Нью-Йорк Таймс недавно опубликовала увлекательный отчет о бразильских пятидесятнических «детях-проповедниках», которые, по ее мнению, являются важным явлением. Без подтверждения Саманта Шапиро цитирует пастора, который «оценивает тысячи» евангелистов и целителей в возрасте от пяти до восемнадцати лет.
Это своего рода журналистика странного и необычного, которая является одним из двигателей основного освещения религии в американских газетах. И это завораживает!
Статья начинается с описания Алани, одиннадцатилетней дочери пастора Адауто Сантоса, которая живет в Сан-Гонсалу недалеко от Рио. Ее родители рассказывают, что свое первое чудесное исцеление она совершила в возрасте 51 дня, когда прикосновение ее руки уменьшило вздутие живота женщины. Теперь она регулярно проповедует, поет и лечит, иногда наркоманов. Ее одноклассники иногда просят ее помолиться, когда у них болит голова.
Дети-проповедники - забавная тема. Я впервые столкнулся с Ульдиной Атли (чрезвычайно популярной в 1920-е годы) в статье Кристин Кобес дю Мез, опубликованной десять лет назад [«Красота лилий: женственность, невинность и сладостное Евангелие Ульдин Атли», Религия и американская культура 15 (Лето 2005 г.).] Кроме того, Томас А. Робинсон и Ланетт Д. Рафф написали книгу о девушках-евангелистах 1920-х годов и создали соответствующий веб-сайт с рядом мини-биографий.
Дю Мез описывает привлекательность Атли как противовес непрекращающейся мужественности и воинственности фундаментализма 1920-х годов. Родившаяся в 1912 году, Атли была обращена во время возрождения Эйми Семпл Макферсон и отправилась в свою первую евангелизационную кампанию в возрасте одиннадцати лет. Вскоре она заручилась поддержкой проповедника-фундаменталиста Джона Роуча Стратона, который сначала «причислил ее к другим мальчикам и девочкам-евангелистам, некоторых из которых я видел и слышал и которых можно было бы справедливо отнести к фрикам». Утли, напротив, легко перемещалась между библейскими отрывками в своих проповедях.
Зрителям нравился ее «мелодичный голос» и «золотые волосы», и она культивировала этот идеал женственности, одеваясь в белое и неся единственную розу. В начале своего служения ей было видение «гигантского бутона розы», который раскрывался лепесток за лепестком, открывая Иисуса, идущего к ней. Хорошее напоминание о том, что дальновидная культура американского евангелизма была жива и процветала в некоторых кругах даже в двадцатом веке!
Долгое время Атли была убедительным портретом детской и женской невинности, хотя позже в ее карьере некоторые фундаменталисты критиковали ее за культивирование определенной сексуальной привлекательности. Некоторые теперь называли ее «Гарбо за кафедрой». Детям-звездам любого рода нелегко расти. Атли непрерывно проповедовала в 1920-х и 1930-х годах, а затем в 1936 году, вскоре после замужества, у нее случился нервный срыв. Точные причины ее поломки остаются неясными. К сожалению, до своей смерти в 1995 году она находилась в лечебном учреждении за много десятилетий.
При ее жизни и с тех пор недоброжелатели обвиняли родителей Стратона и Атли в эксплуатации их девочки-евангелиста. Родители видели в ней путь к процветанию? По всей вероятности, они слишком много работали с ней.
Шапиро представляет случай Виктора Габриэля, который пропустил школу, но заработал тысячи, проповедуя на ночных конференциях. Габриэль говорит, что не жалеет о своем «потерянном детстве». Кроме того, Хуанес Мораес, отец шестнадцатилетнего Матеуса, продвигает карьеру своего сына «с гордостью сценического родителя, а также с проницательностью». Семья сбежала из бедного района и переехала в жилой комплекс закрытого типа. Отчет Шапиро в целом беспристрастен, но она решительно подразумевает, что жадные родители эксплуатируют своих детей.
Мир детей-проповедников совершенно чужд моему опыту. Мы, пресвитериане, предпочитаем служителей, изучающих греческий и иврит, детям (или взрослым), говорящим на незнакомых языках. Проповедники размером с пинту не совсем делают вещи «прилично и по порядку».
Привлекательность, однако, нетрудно увидеть. Невинность. Ясное ощущение чуда, когда дети делают то, чего от них не ожидают, в соответствии с их природными способностями.
Есть множество примеров детей-проповедников в раннем американском пятидесятничестве и в современных странах, таких как Филиппины и Бразилия (а также в некоторых церквях США).
Дети, несомненно, долгое время подражали родителям, а новообращенные дети, несомненно, давно чувствовали потребность увещевать и проповедовать. Может ли кто-нибудь из наших читателей привести более ранние примеры?