И тот факт, что они были язычниками, и сокровища, которые они принесли, важны для Церкви всех времен
И вот, звезда, которую они видели при ее восходе, предшествовала им, пока не пришла и не остановилась над тем местом, где был Младенец. Они очень обрадовались, увидев звезду, и, войдя в дом, увидели младенца с Марией, его матерью. Они пали ниц и поклонились ему. Затем они открыли свои сокровища и принесли ему в дар золото, ладан и смирну. -Матфея 2:9б-11
Когда Св. Лука писал о рождении Иисуса, он говорил о пастухах, пасущих свои стада ночью. Вдохновленные ангельским вестником и множеством небесного воинства с их песнями славы Божией, эти пастыри «пошли поспешно и нашли Марию и Иосифа и Младенца, лежащего в яслях» (Луки 2:16). Мы слышим эту историю в евангелиях, провозглашаемых в Рождественских мессах «Ночью» и «На рассвете».
Св. Рассказ Матфея о рождении Иисуса имеет совсем другой тон. Заботясь о том, чтобы продемонстрировать, как Иисус был исполнением обещаний, данных народу Израиля в прошлых поколениях, Матфей опирается на образы Ветхого Завета, которые были бы хорошо знакомы его еврейско-христианской аудитории. Итак, он опускает пастырский рассказ Луки о визите пастухов и рассказывает совсем другую историю о мудрецах с Востока, которые путешествуют на большие расстояния - далеко за пределы Палестины - чтобы поклониться этому новорожденному «царю иудейскому».
В отличие от пастухов св. Луки, которые, скорее всего, были евреями, волхвы Матфея представляли народы - язычников - и одно из основных посланий Торжества Богоявления состоит в том, что этот новорожденный Царь не только « царь иудейский», как называли его волхвы, но что он поистине царь для всех людей.
Мы слышим это прекрасно провозглашенное в Первом чтении, взятое из пророка Исаии:
Народы будут ходить под вашим светом, и короли твоим сиянием …
ибо богатства моря опустеют пред тобою, богатство народов будет принесено вам.
Караваны верблюдов наполнят вас, верблюды из Мадиама и Ефы;
все из Шевы придут
с золотом и ладаном, и возвещая хвалу Господу.
Помимо этой важной истины о том, что Иисус является Спасителем всех наций и народов, стоит значение даров, принесенных волхвами. В Первом чтении мессы (упомянутом выше) мы находим упоминание о золоте и ладане, которые волхвы преподнесли Младенцу. Традиционно они понимались как ссылки на царственный статус Христа (золото) и его божественность (ладан, который предлагался божеству в религиозных ритуалах).
Однако в отношении мирры Матфей использовал другие источники. В древнем мире мирра использовалась как эликсир или лекарство, как лекарство и, более конкретно, как аромат, используемый в погребальных обрядах в различных культурах. В Ветхом Завете он наиболее заметно использовался Моисеем в качестве ингредиента масла, используемого для священных помазаний, а также царицей Эстер в ритуале очищения. Ученые, однако, склонны согласиться с тем, что дар смирны, представленный волхвами в Евангелии от Матфея, не только имеет эти ссылки на чистоту и религиозный ритуал, но также помогает нам понять, что этот Младенец, который одновременно является Царем и Divine, также смертен, и что человеческая смерть будет неотъемлемой частью его истории. Мы даже поем об этом в классическом гимне Джона Генри Хопкинса «We Three Kings»:
Мира моя; его горький аромат
Дышит жизнью, сгущающейся тьмой;
Скорбя, вздыхая, Истекающий кровью, умирающий, Запечатаны в холодной могиле.
Размышляя о дарах волхвов, включая дар мирры, мы вспоминаем, что празднование Богоявления - это празднование того, кем на самом деле является этот Младенец, когда мы размышляем о различных моментах откровения, которые включены в праздник (ср. Magnificat Antiphon для вечерней молитвы II).
Миро в яслях является напоминанием нам о том, что тайна Воплощения неразрывно связана с полнотой Пасхальной Тайны. Да, этот ребенок одновременно и Бог, и человек, но реальность его страданий и смерти также является частью рождественской истории, как и нашими собственными историями. Это источник нашей надежды и утешения, поскольку мы продолжаем сталкиваться с темными реалиями в нашей жизни и в мире, даже в это светлое время года.
Мы знаем, что холод могилы, символизируемый миррой, - это не конец истории. Даже эти рождественские дни озарены светом пасхальной славы.
Приглашение для нас в это Богоявление состоит в том, чтобы поразмышлять о полном значении Рождественской Тайны и о том, кто родился для нас, и вознести благодарственную молитву за дар этого новорожденного Царя.
Кто или что такое «звезды», которые помогали вам вести вас ко Христу на протяжении всей вашей жизни? Что из даров волхвов - золото, ладан и смирна - говорит сердцу твоему в это Богоявление? Какой подарок вы можете преподнести Святому Младенцу, пока мы продолжаем праздновать Рождество?
Слова мудрости: «Мы предлагаем Господу золото, когда мы сияем в Его очах светом небесной мудрости. Мы приносим Ему ладан, когда возносим чистую молитву пред Ним, и смирну, когда, умерщвляя плоть свою пороками и страстями воздержанием, несем за Иисусом крест». Бруно из Сеньи, Проповедь 1 на Богоявление