Исследования показывают, что наличие детей сильно влияет на брак - часто в худшую сторону. Понимание того, почему это необходимо для перекалибровки ваших отношений.
Первый год после рождения Лайлы был непростым для Бена и Тейлора. Им пришлось научиться ориентироваться в новом ландшафте воспитания. Что еще более устрашающе, им нужно было разобраться в своем браке и в том, как превратиться из пары в семью.
«Рождение ребенка меняет все в вашей жизни, в том числе и ваши отношения», - говорит Тейлор, директор по связям с общественностью в Сан-Франциско.«Вы и ваш партнер находитесь в прямом режиме выживания, работаете без сна и даже не думаете о том, чтобы развивать ваши отношения, потому что вы буквально фантазируете о сне, как люди фантазируют о сексе».
Как известно любому родителю, стресс и бессонница могут выходить за рамки периода новорожденности и создавать нагрузку на брак. Дэйв и его жена Джули боролись с недосыпанием, когда их сын Гейб перестал спать по ночам, когда ему было от шести до восьми месяцев. После того, как тренировка сна помогла решить эту проблему, пара говорит, что они фактически «потеряли целый год», имея дело с «тринаджером», когда Гейбу исполнилось три года. Эти трудности, по словам Дэйва, не делают брак легче.
Тем не менее, становится лучше: «Чем более независимым становится Гейб, тем больше мы можем сосредоточиться друг на друге и поддерживать тесную связь», - говорит Дэйв о Гейбе, которому сейчас девять лет. «В целом я бы сказал, что мы стали ближе, потому что теперь нас связывают две узы: любовь друг к другу и совместная любовь к нашему сыну.”
Дэйв и Тейлор оба говорят, что рождение ребенка в конечном счете укрепило, а не навредило их браку. Однако это ставит их в меньшинство. Исследования того, что происходит с браком после рождения детей, были, мягко говоря, обескураживающими, начиная с известного исследования Э. Э. ЛеМастерса 1957 года. Выяснилось, что для 83 процентов пар рождение первого ребенка представляет собой семейный «кризис».
Несмотря на то, что десятилетия исследований пришли к более или менее одинаковым выводам, вопрос о том, помогают ли дети браку или вредят ему, все еще остается предметом дискуссий. Несколько исследований попытались опровергнуть неутешительный вывод ЛеМастерса, в том числе одно в 1975 году, в котором авторы, казалось, были встревожены тем, что свободный от детей образ жизни, набирающий популярность, может оказать чрезвычайное влияние на уровень рождаемости в Калифорнийском университете США. Исследовательница из Лос-Анджелеса Джудит Блейк отметила, что женщины, участвовавшие в исследовании, которые сказали, что ожидают остаться бездетными на протяжении всей своей жизни, выросли из.с 04 процентов в 1967 году до четырех к 1976 году. Она писала, что, хотя дети больше не были экономически необходимы семье, они, тем не менее, были «социально полезными». (Тревога кажется необоснованной, учитывая, что сегодняшние цифры ненамного выше: по данным Центров по контролю за заболеваниями, среди женщин в возрасте от 15 до 44 лет в США 7,4 были бездетными по своему выбору с 2011 по 2015 год.)
Состоящие в браке люди, у которых есть дети, на самом деле счастливее, чем неженатые люди, воспитывающие детей, и их коэффициент счастья увеличивается с каждым последующим ребенком, согласно исследованию, опубликованному совсем недавно, в 2009 году.
Но с точки зрения того, как дети влияют на брак, отрицательных исследований больше, чем положительных. Исследование, проведенное в 1977 году, показало, что адаптация к родительским обязанностям может быть еще более сложной для черных пар. В целом, однако, люди менее романтичны друг с другом после того, как стали родителями, показало другое исследование, и исследователи отметили в статье 2011 года, что, несмотря на стойкое представление о том, что бездетность ведет к одинокой, бессмысленной и неудовлетворенной жизни, большинство исследований предполагают, что люди без детей счастливее.
