Время от времени наша жизнь благословляется человеком, который уникально и глубоко распространяет мир, любовь, удовлетворение и мудрость, просто будучи собой. Марсью Харрис была одной из таких людей. Она скончалась в прошлую субботу после нескольких месяцев борьбы с раком. Она была другом, наставником, духовным советником, надежным источником мудрости и старшей сестрой, о которой я всегда мечтал. Вот некоторые из моих многочисленных воспоминаний.
Я познакомился с Марсуэ почти два десятилетия назад, в то время, хотя я еще не знал этого полностью, какое-то время я был на духовном перегаре. Зная, что Марсуэ был священником епископальной церкви, я счел важным сказать ей через несколько минут после начала нашей первой беседы: «Я думаю, что у каждого человека есть определенное количество минут, которые он должен провести в церкви в течение своей жизни. Я уже давно израсходовал свой». Иными словами, даже не думайте пытаться меня прозелитизировать.
Марсью многое узнала о моей собственной религиозной истории, от моего евангелистского и фундаменталистского воспитания до поиска необходимого убежища в епископальной церкви в мои двадцать, но ее ответ в то время на мою довольно грубую вступительную фразу был просто смущенная улыбка, как будто она знала что-то, чего не знал я. Как будто она смотрела прямо сквозь стены, которые я построил, и видела, кем я был на самом деле.
Я представляю, как она думает: «О друг, ты понятия не имеешь, что Бог замышляет в твоей жизни». Как отмечает Энн Ламотт, одна из любимых писательниц Марсю: «Иногда Иисус просто охотится за твоей задницей, и ты ничего не можешь с этим поделать.«Я думаю, что Марсью нравилось наблюдать, как это происходит со мной на протяжении многих лет. В течение своей жизни она была любящим и мудрым помощником духовного пробуждения и роста многих людей; Я счастлив, что она сыграла такую важную роль в моей.
В своей роли священника Марсуэ была одновременно вдохновляющей и уникальной. Она была одной из первых рукоположенных женщин-священников в епископальной церкви и провела много лет тюремным капелланом сначала в Калифорнии, а затем в Род-Айленде. Мы с Жанной следовали за ней как за самопровозглашенными «поклонницами Марсуэ», поскольку она выполняла роль «временного» священника в различных приходах (эффективные «временные» часто служат по несколько лет на одном месте). Она была замечательным проповедником, готовила и проводила прекрасные литургии, но, вероятно, наиболее примечательна как священник своей готовностью делегировать полномочия и уговаривать иногда сопротивляющихся прихожан на роли, которые им прекрасно подходят.
Я помню день, почти десять лет назад, когда Марсуэ спросил меня, не хочу ли я в течение недель Великого поста вести дискуссионную группу для взрослых по средам вечером, сосредоточившись на одном или двух эссе, которые она знала, что я пишу уже несколько месяцев после преобразующего семестра творческого отпуска. Более или менее неохотно я согласился, главным образом потому, что не знал, для чего эти эссе и что с ними делать. Спустя более девяти лет группа «Живые камни», выросшая из этих постных семинаров, по-прежнему набирает силу - мы увеличили наши обычные семинары один раз в месяц после утреннего богослужения до двух раз в месяц в Zoom с момента закрытия Covid-19 в Маршировать. Я также прослеживаю начало этого блога до тех же эссе. И снова Марсуэ увидел то, чего я сам не замечал до нескольких месяцев или лет спустя.
Марсью любила животных; она и ее муж Робин брали двух своих Скотти с собой в церковь. Собаки проводили службу в ее офисе, а затем выпускались, чтобы получить любовь и привязанность всех присутствующих во время кофе-часа внизу. Духовным героем Марсю был святой Франциск, а это означало, что ее любимым ежегодным литургическим событием, большим, чем Рождество и Пасха вместе взятые, было воскресенье Святого Франциска, воскресенье «Благословение животных», которое всегда приходится на начало октября. Собаки, кошки, птицы, хомячки, черепахи, песчанки, чучела животных, изображения животных - всех прихожане приносили в церковь и стояли в очереди, пока Марсю благословляла каждого по имени. Кроме змей. Марсуэ не любил змей.
