Может ли болезнь Альцгеймера - изнуряющая, коварная, постепенно разрушающая память и когнитивные функции - быть вирусной? По мнению ученых, за его развитие могут быть ответственны обычные вирусы, которые приводят к воспалению, а затем и к накоплению характерных белков в тканях мозга. Результаты исследования были опубликованы в Журнале болезни Альцгеймера.
Болезнь Альцгеймера в настоящее время, по данным Национального института старения, является наиболее распространенной причиной деменции у пожилых людей. Это также седьмая по значимости причина смерти в США и растущая проблема во всем мире.
Причины болезни Альцгеймера до сих пор неясны
Болезнь Альцгеймера обычно начинается незаметно - сначала изменения очень малозаметны и для стороннего наблюдателя ассоциируются с потерей памяти, характерной для пожилых людей. Однако эти изменения со временем начинают усиливаться, приводя к полномасштабной болезни Альцгеймера.
Несмотря на многолетние исследования, причины болезни Альцгеймера до сих пор неизвестны. Однако исследования показали, что в мозгу людей, страдающих этим заболеванием, накапливаются отложения тау-белков и бета-амилоида, что, по мнению исследователей, приводит к ухудшению и последующей потере функции нейронов.
Могут ли поражения головного мозга вызывать распространенные вирусы?
Исследователи из Университета Тафтса и Оксфордского университета пришли к выводу, что вирусная инфекция может привести к развитию болезни Альцгеймера. Конкретно - вирус простого герпеса, ВПГ (исследования показывают, что до 95 процентов людей являются носителями этого вируса).населения) вместе с VZV, ответственным за ветряную оспу и опоясывающий лишай.
Исследователи использовали 3D-модель культуры ткани головного мозга человека. Они показали, что вирус ветряной оспы (VZV) может активировать вирус простого герпеса (HSV).
Оба вируса после первичного заражения хозяина и вызвав инфекцию, остаются в организме человека в спящем состоянии - следующая их активация может произойти, например, в период сниженного иммунитета организма. В норме ВПГ-1, один из основных вариантов вируса простого герпеса, остается в латентном состоянии в нейронах головного мозга, и его активация, по словам исследователей, может привести к накоплению тау- и бета-амилоидных белков и потере функции нейронов.
“Наши результаты предполагают один путь к болезни Альцгеймера, вызванный инфекцией VZV. Он создает воспалительные триггеры, которые пробуждают ВПГ в мозгу», - говорит Дана Кэрнс, один из авторов исследования, научный сотрудник отдела биомедицинской инженерии Университета Тафтса.«Хотя мы показали связь между активацией VZV и HSV-1, возможно, что другие воспалительные процессы в головном мозге также могут пробудить HSV-1 и привести к болезни Альцгеймера».
Чтобы понять причинно-следственную связь между болезнью Альцгеймера и заражением распространенными вирусами, исследователи воссоздали среду, напоминающую человеческий мозг, используя крошечные губки толщиной всего 6 миллиметров, сделанные из белков шелка и коллагена.
Они ввели в них стволовые клетки, которые превратились в функциональные нейроны, некоторые из которых также образовали глиальные клетки, которые помогают поддерживать жизнь нейронов. Они обнаружили, что нейроны, выращенные в мозговой ткани, могут быть инфицированы VZV, но это не приводит к образованию специфических для болезни Альцгеймера тау-белков и бета-амилоидных бляшек..
Они возникают при наличии в нейронах неактивного вируса ВПГ-1 и происходит воздействие ВВО - это приводит к реактивации вируса ВПГ и увеличению тау-белков и бета-амилоида, а также замедлению работы нейроны. По мнению исследователей, повторяющиеся циклы активации ВПГ-1 могут привести к усилению воспаления в головном мозге, повышенному накоплению тау-белков и бета-амилоида, а также к усилению повреждения нейронов и прогрессирующей утрате когнитивных функций.
Исследователи также показали, что вакцина против ветряной оспы значительно снижает риск развития деменции.
Переносчиками этих вирусов являются почти все люди
По данным Всемирной организации здравоохранения, 3,7 миллиарда человек в возрасте до 50 лет во всем мире инфицированы вирусом ВПГ-1, вызывающим оральный герпес - инфекция в большинстве случаев протекает бессимптомно, а сам вирус находится в латентном состоянии. поэтому в нервных клетках у большинства носителей симптомы отсутствуют или проявляются очень слабо. Столь же распространен вирус, вызывающий ветряную оспу и опоясывающий лишай - целых 95 процентов. носители заражаются в возрасте до 20 лет. Первое заражение этим вирусом вызывает ветряную оспу, а в более позднем возрасте при реактивации вирус вызывает опоясывающий лишай.