Подавляющее большинство проповедников, конечно же, вернутся к Деяниям 2 как к основе своих проповедей Пятидесятницы, и бедный старый Иезекииль отойдет на второй план, если он вообще появится в какой-либо проповеди. Тем не менее, во многих отношениях Иезекииля можно рассматривать как трамплин или толчок для гораздо более известной истории из Деяний, где Петр увещевает толпу присоединиться к раннехристианской общине, чтобы присоединиться к могущественной работе Духа среди народа Божьего. В более ранних эссе я обсуждал отрывок из Деяний, обнаружив в нем две болезненные реальности, которые меня сильно беспокоят. Во-первых, как и большинство проповедей в книге Деяний, она глубоко антииудейская, осуждающая слушателей-иудеев, которых Петр прямо и недвусмысленно обвиняет в «убийстве» Иисуса распятием (Деяния 2:23), добавляя даже после того, как его долгое обсуждение того, как Давид предсказал все это в Псалмах, что иудейские власти все же убили своего собственного Мессию (Деяния 2:36). Такие гротескные антиеврейские разговоры, несомненно, привели многих в последующих поколениях к антисемитизму и, наконец, к чудовищной Катастрофе против иудаизма, учиненной нацистами в прошлом веке.
Вторая проблема глубоко богословская. Мучения и убийство Иисуса иудейскими властями были, по словам Петра, «по определенному плану и предвидению Божию» (Деяния 2:23). Слово, переведенное здесь как «определенный» в NRSV, более буквально означает «отложить» или «определить» (сравните использование этого слова Павлом в Римлянам 1:4). Как бы мы ни понимали этот термин, смысл ясен: Бог решил задолго до самих событий, что Иисус будет убит «теми, кто вне закона», иронически обвиняя людей Торы, евреев, в том, что они на самом деле не являются истинными последователями. этой Торы, но вместо этого низводя их до статуса убийц. Эту идею предопределения, любимую многими христианами на протяжении веков, я нахожу отвратительной, поскольку она вовлекает Бога в садизм и убийство ради какого-то более крупного плана, плана, который неизбежно исключает евреев, избранный Богом народ, если только они не «покаются». об убийстве Иисуса (Деяния 2:39), крестятся, и таким образом их грехи прощены. Это представление только усугубляет те ужасы, которые произошли между христианами и евреями на протяжении многих лет, делая предположение, что христиане - единственные, кто действительно знает Бога, в то время как первоначальный избранный Богом народ должен либо покаяться в своем "зле", либо быть отвергнутым и уничтоженным.. Никакое зрелище или великолепие Пятидесятницы не может стереть эти суровые реалии со страниц истории.
Итак, я обращаюсь к Иезекиилю и его изображению духа ЯХВЕ, оживляющего избранных после их поражения и близкого уничтожения от рук вавилонских армий в 6 веке до нашей эры. Важно поместить Иезекииля хотя бы в приблизительное историческое время, если мы хотим уловить весь смысл его фантастического образа сухих костей. Долгое время предполагалось, хотя окончательное историческое доказательство этому всегда будет трудноуловимым, что Иезекииль был одним из первых изгнанников в Вавилон во время первого нападения вавилонян на Иерусалим в 597 г. до н.э. Судя по всему, в том году между огромными силами Навуходоносора и иудеев произошли лишь небольшие стычки, которые привели к свержению иудейского царя с престола и назначению на его место Седекии в качестве марионетки вавилонян. Этот переворот в иудейском обществе, по-видимому, был совершен с минимальным кровопролитием и разрушениями. Однако некоторые известные высокопоставленные чиновники прежнего правительства были выбиты из города и отправлены в Вавилон. Среди этих депортированных был печально известный пророк Иезекииль, хорошо известный своими диковинными и лихорадочными пророческими высказываниями и видениями. Хотя в 597 г. он, возможно, мало видел способов настоящей войны, со своего вавилонского насеста ему наверняка рассказали о конце Иерусалима, о том, как глупый мятеж Седекии в 587 г. до н. э. потерпел поражение, как царь стал свидетелем убийства своей семьи только прежде чем он был ослеплен и увезен в Вавилон, чтобы присоединиться к более ранним изгнанникам (эта мрачная история кратко изложена в 4 Царств 25).
