Анорексия связана с тем, что от нее страдают молодые люди, при этом вполне возможно, что эта проблема встречается и у представителей гораздо более старших возрастных групп. Однако анорексия в пожилом возрасте представляет собой довольно специфическую проблему, поскольку ее причины, как правило, различны, как и поведение больных, страдающих от нее. Различия касаются и лечения анорексии в пожилом возрасте.
Анорексия (anorexia nervosa) среди многих различных типов расстройств пищевого поведения является наиболее распространенной. Как правило, эта проблема наблюдается у молодых пациентов - подростков и молодых людей, и по этой причине некоторые люди предполагают, что у пожилых людей вообще нет этого типа расстройства пищевого поведения.
Такое мнение определенно верно, но точно неверно - ведь анорексия может возникнуть в любом возрасте. Поэтому анорексия у пожилых также возможна, но в этой возрастной группе ее, к сожалению, часто недооценивают. Это создает крайне высокий риск для страдающих ею людей - анорексия в этом возрасте может иметь даже смертельные последствия.
Анорексия у пожилых - причины
Когда смотришь на статистику заболеваемости анорексией в пожилом возрасте, может удивиться, что о ней так мало говорится - ведь по одним из имеющихся данных, эта проблема может затрагивать до четверти все европейцы, которым исполнилось 80 лет.
Здесь, однако, следует отметить, что у больных пожилого возраста обычно выделяют две разные формы анорексии: одна из них - «типичная» анорексия, а другая - так называемая анорексия пожилого возраста.
«Типичная» анорексия возникает в основном у тех пожилых людей, которые боролись с этой проблемой в прошлом. Бывает, что в ранние годы жизни человек страдал анорексией, которую - благодаря соответствующему лечению - удалось побороть.
Подобно тому, как некоторым пациентам удается навсегда преодолеть расстройства пищевого поведения, к сожалению, у некоторых пациентов в какой-то момент возникает рецидив - иногда этот рецидив не происходит до осени жизни.
Определенно более распространенной формой анорексии у пожилых людей является анорексия пожилого возраста. Пожилые люди могут быть предрасположены к его возникновению различными изменениями в функционировании их органов, которые естественным образом происходят с возрастом. К сожалению, таких проблем достаточно много и к ним относятся:
- снижение основных потребностей организма в энергии (что автоматически снижает аппетит),
- увеличение количества лептина в организме (в результате, например, увеличения с возрастом содержания в организме жировой ткани, которая секретируется его клетками; лептин подавляет аппетит, поэтому его избыточное количество может способствовать развитию анорексии у пожилых людей),
- замедление перистальтики в пищеварительном тракте (способствует, в том числе, раздражающим запорам, что в итоге снижает желание есть),
- дисфункция желудка (его более медленное опорожнение может привести к частому ощущению сытости, из-за чего пожилому может не хотеться есть),
- ухудшение обоняния и вкуса,
- психиатрические проблемы (например, депрессия, одним из симптомов которой является потеря аппетита, или различные расстройства деменции),
- побочные эффекты лекарств, принимаемых пожилыми людьми (некоторые из них приводят, среди прочего, к диарее, запорам или тошноте, интенсивность которых может усиливаться после приема пищи, и поэтому пожилой человек может отказываться от любой пищи).
Также следует отметить, что возможной причиной анорексии у пожилых людей могут быть различные заболевания. Значительное снижение аппетита, связанное с чрезмерным похудением, иногда обнаруживается при течении различных онкологических заболеваний, но вышеперечисленные проблемы могут возникать и при некоторых хронических заболеваниях - примером тому является сердечная недостаточность.
Также возможна психологическая подоплека анорексии у пожилых людей. Бывает, что пожилой человек чувствует себя отвергнутым своими близкими или его мучает то, что у него много разных хронических заболеваний, которые толком не поддаются полному излечению.
В таких случаях анорексия иногда является методом восстановления чувства контроля над собственной жизнью - обычно это происходит на подсознательном уровне и связано с развитием чувства «власти» над таким базовым жизненный процесс как поедание пищи.
Анорексия у пожилых - симптомы
Анорексия у пожилых редко связана с убеждением в наличии избыточной массы тела и стремлением к достижению мечты, пусть и крайне ненормальной, массы тела.
При течении анорексии в пожилом возрасте, однако, могут быть и некоторые другие характерные для нее симптомы, такие как:
- значительное снижение количества потребляемой пищи (не обязательно связанное с навязчивым подсчетом пищевых калорий или исключением из меню всех нездоровых, калорийных закусок),
- жалобы на различные недомогания в желудочно-кишечном тракте, возникающие после приема пищи (такие как постоянное чувство распирания, боли в животе или неуточненный дискомфорт, локализующийся у больных в каком-либо отделе брюшной полости),
- прогрессирующая потеря веса, которая не беспокоит пациента и для которой он не увеличивает потребление пищи.
Анорексия в пожилом возрасте - возможные последствия
Наверное, не нужно никого убеждать в том, что еда необходима для жизни. У некоторых больных - у детей, а также у пожилых людей - особенно важно правильное питание.
Тело пожилых людей определенно более чувствительно к дефициту питательных веществ - ограничение количества потребляемой пищи может способствовать, среди прочего, остеопороза, а это может привести к значительному ослаблению иммунитета, в результате чего повышается заболеваемость различными инфекциями.
Следствием анорексии в пожилом возрасте могут быть нарушения водно-электролитного или кислотно-щелочного баланса (которые могут, например, привести к серьезным нарушениям сердечного ритма в очень короткие сроки), а также саркопения или дряхлость.
В целом, анорексия у пожилых значительно увеличивает риск их смерти - именно поэтому и вышеперечисленные потенциальные риски анорексия в пожилом возрасте обязательно требует лечения.
Анорексия у пожилых - лечение
Как и у пожилых людей, причины и симптомы анорексии, как правило, отличаются от таковых у молодых людей, так и лечение анорексии у пожилых людей также немного отличается. Для этих пациентов первостепенную роль играют вмешательства, направленные на устранение факторов, способствующих расстройствам пищевого поведения.
Для этого можно, например, модифицировать рекомендованную больному фармакотерапию - иногда оказывается, что достаточно заменить один из многих принимаемых больным препаратов на какой-либо другой препарат, чтобы привести, например, к исчезновению мучительных запоров, следствием которых стало его нежелание есть.
Важно оптимально лечить состояния, которые могут быть связаны со снижением аппетита, такие как депрессия или болезнь Альцгеймера.
В случае анорексии пожилого возраста неоценима психологическая поддержка, а также диетическое влияние (отмечено, что у пожилых людей ухудшение аппетита может быть следствием ухудшения вкусовых или обонятельных ощущений, поэтому более интенсивная приправа блюд или уход за их привлекательным внешним видом могут привести к тому, что пожилые люди будут охотнее их употреблять).