В своем лонгитюдном исследовании впервые родивших родителей, Калифорнийский университет в Беркли, исследователи Филип А. Коуэн и Кэролин Пейп Коуэн резюмируют три общих вывода, сделанные десятилетиями исследований о том, как дети негативно влияют на брак.: Годы деторождения и воспитания детей - это периоды, когда удовлетворенность браком имеет тенденцию к снижению, матери и отцы чаще, чем бездетные, испытывают депрессию, и «…за очень немногими исключениями… исследования показали, что пары, у которых родился первый ребенок, менее удовлетворены их браков в течение первого послеродового года, чем на поздних сроках беременности».
Исследование Коуэнов предполагает, что переход к родительским обязанностям - это период повышенного стресса как для матерей, так и для отцов. Нетрудно представить, как это может повредить браку.
«Очень часто человек, который в основном заботится о детях, действительно вовлекается в жизнь ребенка, и другой человек чувствует зависть», - говорит Лиза Шуман, лицензированный клинический социальный работник из Нью-Йорка.«Со временем это становится все труднее. Эмоциональные ресурсы опекуна истощены, и если он не будет предан своим партнерам, отношения могут рассеяться».
Другим распространенным объяснением послеродовых разногласий, как обнаружили авторы исследования 1985 года, опубликованного в Журнале брака и семьи, являются «нарушенные ожидания» в отношении родителей. Исследователи попросили родителей заполнить анкеты об их ожиданиях от родителей, а затем задали те же вопросы через три и шесть месяцев после родов. Родители, сообщившие о самом большом разрыве между своими представлениями о рождении ребенка и реальностью в отношении отцовства, были наименее счастливы. Хорошо образованные родители, как правило, меньше удивлялись жизни после рождения ребенка и не сообщали о таком резком падении удовлетворенности жизнью после рождения детей.
Несоответствие ожиданий является вероятной причиной того, почему рождение детей по статистике приводит к неудовлетворенности браком. «Однако я не думаю, что все дело в ожиданиях, - говорит Брайан Д. Досс, доктор философии, исследователь брака и семьи, доцент психологии Университета Майами и автор книги «Примиримые различия». «Пары лишены сна, испытывают стресс и откладывают свои отношения на второй план, чтобы заботиться о своем ребенке. Им также приходится справляться с новыми проблемами, решениями и стрессорами».
Досс наблюдал за парами, которые были женаты от восьми до десяти лет, чтобы изучить изменения в их отношениях после того, как они стали родителями, и результаты были не очень приятными: около 90 процентов пар сказали, что они чувствовали себя хуже. счастливы в своих отношениях после рождения ребенка. Шестьдесят процентов сказали, что они были менее уверены в том, что смогут справиться со своими проблемами, и многие сообщили о более низком уровне преданности своим отношениям в долгосрочной перспективе. Пары сказали, что после рождения детей у них также стало больше негативного общения и больше проблем в отношениях.
Исследователь отношений Мэтью Д. Джонсон, доктор философии, заведующий кафедрой и профессор психологии Бингемтонского университета в Нью-Йорке, в своей работе наблюдал аналогичные тенденции среди молодых родителей.
«Я не хочу быть болтливым или отговаривать людей от рождения детей, но мы должны подойти к этому с открытыми глазами», - говорит Джонсон. «Это утомительно и неприятно - дети в любом возрасте используют много ресурсов и оставляют вас истощенными».
Более того, становление родителем - это большой, внезапный сдвиг в идентичности как личности, так и части пары.
«Дело не столько в усталости, сколько в личности», - говорит Джонсон. «Есть больше дел и координации, и меньше места для занятий, ориентированных на пары».
