Уникальная экзопланета без облаков и дымки была обнаружена астрофизиками из Гарвардского и Смитсоновского институтов.
Ключевые выводы
- Астрономы из Гарвардского и Смитсоновского институтов нашли очень редкую экзопланету «горячий Юпитер» без облаков или дымки.
- Такие планеты сформировались иначе, чем другие, и предлагают уникальные возможности для исследований.
- Ранее была обнаружена только одна такая экзопланета.
Астрономы обнаружили первую в своем роде горячую планету, похожую на Юпитер, без облаков и дымки. Такие планеты очень редки, ранее была обнаружена только одна экзопланета с чистой атмосферой, классифицированная как «горячий Сатурн».
Экзопланета «горячий Юпитер» WASP-62b находится на расстоянии 575 световых лет от Земли, ее масса составляет примерно половину массы нашего Юпитера. Он совершает оборот вокруг своего солнца всего за 4,5 дня (по сравнению с 12 годами для Юпитера). Эта близость к звезде делает планету чрезвычайно горячей.
Открытие сделали астрономы Центра астрофизики | Гарвард и Смитсоновский институт. На самом деле газовый гигант был впервые обнаружен в 2012 году с помощью исследования «Широкоугольный поиск планет» (WASP) South, но уникальное состояние его атмосферы стало понятно только сейчас.
Мунацца Алам, аспирант Центра астрофизики, руководившая исследованием, работала над своей диссертацией, касающейся характеристики экзопланеты, когда она сосредоточилась на атмосфере WASP-62b.
Она использовала космический телескоп Хаббла для данных и наблюдений, которые были сделаны с помощью спектроскопии, метода обнаружения химических элементов путем изучения электромагнитного излучения. В частности, Алам сосредоточился на том, как выглядела WASP-62b, когда она трижды оказывалась перед своей звездой-хозяином. Наблюдение видимого света в таких случаях может показать наличие натрия и калия в атмосфере планеты. Ученый увидел не калий, а полный отпечаток присутствия натрия. Это привело ее команду к выводу, что в атмосфере экзопланеты отсутствуют облака или дымка, которые могли бы скрыть четкую подпись натрия.
Мунацца Алам - аспирант Центра астрофизики | Гарвард и Смитсоновский институт. Предоставлено: Джеки Фаэрти
«Признаюсь, поначалу я не был слишком взволнован этой планетой», - сказал Алам в пресс-релизе. «Но как только я начал смотреть на данные, я был взволнован». Наблюдение за натрием было «неопровержимым доказательством того, что мы видим чистую атмосферу», - добавила она.
Обнаружение такой планеты очень маловероятно, поскольку, по оценкам астрономов, менее 7 процентов экзопланет имеют чистую атмосферу. По словам Алама, их изучение может помочь нам понять, почему они образовались не так, как большинство планет. Без мешающих облаков и тумана легче изучать химический состав такой планеты.
Сам Юпитер имеет сложную и хаотичную структуру облаков, формирующихся на разных высотах:
Красочные полосы облаков Юпитера, изученные космическим аппаратомwww.youtube.com
Астрономы планируют продолжить изучение WASP-62b после запуска космического телескопа Джеймса Веба следующего поколения в конце 2021 года.