Covid-19 на самом деле ускоряет десятилетнее снижение рождаемости в Америке. И это будет иметь долгосрочные последствия для нашей страны, какой мы ее знаем.
В первые дни пандемии было много шуток о коронавирусном бэби-буме - наверняка вся эта вынужденная домашняя близость означала бы скачок рождаемости и появление новой когорты «карантинщиков». 2034 год, верно? Но недавний отчет Института Брукингса рисует совсем другую картину: Covid-19 на самом деле ускоряет десятилетнее снижение рождаемости в Америке. И это будет иметь долгосрочные последствия для нашей страны, какой мы ее знаем.
Интенсивные, кратковременные события, такие как отключения электроэнергии и проходящие ураганы, могут, по крайней мере, анекдотически, привести к мини-бэби-буму девять месяцев спустя. Но неопределенность, которая пронизывает все аспекты жизни во время эпидемии или финансового кризиса, почти всегда приводит к снижению рождаемости, поскольку семьи пересматривают свои планы на будущее.
Пытаясь оценить, какое влияние на уровень рождаемости повлияют тревога из-за пандемии и экономические трудности, экономисты Брукингского института Мелисса Кирни и Филип Левин проанализировали данные о двух исторических катаклизмах: испанском гриппе 1918 года, который унесла около 675 000 жизней американцев и Великая рецессия 2007-2009 годов. Во время испанского гриппа рождаемость резко падала всякий раз, когда резко возрастала смертность, почти идеально отражая друг друга. Во время Великой рецессии рождаемость была так сильно коррелирована с безработицей, что на каждый процент роста безработицы приходилось 1.4-процентное падение рождаемости. Для нас в 2021 году все эти расчеты дают в сумме от 300 000 до 500 000 рождений меньше. Это вдобавок к устойчивому спаду, который мы наблюдаем со времен Великой рецессии, когда ежегодно рождается на 400 000-500 000 человек меньше.
В прошлом году, когда почти половина всех округов сообщила о большем количестве смертей, чем рождений, Соединенные Штаты достигли самого низкого роста за столетие. Исторически сложилось так, что рост населения в США питался и защищался за счет здорового притока иммигрантов, которые поселились здесь и создали здесь семьи. Но иммиграция также была на историческом минимуме после смены администрации. (В недавнем отчете переписи населения представлены три различных иммиграционных сценария: при нулевой иммиграции рост населения Америки остановится к 2035 году и начнет снижаться.)
Так что же значит для экономики резкое падение рождаемости?
«Это волнообразный эффект», - говорит Кеннет М. Джонсон, профессор социологии и старший демограф Школы государственной политики Карси Университета Нью-Гемпшира. Родильные отделения менее загружены, а в некоторых случаях закрыты. И все отрасли, которые обслуживают маленьких детей, от производителей детского питания и подгузников до магазинов игрушек, затронуты. «Каждый год детсадов становится меньше, чем было бы, и это в конечном итоге приведет к поступлению в колледжи и университеты и, в конечном итоге, к рабочей силе», - добавляет Джонсон. И, конечно же, когда на пенсию уйдут более крупные и пожилые когорты, бремя их содержания ляжет на постоянно сокращающееся количество работающих молодых людей.
Если пандемия затянется, а экономическая ситуация ухудшится, эти волны будут распространяться дальше и оказывать более продолжительное влияние на то, где мы живем, есть ли у нас дети, а если есть, то как мы их воспитываем.
«Если после всех этих лет пониженной рождаемости в США начнется более резкое снижение рождаемости, то сейчас вы говорите о меньшем количестве детей на 15 лет, может быть», - говорит Джонсон.«Вы почти говорите о поколении, которое будет меньше. По мере того, как это происходит, это будет иметь волновой эффект на всю экономику. А это значит, что формирование семьи, вероятно, будет происходить медленнее, и пары не будут жениться так рано и так часто».
В США никогда не было ничего подобного. Ближе всего к изменению размера семьи такого масштаба, по словам Джонсона, был бэби-бум. Когда бэби-бумеры достигали совершеннолетия в конце 1960-х и начале 1970-х годов, они откладывали рождение детей, и «частично в результате этого больше женщин поступало в колледжи и имело больше возможностей для трудоустройства», - говорит он. «Это было довольно существенное структурное изменение в Соединенных Штатах».
Во время великой пандемии, когда семьи заперты вместе, эти альтернативные издержки сказываются и на мужчинах. В краткосрочной перспективе семьи изменились, поскольку мужчины и женщины изо всех сил стараются совмещать домашнее обучение детей с работой полный рабочий день.«Пары или партнеры должны будут учитывать эту меняющуюся динамику не только в деторождении, но и в воспитании детей», - говорит Джонсон.
Рождаемость и смертность - не единственные факторы, влияющие на наше население и семейную жизнь. «Мы уже видели, что иммиграция резко замедлилась, - говорит Джонсон. «Я имею в виду, что если вы даже не можете пересечь канадско-американскую границу, представьте, что будет с любым другим, кто попытается приехать в Соединенные Штаты. Но что это будет означать для миграции внутри Соединенных Штатов?»
До коронавируса такие штаты, как Массачусетс и Нью-Йорк, отдавали население таким штатам, как Северная Каролина и Невада. «Итак, пришла великая пандемия, - говорит Джонсон, - что она сделает с моделями миграции? Люди будут чаще оставаться на месте? Это имеет серьезные последствия для разных частей страны в разных частях экономики».
Некоторые из этих сдвигов уже происходят, но только время покажет, станут ли они постоянными. Опрос, опубликованный на этой неделе исследовательским фондом Pew Research Foundation, показал, что 22 процента взрослых американцев переехали или знали кого-то, кто переехал в ответ на пандемию: это миллионы американцев, переезжающих из-за вспышки Covid-19 - студенты колледжей возвращаются домой из закрытые кампусы, пожилые родители, переезжающие ближе (или вместе) со своими взрослыми детьми и внуками, а также семьи, покидающие районы, которые они считают менее безопасными или которые больше не могут себе позволить после потери дохода.
Перед лицом эпидемиологической и экономической неопределенности существует сильное стремление затаиться в безопасности, подождать и посмотреть. Но даже для родителей, у которых есть альтернативы, есть чрезвычайно сложные компромиссы.
«Города ядра могут чувствовать себя более стабильно, - отмечает Джонсон, - у них есть большие больницы и доступ к большему количеству ресурсов. С другой стороны, если вы беспокоитесь о своих детях - где они будут играть и в каком пространстве вы собираетесь находиться - это может сделать пригороды и, в некоторых случаях, небольшие места немного дальше. более привлекательный.”
«Это будет очень динамичное время, когда будет происходить множество разных событий, - говорит Джонсон. «Мне жаль, что так много демографических явлений дают нам шанс увидеть изменения в таких сложных обстоятельствах, но это время, когда общество меняется».