы утверждаете его!» Это столп работы всей его жизни.
Во всех наших разговорах Джон никогда особо не упоминал о том, что он перевез свою семью из Калифорнии обратно в Миссисипи. Возвращение на сегрегированный Юг было просто ценой ответа на призыв служения к людям там. Подобно Иисусу, верность Иоанна в конце концов привела к тому, что его избили власти. Преображение и миротворчество звучат великолепно, но большинство американских христиан довольствуются тем, что следуют за Иисусом лишь до определенного момента, сохраняя при этом комфорт, к которому мы привыкли. Жизнь Джона показала мне, что плод трансформации и миротворчества растет только тогда, когда мы встаем на колени и зарываемся руками в землю.
Эта цена верности Иоанна, цена нашей верности, может нанести ущерб нашему разуму и телу. Верность может поставить мишень на нашу спину, и тяжесть всех обид, совершенных против нас, съест нас изнутри, если мы не будем осторожны. Вот почему прощение имело первостепенное значение в жизни Джона. Перед лицом ненависти и насилия, которых большинство из нас никогда не увидит, Джон выбрал прощение. Это тоже было недешевое прощение. Это было не прощение «перестань сеять разногласия» или прощение «не вспоминай о прошлом». Это было реально. Настоящее прощение позволяет и, возможно, требует, чтобы мы добивались справедливости одновременно, потому что речь идет не о том, чтобы просто отпустить кого-то с крючка или сказать: «Совершенное вами преступление было не таким уж плохим».
Джон не обладал институциональной властью, когда боролся за гражданские права. Те, у кого нет этого рычага, должны найти другие рычаги, чтобы осуществить изменения. Люди на задворках могут многому научить нас в творчестве. Я восхищался историями, которые Джон рассказывал мне о маршах, бойкотах и кампаниях избирателей. Его и Веры Мэй (его жена была вдохновителем одного из их самых заметных бойкотов) христианское воображение активизировалось, когда политические и насильственные средства были недоступны. Я должен задаться вопросом, каким был бы мир, если бы христиане активировали такое воображение, чтобы преобразовать мир как обычное средство деятельности.
Работа Джона в Миссисипи была своего рода лабораторией. Джон и его соратники были социологами-любителями, в которых так нуждается мир. То, что Джон называет тремя «Р», родилось в этой лаборатории. Сегодня существуют всевозможные интуитивные реакции на концепции перераспределения, переселения и примирения, но когда вы слышите, как Джон рассказывает о том, как они пришли к реализации каждой из этих концепций, вы понимаете, что все они практичны и глубоки. Даже сегодня трудно найти хорошие модели преобразования сообщества, но Джон помог проложить путь вперед.
Хотя «раса», как мы ее знаем сегодня, не была понятием в Библии, этнические разделения были проблемой в древнем мире, на самом деле большая часть Нового Завета была написана о том, как должны поклоняться евреи и язычники. вместе как братья и сестры. Джон принял это близко к сердцу. Однажды, говоря о том, что церкви в Америке в основном разделены, Джон сказал мне: «Если мы собираемся быть настоящими, мы бы назвали это «грехом». Джон глубоко убежден, что церковь такая, какой она должна быть, когда мы вместе, но разнообразие само по себе не равносильно равноправию и справедливости. Как некоторые заметили - плантации были разнообразны.
Одна из причин, по которой многим церквям трудно развивать разные пространства, заключается в том, что мы не знаем своей собственной истории. В моих беседах с Джоном мне иногда приходилось открывать вкладку Википедии, поскольку он небрежно бросал исторические ссылки в разговоры. От возрождения на Азуза-стрит до Кабрини-Грин и Отчета Мойнихана Джон знал и понимал, как наша история формирует то, кто мы есть. Я считаю, что отчасти поэтому многим из нас, белых людей, так трудно осознать системную несправедливость. История того, как расизм обхватил своими когтями столько американских институтов, многим белым людям совершенно неизвестна.
Наследие Джона Перкинса будет наследием человека, который проповедовал целостное Евангелие и жил им. Иоанн считает, что учение о спасении через веру в Иисуса не должно противоречить и фактически идет рука об руку с социальной справедливостью. Образ Божий в каждом человеке требует признания и утверждения, и мы должны относиться друг к другу соответственно.
Шейн Блэкшир является соавтором книги «Иди и делай: девять аксиом о миротворчестве и преобразовании из жизни Джона Перкинса» и ведет подкаст Seminary Dropout. Шейн входит в пастырскую команду в Austin Mustard Seed. Он живет со своей женой Кейт и их детьми Марго и Амосом в Остине, штат Техас.