Когда взрослые регрессируют, дети это замечают.
«Люси», застенчивая, умная шестилетняя девочка, пропустила три дня в школе из-за болей в животе. Симптомы начались на следующий день после того, как Люси стала свидетельницей громкой ссоры в ожидании автобуса со своей няней. «Страшный человек» кричал на ожидающих: «Осторожно, вас всех сейчас депортируют!» Люси не знала, что значит «депортирована», но знала, что это очень плохо. Люди приказали мужчине уйти и выкрикивали в его адрес оскорбления, которых Люси не понимала. В конце концов мужчина ушел, грозя кулаком и пригрозив «действиями полиции». Люси взяла няню за руку, подняла глаза и заметила слезы в глазах няни. Желудок Люси начал урчать. К сожалению, случаи, подобные случаю Люси, становятся все более распространенными.
Я детский и подростковый психиатр и психоаналитик, специализирующийся на тревожных расстройствах. После ноябрьских выборов и сопутствующих им общих политических потрясений медицинские работники по всей стране отмечают всплеск волнения и беспокойства среди наших молодых пациентов.
Что мы знаем о том, как развивается тревожность у детей? И что родители могут сделать, чтобы уменьшить его?
Эта статья была изначально опубликована на The Conversation. Прочтите оригинал статьи Барбары Милрод, профессора психиатрии Медицинского колледжа Корнельского университета
Дети берут на себя тревогу взрослых
Сильные эмоции заразны, особенно тревога. И хотя тревога легко распространяется среди всех нас, дети наиболее уязвимы. У детей младшего школьного возраста отсутствует полностью развитая способность решать проблемы самостоятельно, что затрудняет отделение чужих забот (особенно взрослых) от собственных пугающих фантазий.
К сожалению, хотя дети, как правило, берут на себя заботы своих родителей, родителям бывает трудно контролировать тревогу - даже в обычное время. Но сейчас не обычные времена: политики, СМИ и простые граждане с обеих сторон бросают горячую риторику через проход, и все это подпитывает тревогу.
Когда люди достаточно расстроены, они могут начать думать и вести себя менее рациональным, более примитивным образом. Специалисты по психическому здоровью называют это «регрессией»: когда люди переходят от взрослого рационального поведения к более эмоционально заряженному, менее аргументированному образу мышления и действия.
В последнее время я лично наблюдаю подобное излишне эмоциональное, регрессивное поведение все чаще и чаще - часто в общественных местах, например, в метро, где люди кажутся более готовыми, чем в последнее время, оскорбления.
Как детский психиатр, я обеспокоен, когда вижу эмоционально заряженные выражения, обычно выражаемые в публичном дискурсе, часто в форме нетерпимости по отношению к людям с иными политическими убеждениями или расовой/этнической/сексуальной ориентацией..
Время эмоционального потрясения (и регрессивного поведения, которое ему сопутствует) может эффективно терроризировать детей, вызывая у них травму, сильное беспокойство или проблемы со сном, едой или концентрацией внимания в школе.
Факторы развития при обработке тревоги
До третьего или четвертого класса у детей еще не сформировался рациональный, организованный мыслительный процесс, который психолог развития Жан Пиаже назвал «конкретными операциями». До достижения этой стадии когнитивного развития дети не полагаются на причину и следствие. Скорее преобладают магические (нерациональные) объяснения. Шум посреди ночи с такой же вероятностью исходит от монстров, как и от отопительных труб. Школьный автобус появится не только потому, что они моргнули и пожелали, но и потому, что у него есть расписание. В конфликтах однозначно присутствуют «хорошие парни» и «плохие парни».
Тревожные фантазии могут казаться такими же реальными, как и повседневный мир. Люси, которая воспринимала свое беспокойство как физические симптомы (боли в животе и даже рвоту, когда она в следующий раз садилась в автобус), требовалось терпение и внимание, чтобы перевести свои симптомы на язык, чтобы она могла чувствовать себя лучше.
Вообще, взрослые полагаются на рутинную способность читать свои собственные эмоции и эмоции других. Эти навыки недавно развиваются у маленьких детей и могут рухнуть в страшных ситуациях или перед лицом родительских потрясений. Когда дети становятся достаточно тревожными, этот коллапс может привести к ухудшению способности понимать мир и растущему чувству изоляции.
Что могут сделать родители?
Как родители могут справиться с этим потоком личных и общественных расстройств и воспитать относительно здоровых детей? У родителей всегда тяжелая работа, но я видел, как агрессивный политический климат усложняет постоянно пугающую задачу воспитания детей. Родители хотят оставаться правдивыми по отношению к детям, чтобы подчеркнуть доверие, а также оценить, насколько дети могут терпеть слушание, не перегружаясь. Это может стать более трудным, когда родители чувствуют себя перегруженными.
Родители должны отражать и укреплять свои собственные ценности. Родители Люси не могли притворяться, что ее инцидента на автобусной остановке не было, не имело значения или не пугало. Им нужно было признать, насколько она напугана, и в то же время заверить ее, что школа не стала опасной.
То, что родители говорят детям, важно, но то, как родители действуют, также является важным ориентиром для детей. В сегодняшнем политическом климате для родителей как никогда важно быть хорошим примером для подражания. Это означает, что такие ценности, как доброта, терпение, уважение к другим, возможность чередоваться и делиться, следует развивать с самого начала и часто демонстрировать.
Слушать других очень важно, даже когда мы злимся. Запугивание, насилие и обзывание - это поведение, которое родители должны стараться не моделировать для своих детей. (Один опрос 2000 учителей K-12 показал рост школьных издевательств во время выборов 2016 г.)
Роль родителей сейчас важнее, чем когда-либо. То, как родители реагируют в эти трудные времена, может повлиять на способность ребенка нормально расти или получить травму. То, как они направляют тревогу и гнев, имеет значение.
Кроме того, значительное влияние родителей на психическое здоровье и благополучие своих детей может, в свою очередь, иметь решающее значение для поддержания рационального общества. На мой взгляд, это небольшой, частичный вклад, который родители могут внести в нынешние потрясения в этой стране.