Как раз к Страстной неделе, обнимая Церковь за ее плотность: «Там есть «там»
В течение тридцати лет я подвизался в приходском служении лютеранским пастором. Затем еще четыре года я был окружным деканом Североамериканской лютеранской церкви (руководящая работа мне нравилась не меньше, чем кариес).
Теперь, когда я пишу это в преддверии Страстной недели, я собираюсь стать католиком вместе с моей женой; я в первый раз, а она во второй.
Вы можете обвинить ее в моем обращении (хотя я думаю об этом как о естественном переходе, как вы увидите). Она была воспитана католичкой и стала лютеранкой. Ее отец был воспитан лютеранином и стал католиком. Жизнь порой чертовски странная штука. Ее отец умер два года назад, и, наблюдая за тем, как этот хороший человек расстается с жизнью из-за БАС, она почувствовала возврат к своей детской вере.
К моему удивлению - думаю, и ее тоже - я сказал, что пойду за ней. Собственно, это не было для меня большой неожиданностью. Начиная с семинарии, когда я запутался в лютеранских конфессиональных документах шестнадцатого века, я постепенно стал более католическим в своем мышлении. То, что я искал для своей веры, было церковной плотностью; ощущение, что есть «там». Состояние лютеранских церковных органов в Америке к этому просто не приближается.
Но я становлюсь католиком не только из-за разочарования в лютеранстве. За этим шагом стоит убежденность. Это поднимается по нескольким авеню.
1) Часть моей работы в семинарии в конце 1970-х годов была выполнена в Папском колледже Джозефинум в Огайо. У меня были занятия по сакраментологии и марианистике, которые вели два иезуита старой школы. Я оказался в классе, одинокий лютеранин, окруженный толпой салезианских семинаристов. Это было захватывающе.
Что меня впечатлило, так это то, насколько близки лютеране и католики в основных доктринах и в соответствующих богословских формулировках. Мы - римляне и лютеране - одинаково занимаемся теологией и, возможно, так, как никто другой. Мы внимательно следим за своими словами. Каждое слово взвешивается и сравнивается с альтернативными словами, которые могут быть использованы, но имеют меньшую точность. Точность в формулировках, похоже, убережет нас от богословского ада, и если точные слова не будут в точности правильными словами, расположенными в точном правильном порядке, что ж, не сомневайтесь, мы все, безусловно, обречены.
Если подумать, на самом деле это довольно очаровательный подход. Это также означает, что когда лютеране и католики садятся вместе, у них есть общий язык, и совместная речь на нем часто приводит к удивительным результатам, как в 1999 году с учением об оправдании.
Это один уровень. На уровне прихода нет последовательности в том, насколько католической будет или может быть лютеранская община. Я уже говорил об этой плотности; подчеркнуто, католики это поняли, а лютеране нет.
2) Когда моя жена сказала, что подумывает снова стать римлянином, я начал задаваться вопросом, как я все еще остаюсь лютеранином. Я испытал влияние о. Ричард Джон Нойхаус дергает меня. Я был его преемником в Forum Letter, лютеранском издании, которое он редактировал 16 лет (я сделал его на год лучше). В годы, когда он был католическим священником, он часто подталкивал меня, возвращаясь домой. Последняя переписка, которой мы обменялись, была на эту тему. После его смерти мне снилось пару ночей, когда он бил меня по голове, потому что я этого не делал. Этот человек в лютеранские годы оказал глубокое влияние на мою пастырскую жизнь как лютеранина, и это только усилилось в те годы, когда он был священником. Мне нравится рассказывать людям, что я открыл для себя Нейгауза не только мертвым, но и живым.
Чем больше я все обдумывал, тем больше я осознавал, что большинство лютеранских священнослужителей, которыми я больше всего восхищался и с которыми я наслаждался товариществом лютеранского пастырства, один за другим уехали в Рим. Мне казалось, что я знаю столько же священников, сколько и пастырей, и через некоторое время многие из этих пасторов стали священниками. Я был на берегу и прощался с ними, когда они уходили.
Некоторое время после смерти Нейгауза я помогал редактировать основанный им журнал First Things. Хотя он и не является явно католическим, его обычно считают именно так. В течение последних шести лет, приближаясь к семи, я был постоянным обозревателем на веб-сайте; Я был лютеранским писателем; теперь я писатель-католик.