В теологически консервативном протестантском христианстве моего детства священное всегда представлялось как мужское: Бог Отец Всемогущий, Господь Иисус Христос сын, оба из которых были представлены на Земля полностью мужского духовенства. Когда я стал старше и узнал больше о других христианских традициях, таких как римский католицизм, я был очарован их преданностью Марии, матери Иисуса, а также матери Бога, учитывая их веру в божественность Иисуса. И хотя в каком-то смысле она была женским образом божественного, оставался вопрос о ее якобы вечной девственности: по-видимому, женщины могли быть священными образами только в том случае, если они были бесполыми.
Какая установка для неестественной гендерной динамики! Отец-одиночка (божественный) встречается с человеческой женщиной, которая остается девственницей. Но вместе у них есть сын, который, как говорят, полностью человеческий и полностью божественный. И тот сын, которому предание призывает нас подражать, всю жизнь хранил целомудрие. Не совсем образец так называемых «традиционных семейных ценностей». Я по-прежнему убежден, что любой, кто думает, что существует простое библейское видение «один мужчина, одна женщина и 2,5 ребенка» для семейных ценностей, читал Библию только через очень избирательную призму.
А пока позвольте мне поделиться лишь одним из многих удивительных открытий, которые я обнаружил, когда начал внимательно изучать Библию для себя. Читая 1-ю и 2-ю книги Царств, я заметил шесть разных отрывков, в которых упоминается «Ашера», имя, которое раньше было мне незнакомо:
- 1 Kings 15:13: «Он также лишил свою мать Мааху быть царицей-матерью, потому что она сделала Ашере отвратительный образ; Аса вырезал ее изображение и сжег его.…» (Параллельный отрывок есть во 2 Паралипоменон 15:16.) Кто такая «Ашера», подумал я, что королева-мать готова рискнуть получить столько неприятностей из-за поклонения?
- 1 Царств 18:19: «Пусть весь Израиль соберется для меня на гору Кармил, с четырьмястами пятьюдесятью пророками Ваала и четырьмястами пророками Ашеры…». Я слышал о Баале, но кто эта Ашера, у которой четыреста пророков?
- 2 Царств 21:7: «Изваянный им образ Астарты он поставил в доме, о котором Господь сказал Давиду и Соломону, сыну его: в этом доме и в Иерусалиме, который Я выбрал из всех колен Израилевых, навеки запишу имя Мое». Подождите! Теперь изображение Ашеры помещают в иерусалимский храм? В последних трех отрывках вы по-прежнему будете видеть официальное сопротивление почитанию Ашеры.
- 2 Царств 23:4: «Царь повелел первосвященнику… вынести из храма Господня все сосуды, сделанные для Ваала, для Астарты и для всего воинства небесного; он сжег их вне Иерусалима…»
- 2 Царств 23:6: «Он вынес образ Астарты из дома Господня, что за пределами Иерусалима… сжег его… стер его в прах и бросил прах его на могилы простых людей.” Обратите внимание, что останки Ашеры брошены именно на могилы простых людей, которые, как мы увидим, были теми, кто поддерживал преданность Ашере.
- 2 Царств 23:7: «Он разрушил дома блудниц в храме, которые были в доме Господнем, где женщины ткали для Ашеры».
Оказывается, Ашера - древняя ханаанская богиня-мать, «которая ассоциировалась с живыми деревьями и лесными святилищами на вершинах холмов, и которую иногда можно было символизировать деревянным шестом или изображение дерева» (Девер 100 - 102).
