В проекте задействованы высотный воздушный шар, тонны мельчайших частиц и знания, полученные во время сильного извержения вулкана в 1991 году.
Ключевые выводы
- Солнечная геоинженерия направлена на снижение глобальной температуры за счет отражения части солнечного света обратно в космос.
- Команда планирует проверить, как выброс частиц на больших высотах влияет на небольшую часть стратосферы.
- Решения солнечной геоинженерии, подобные этому, могут быть относительно дешевым способом обуздать глобальное потепление.
В марте 1991 года на горе Пинатубо на Филиппинах произошло второе по величине извержение вулкана 20-го века. Взрыв оказался токсичным для окружающей среды и смертельным для сотен людей в этом районе.
Но его самым далеко идущим эффектом было выброс около 20 миллионов тонн диоксида серы в стратосферу, где частицы прореагировали с водой и в конечном итоге распространились по всей планете, создав туманный слой, который поглощал и рассеянный падающий солнечный свет. Это привело к захватывающим закатам, необычайно холодной зиме и влажному лету и, что важно, к охлаждению планеты примерно на 1 градус по Фаренгейту.
Теперь группа исследователей из Гарварда планирует воспроизвести этот эффект в новом эксперименте, призванном пролить свет на то, как ученые могут когда-нибудь использовать технологии геоинженерии для сдерживания изменения климата. Проект под названием Stratospheric Controlled Perturbation Experiment (SCoPEx) предполагает отправку управляемого воздушного шара в стратосферу на высоту около 20 км над землей и выброс мелких частиц мела или карбоната кальция.
SCoPEx
После выпуска воздушный шар будет оставаться в воздухе в течение 24 часов для измерения изменений плотности аэрозоля, химического состава атмосферы и рассеяния света в области, покрытой крошечными частицами, примерно 1 км на 100 метров.
Команда надеется узнать больше об эффективности и рисках солнечной геоинженерии, целью которой является отражение части солнечного света обратно в космос.
Гарвардский университет
«Компьютерное моделирование и лабораторные работы сообщают нам некоторые очень полезные вещи о солнечной геоинженерии, но, как и во всех других аспектах науки об окружающей среде, компьютерные модели в конечном итоге основаны на наблюдениях за реальной окружающей средой», - написали они на веб-сайте. сайт проекта. «Измерение того, как аэрозоли изменяют химический состав стратосферы, может, например, улучшить способность глобальных моделей предсказывать, как крупномасштабная геоинженерия может разрушить стратосферный озон».
Относительно дешевый способ борьбы с глобальным потеплением
Два общих предложения по борьбе с изменением климата включают секвестрацию углерода - улавливание углерода и его хранение в земной коре - и сокращение глобального использования ископаемого топлива. Однако и то, и другое будет чрезвычайно дорогим, даже если учесть, что оценочные затраты на массовое улавливание углерода за последние годы снизились.
Солнечная геоинженерия может оказаться гораздо более дешевым вариантом. В недавнем отчете Межправительственной группы экспертов по изменению климата (МГЭИК) подсчитано, что выброс частиц в стратосферу может компенсировать потепление на 1,5 °C всего за 1-10 миллиардов долларов в год.
Главная проблема заключается в том, что мы до сих пор не совсем понимаем, как создание туманного покрова из частиц над планетой повлияет на погодные условия, засухи и сельское хозяйство. В конце концов, считается, что извержение вулкана Пинатубо в 1991 году повлияло на наводнения 1993 года вдоль реки Миссисипи и засуху в регионе Сахель в Африке.
Но есть надежда, что такие эксперименты, как SCoPEx, который должен начаться в 2019 году, смогут пролить свет на жизнеспособность солнечной геоинженерии.