В одно из воскресений Святого Франциска несколько лет назад я был запланированным лектором. У нас с Жанной в первом ряду были три собаки; когда мне пришло время подняться к аналою и прочитать текст «Валаамова ослица» из Книги Чисел, что всегда является чтением из еврейских писаний в день Святого Франциска, я взял с собой мою любимую таксу Фриду, держа ее под моя правая рука как футбольный мяч, когда я читаю. Пока я читал, Фрида выглядывала из-за кафедры и смотрела на прихожан взглядом, который Марсуэ интерпретировал как «А теперь послушайте, дураки!» В течение следующих нескольких лет Марсю позаботился о том, чтобы я всегда читал в воскресенье Святого Франциска, чтобы Фрида снова могла быть на виду.
Хотя она была достаточно взрослой, чтобы быть моей матерью (едва ли), я всегда думал о Марсуэ как о мудрой старшей сестре, которой у меня никогда не было. Я часто говорил, что в моей жизни она была ближе всего к духовному наставнику. После Жанны Марсю был первым человеком, к которому я обращался за советом и пониманием, когда сталкивался с решениями и выбором, как большим, так и маленьким. Однажды десять лет назад или около того, когда меня попросили стать директором крупной междисциплинарной программы в моем кампусе (в любой момент времени в ней участвовали 80 преподавателей и 2000 студентов), я попросил день или два подумать об этом. Марсуэ был первым, к кому я обратился за советом.
Она сказала мне: «Я считаю частью Божьей игривости просто выкладывать вещи, для которых мы могли бы быть использованы с пользой, стоять в стороне и смотреть, как мы справляемся с тем, что встречается на нашем пути». Я много раз вспоминал ее озарения в течение четырех лет, когда руководил этой программой. Именно таким и был Бог Марсуэ: игривый, любящий, иконоборческий, непредсказуемый, как ветер, одновременно вовлеченный и «руки прочь», доверяющий нашей человечности и тому, чем мы можем стать и кем с божественным вдохновением. И я не сомневаюсь, что Бог Марсуэ - женщина.
Калифорнийская девушка, дитя цветов и то, что пожилые люди могут назвать «хиппи», Марсью была активисткой всех видов достойных прогрессивных целей на протяжении всей своей жизни. Я знаю, что она старалась, насколько могла, оградить свои проповеди от политических страстей, но ей это не всегда удавалось. На этой неделе, наблюдая за замечательным виртуальным съездом Демократической партии, я часто думал о Марсью. В одном из своих последних электронных писем Жанне и мне, за неделю или около того до своей смерти, она написала, что полностью намерена прожить достаточно долго, чтобы отдать свой голос на предстоящих ноябрьских выборах - я уверен, что она выражала свое раздражение и разочарование. тому, с кем она тусовалась последние несколько дней.
На днях некоторые из нас сравнивали воспоминания Марсуэ на Facebook, и один из ее ближайших друзей прокомментировал, что Марсуэ также сказал ей: «Я должен быть здесь до ноября. Но, продолжил Мерлин, «Поскольку она не сможет голосовать, может быть, она получит ухо Большой Птицы Жанны и будет иметь там больше влияния», добавив, что «мне будет ужасно ее не хватать». Так и я - я уже делаю. Но Марсуэ, не беспокойся о ноябре. Теперь мы все должны помнить и вдохновляться вашей мудростью, вашим примером и вашей жизнью, когда мы отдаем свои голоса. Мы прикроем вашу спину. Наслаждайтесь новообретенным отдыхом и здоровьем, приготовьте что-нибудь, выпейте бокал вина и наверстайте упущенное в чтении. Скоро увидимся.