Когда Иезекииль переносится Духом ЯХВЕ (это слово также означает «ветер») в долину, полную сухих костей, незабываемый образ напоминает сухое будущее Иудеи; после того, как реалии политики великих держав и жестокой войны сказали свое слово, у разрушенных Иерусалима и Иудеи, безусловно, не может быть будущего. Таким образом, когда ЯХВЕ спрашивает пророка: «Могут ли эти кости жить?», Иезекииль может только запинаться: «ЯХВЕ Боже, только ты знаешь». По сути, пророк, вторя чувствам, которые, должно быть, испытывали многие изгнанники, утверждает, что дни Иуды прошли навсегда, и только ЯХВЕ может знать, какое будущее их ждет, если оно вообще есть. Но неожиданно и удивительно ЯХВЕ повелевает Иезекиилю не сдаваться, а вместо этого делать то, к чему он был призван: «пророчествовать костям этим» (Иез.37:4). Я полагаю, что многие проповедники, читающие это, чувствовали именно то, что чувствовал Иезекииль: говорить с сухими костями, ожидая какого-либо результата, - верх абсурда. Почему бы не принять более поздний совет Иисуса о том, что при случае, если место не будет слушать твоих слов, тогда «отряхни прах с обуви твоей», то есть пойди куда-нибудь еще! Сухие кости вряд ли подходят для силы слов пророка.
Но в данном случае это так, потому что когда Иезекииль открывает рот, чтобы провозгласить слово ЯХВЕ, скамьи, полные костей, начинают шевелиться. Действительно, есть «шум, треск, и кости сближаются, кость к кости» (Иез.37:7). Соединительные кости затем по очереди покрыты «сухожилиями, плотью и кожей», но, как и трупы, «в них не было дыхания». Но теперь ЯХВЕ повелевает, чтобы Иезекииль «пророчествовал дыханию», и в память о первом акте творения ЯХВЕ в Быт.2, когда он столкнулся с маленькой глиняной фигуркой Адама, Иезекииль называет «дух четырех ветров» и дыхание входит в убитых трупов, «и ожили, и стали на ноги свои, множество» (Иез.37:10). Вместо того, чтобы позволить своим слушателям и читателям неправильно истолковать то, что они только что услышали и прочитали, Иезекииль тут же добавляет смысл своего видения.
ЯХВЕ разъясняет: «Смертный, кости сии - весь дом Израилев», тех, кто говорил: «Иссохли кости наши, погибла надежда наша; мы полностью отсечены'” (Иез.37:11). Не так, говорит ЯХВЕ! «Я открою ваши могилы и возвращу вас в землю Израилеву» (Иез.37:12). И Божья проповедь заканчивается этим обетованием: «Вложу внутрь вас дух Мой, и оживете, и поставлю вас на земле вашей; тогда вы узнаете, что Я, ЯХВЕ, сказал и сделаю» (Иез.37:13-14). Иезекииль, очевидно, не говорит о каком-то воскресении в последние дни. Видение представляет собой видение определенного исторического будущего для побежденных и изгнанных иудеев. Теперь есть слово Пятидесятницы, достойное провозглашения!
Фредерик Блехнер в своем замечательном историческом романе Годрик, когда он приближается к смерти, говорит древнему героическому человеку: «Вся смерть, которая существует рядом с жизнью, едва ли наполни чашку». Это обещание Пасхи. Таково обетование пятидесятнического дара Духа Божьего. В этом суть христианской веры. Наш Бог - податель жизни, податель Духа, тот, кто просто никогда не оставит и не покинет нас. С Пятидесятницей! Община Божья едва началась с проповеди Петра; община Божья укоренена и всегда была в работе Бога от основания мира. Сухие кости Иезекииля - еще один пример этого факта.