В собрании моего детства я помню, как узнал о состязании в 3-й книге Царств, в котором 450 пророков Ваала и 400 пророков Ашеры противостоят пророку Илии. Как гласит история, Илии удается убедить своего бога Яхве чудесным образом зажечь стопку дров, пропитанных водой, что, согласно Библии, доказывает, что Яхве - истинный бог. Но пророки Баала и Ашеры не могут зажечь свой огонь, который, согласно Библии, разоблачает Баала и Ашеру как ложных богов. Причина, по которой я помню эту историю, - это слегка травмирующая сцена в стихе 40, где Илия приказывает схватить и убить всех 450 пророков Ваала. И хотя я слышал эту историю много раз, я никогда не замечал до того, как обратил внимание на упоминания Ашеры, что это только пророки Ваала убиты. Если читать между строк, то пророки Ашеры «вероятно, пощадили, [потому что] ее культ был широко терпим, несмотря на опасения некоторых пуристов» (211).
Принимая во внимание еврейскую Библию, а также многие археологические открытия, связанные с Ашерой, и ссылки на нее в другой древней ближневосточной литературе, кажется, что Ашера была главным женским божеством пантеона в Ханаане в доизраильские времена» и «супруга главного мужского божества Эль» (210). Это имя ханаанского божества «Эль» продолжало появляться во многих местах, включая такие имена, как Исра эль («тот, кто борется с Богом»), Самуэль («Имя Бога»), Эмману эль («Бог с нами»).
Теперь здесь следует рассказать гораздо более подробную историю, в которой рассказывается о том, как четыре основных источника, получивших в наше время прозвища J, E, P и D, были объединены в то, что мы знаем сегодня как первые пять. книги Библии (Бытие, Исход, Левит, Числа и Второзаконие). Но достаточно сказать, что в одном из этих источников (известном как «J-Source») Бог постоянно упоминается как Яхве Элохим, что обычно переводится на английский язык как «ГОСПОДЬ Бог». И с самого начала J-Источника в Бытии 2 Бога постоянно называют Яхве Элохим. Но в Электронном Источнике Бога называют исключительно Элохим (переводится на английский как «Господь») до Исхода 3, когда, согласно Электронному Источнику, происходит удивительное - и, по-видимому, первое в истории - откровение Моисею. что настоящее имя Бога - «Яхве».” Но эта предполагаемая тайна станет сюрпризом для сообщества, написавшего J-Source, которое знало, что «Яхве» - это имя Бога еще в Эдемском саду.
Короче говоря, истории E возникли (и, как следствие, имеют уклон в сторону) северного царства Израиль, а истории J возникли (и имеют уклон в сторону) южного Иудейского царства. В 722 г. до н. э., после того как ассирийцы разрушили северное Израильское царство, J и E были отредактированы вместе, чтобы сохранить обе традиции после трагического завоевания одного царства. (Для получения дополнительной информации см. Ричард Эллиотт Фридман, Кто написал Библию?, 62-63ff.)
Со временем Яхве, который изначально был одним из многих племенных богов, становится все более популярным (особенно среди
литературная элита), так что в конечном итоге его личность сливается с Эль, главным мужским божеством каннаннитского пантеона. Но даже несмотря на возвышение Яхве среди элиты, ответственной за написание и редактирование еврейской Библии, этот текст сохраняет следы народной преданности среди израильского народа древней ханаанской богине-матери Ашере. Если вы заинтересованы в более глубоком изучении, доступное введение: «Есть ли у Бога жена?» Археология и народная религия в Древнем Израиле известного библейского археолога Уильяма Девера.
Девер отлично справляется с подчеркиванием разницы между постфактумной, крайне избирательной, идеалистической версией истории Израиля, записанной литературной и священнической элитой в окончательную версию Библии на иврите, которую мы унаследовали - в отличие от гораздо более запутанной и разнообразной реальности на том основании, как религия на самом деле практиковалась большинством простых людей, включая поклонение богине Ашере(69-72).