Нагрузка на отношения может увеличиться вместе с кривой обучения для новых родителей. Джонсон говорит, что для воспитания требуется невероятное количество внимания, особенно когда родительство - это совершенно новый опыт. В качестве примера он описывает отца, которого он консультировал, который думал, что можно вздремнуть, пока его 3-летний ребенок бегает по дому без присмотра. Когда малыша нашли чуть ли не свисающим с окна, жена мужчины, по понятным причинам, пришла в ужас.
Согласно Доссу, исследования подтверждают идею о том, что повышение уровня образования родителей могло бы помочь многим супружеским парам в непогоду и их детям. «Есть убедительные доказательства того, что вмешательства, направленные на улучшение состояния пар после рождения детей, могут защитить пары от снижения удовлетворенности отношениями», - говорит он. «Есть также отдельная работа, показывающая, что вмешательства, направленные на отношения, также могут защитить пары от ухудшения состояния после родов».
Дэйв говорит, что он «не знал, что, черт возьми, он делал», когда впервые стал отцом, но также говорит, что скептически относится к тому, могло ли образование до рождения Гейба действительно подготовить его к тому, что должно было произойти. Однако ощущение, что Джули была для него подходящим партнером, имело решающее значение для его решения даже стать родителем, говорит он.
«Я предполагаю, что пары, которые действительно сблизились после рождения первого ребенка, много занимаются совместным воспитанием детей, и их идентичность во многом связана с тем, чтобы быть родителем, а не с работой или другие источники идентичности», - говорит Досс, когда его спрашивают, почему мы все знаем много пар, которые кажутся безумно счастливыми после рождения ребенка, несмотря на ужасную статистику о том, что они стали родителями.«Это определенно возможно, просто это не норма».
На самом деле, как только вы достигаете определенного момента в браке, дети с большей вероятностью сохранят пары, отмечает Бриттани Карсвелл, доктор философии, клинический психолог из Тампы, Флорида.
«Но пары, которые разводятся в течение первых семи лет, - это те, кто попадает в статистику, о которой вы говорите. Они просто сдаются», - говорит Карсвелл. «Основываясь на [исследовании известного эксперта по отношениям Джона Готтмана], многие из этих расставаний в первые семь лет были связаны с корректировкой воспитания. Думаю, это потому, что пары еще не так преданы друг другу».
Исследователи Готтмана также отметили философские сдвиги в идентичности, ролях и ценностях людей после рождения детей, говорит Карсвелл. Существуют серьезные изменения в том, как пары должны делить свое время и справляться с конфликтами в качестве родителей. Секс, близость и даже разговор, как правило, снижаются. И еще одна тенденция для отцов - уйти в себя.
«Все эти психологические и физические приспособления могут заставить людей реагировать совершенно по-разному», - говорит она. «Но еще одна вещь, которую мы обнаружили, заключается в том, что основа отношений пары очень предсказывает, как они собираются приспособиться к переходу. Крепкая дружба и здоровая эмоциональная связь чрезвычайно важны для способности урегулировать конфликт».
Дружба Тейлора с Беном отчасти объясняет, почему их отношения стали лучше после рождения Лайлы, которой сейчас семь лет. «Нам обоим очень весело делиться с ней своими интересами; это сплотило всех нас и хорошо для нашего брака», - говорит она. «Какими бы ни были наши случайные проблемы, она является доказательством того, что мы делаем что-то правильно вместе».
Цифры семейной неудовлетворенности так высоки просто потому, что воспитание детей вызывает стресс, согласно Шуману. «Но если мы подумаем об этом в контексте других вещей, которые мы делаем, потому что у нас есть цель, это, вероятно, не так уж и отличается», - говорит она.
Спросите кого-нибудь из медицинского вуза, счастливы ли они, и, скорее всего, они скажут «нет», - говорит она. Но это не значит, что они не хотят быть врачами.
«Вы выбираете свой яд: если вы действительно хотите семью, вам придется пройти через взлеты и падения», - говорит Шуман. «Но я думаю, что максимумы действительно высоки. Это будет напряжно, но цель того стоит».