Масонство - сложная тема для историков американской религии как в плане классификации, так и в плане содержания. Масонство сбивает с толку отчасти из-за многочисленных изменений в его рядах в течение восемнадцатого и начала девятнадцатого веков. Тем не менее, на эту тему существуют хорошие книги, такие как «Революционное братство» Стивена Буллока.
Недавно опубликованная книга Дэвида Хакетта «Религия, с которой согласны все люди: масонство в американской культуре» является очень полезным руководством для тех, кто до сих пор считает масонство загадочным. В частности, Хакетт продлевает историю Буллока (которая закончилась в 1840 году) на первые десятилетия двадцатого века и обращает внимание на положение афроамериканцев, католиков и евреев в братстве.
Вместо обзора я подумал, что читателям может быть полезна следующая информация об американском масонстве, которую я почерпнул из книги Хакетта.
▪ Почему «масонство»? Братство восходит к Британии одиннадцатого века и созданию масонских ремесленных гильдий. «Вольные каменщики» были теми «полностью квалифицированными мастерами, которые могли свободно пользоваться правами и привилегиями гильдии». Члены гильдии рассказывали мифическую историю, подчеркивая древность своего ремесла, инициировали новых членов в свое братство и тщательно ограничивали членство теми, кто должным образом обучен своим навыкам. Секретные пароли, разработанные для защиты границ членства.
▪ Эта мифическая история прослеживает происхождение геометрии до Джабеля, библейского сына Ламеха, который записал свои знания на каменных столбах. Таким образом, эти секреты пережили потоп и были заново открыты Гермесом, правнуком Ноя. В конце концов Авраам передал эти науки Евклиду. Евклид, в свою очередь, обучил им Давида, который использовал их для обучения каменщиков, начавших строить Иерусалимский храм. Таким образом, в мифах прослеживается масонское происхождение как «автора библейской мудрости Соломона, так и источника оккультных знаний Гермеса». Таким образом, масонство могло претендовать на то, чтобы быть христианином и превзойти христианство благодаря связям с более универсальными источниками древних знаний.
▪ Хотя капитулировать здесь было бы слишком долго, Хакетт дает полезный обзор раскола между «древними» и «современными», который начался в 1740-х годах. Он также объясняет появление как Шотландского Устава, так и Йоркского или Американского Устава, включающего Королевскую Арку. Читатели, незнакомые с повествованием о Хираме Абиффе, также найдут краткое изложение этого важного мифа.
▪ Большинство масонов не считали свое братство религией, но признавали его религиозный и сакральный характер. Многие видели в нем дополнение к христианским церквям, служанку религии, просвещенное священное братство, вышедшее за пределы разделения церквей и конфессий. Таким образом, на протяжении большей части восемнадцатого века масонство и американский протестантизм сосуществовали довольно мирно. Масонство в первую очередь привлекало «широтных» протестантов, особенно епископалов и менее евангельских членов других конфессий. В своем американском контексте, как красиво выразился Хакетт, масонство было слева от евангелического сектантства и справа от просвещенческого скептицизма.
▪ Книга Хакетта напоминает читателю о том, насколько центральным было масонство в американской общественной жизни во второй половине восемнадцатого века. «Масонство, - пишет он, - было самой успешной колониальной организацией, преодолевшей политические, этнические и религиозные границы среди ведущих богатых белых людей». Стать масоном «значило разделить ценности и поведение зарождающейся американской элиты». К ним присоединились тысячи, а затем десятки тысяч человек. К ним присоединились протестантские служители. Масоны были заметной частью американской общественной жизни в последние десятилетия восемнадцатого века, и масонство в эти годы стало более откровенно христианским и республиканским. Я думаю, что никто из жителей американского города в 1770-х или 1780-х годах не знал об общественном значении масонства.
▪ В последние годы восемнадцатого века и снова в конце 1820-х годов консервативные протестанты резко возражали против скрытного характера масонства и изображали его как клику, угрожающую надлежащей верности людей Богу и стране. Антимасонское движение, которое всерьез началось с исчезновения Дэвида Моргана в 1826 году, в первую очередь привлекло протестантов-евангелистов. Борьба с масонством была достаточно сильной, чтобы значительно сократить ряды американского масонства, но к 1840-м годам братство начало активно восстанавливаться.
При чтении книги Хакетта мне пришло в голову, что я ни разу не упомянул масонство в своих вводных курсах по истории американской религии, за исключением, возможно, его связи с церемонией облечения Святых последних дней. Я до сих пор не уверен, как бы я интегрировал в него такие курсы (возможно, в связи с основанием Америки), но если я пропущу масонство, то упущу полезную возможность определить или уточнить наше понимание того, что включает в себя «религия» и «христианство», а что исключает. в колониальной Америке и в девятнадцатом веке.