Приведем еще три кратких примера того, как еврейская Библия свидетельствует о политеизме многих простых людей до вавилонского изгнания в 587 г. до н.н. э., Исход 20:3, Бог говорит израильтянам, только что освобожденным из египетского рабства: «у вас не будет других богов предо Мною ». Нет отрицания существования других богов, просто запрет ставить их более важными, чем Яхве. Точно так же во Второзаконии 32:8-9 говорится: «8 Когда Всевышний разделял народы, когда Он разделял человечество, он устанавливал пределы народов по числу богов; 9 удел Господа был Его народом, Иаков уделом Его». Опять же, очевидно существование других богов. Точно так же в Книге Иисуса Навина 24:15 Иисус Навин говорит израильтянам: «Выберите сегодня, кому вы будете служить, богам ли богам, которым служили ваши предки в области за рекой, или богам амореев, в чьей земле вы живут; а я и дом мой будем служить Господу».
При рассмотрении последствий этого перехода от политеизма, который включал в себя как богов-мужчин, так и богинь-женщин, к монотеизму, утверждающему, что есть только один истинный Бог, который является мужчиной по гендерному признаку, хорошее общее практическое правило в религии исследования заключается в том, что религия превратилась в опасный патриархальный фундаментализм, когда Священный Мужской архетип Отца-Неба превращается в буквальное Небесное Отца: поклонение Зевсоподобной мужской фигуре, которая воображаема на самом деле жить в небе и судить человечество.
Архетип Отца-Неба - это священная практика взгляда с трепетом и удивлением на красоту космоса, которая призвана уравновесить метафору Священной Женственности Матери-Земли. Но всякий раз, когда правит буквальное богословие «Небесного Отца», люди в буквальном смысле получают выгоду. И не ведитесь на пропаганду, что «мы запираем наших женщин дома, запрещаем им водить машины и держим их тела закрытыми, потому что мы их очень уважаем, хотим защитить и возносим на пьедестал.” Как часто говорила покойный богослов-феминистка Мэри Дейли, «Где Бог - мужчина, мужчина - это Бог».
Или, если рассмотреть параллель с моим любимым заниженным верованием из богословия мормонов, согласно официальной доктрине Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, Бог («Небесный Отец») женат. И я надеюсь, что «Небесная Мать» и дальше будет вдохновлять феминисток в мормонизме. Действительно, еще в 1977 году, во время Генеральной конференции мормонов, организация под названием «Мормоны за поправку о равных правах» наняла самолет, чтобы поднять над скинией СПД в Солт-Лейк-Сити транспарант с надписью «Небесная Мать поддерживает ERA».” (Боуман, The Mormon People, 234ff).
Итак, в духе Ашеры, Небесной Матери и Матери-Земли, я закончу вызовом - на самом деле видением - от феминистского философа религии Грейс Джанцен - словами, которые кажутся особенно резонансными в этот праздничный сезон., когда за два дня до первого воскресенья Адвента, которое в христианской традиции является четырехнедельным сезоном, предшествующим празднику Рождества, было совершено домашнее террористическое нападение на учреждение планирования семьи. Янцен пишет, что:
традиционная философия религии (и западной культуры в целом) озабочена насилием, жертвоприношением и смертью и построена на смертности не только как на человеческом факте, но и как на фундаментальном философской категории. Но что, если бы мы начали с рождения и с надеждой, возможностью и удивлением, скрытыми в нем? Как, если бы мы должны были рассматривать рождение и возникновение этой жизни и этого? мира с той же философской серьезностью и уважением, с которыми традиционно относились к смертности и стремлению к иным мирам? …. Такой феминистский подход является философски жизнеспособным и открывает новые способы рассмотрения религии, человеческого процветания, идентичности и различий, а также заботы об экологии. (1999:2)
Давайте ответим «да» на все надежды, возможности и чудеса этой жизни и этого мира, которые есть у нас здесь и сейчас друг с другом.
Преподобный доктор Карл Грегг - обученный духовный руководитель, доктор мин. выпускник теологической семинарии Сан-Франциско и священник Унитарной универсалистской конгрегации Фредерика, штат Мэриленд. Подпишитесь на него в Facebook (facebook.com/carlgregg) и Twitter (@carlgregg).
Подробнее об унитарном универсализме:
www.uua.org/beliefs/principles