В прошлом месяце участник Anxious Bench Дэниел К. Уильямс представил себе евангелизм, в котором северный евангелизм был в центре, а не его южный аналог. На самом деле это явление произошло в середине-конце 19 века, когда северные баптисты были лидерами деноминации.
В книге «Вдумчивое христианство: Альва Хови и проблема власти в контексте северных баптистов девятнадцатого века» (Пиквик, 2021) Мэтью Шредер из Центральной баптистской семинарии (Миннесота) рассказывает историю северных баптистов в XIX веке.. Он делает это, рассказывая историю Альвы Хови, правящего богословского лидера в жизни северных баптистов в качестве президента Newton Theological Institution.
В интервью со мной Шрейдер сказал, что до этого о северных баптистах XIX века проводилось очень мало исследований. Если бы люди могли идентифицировать северного баптиста того периода, они могли бы знать имена Фрэнсиса Вейланда, бывшего президента Университета Брауна, или Уолтера Раушенбуша. Шредер хотел найти кого-то, кто представлял бы этот период времени, и обнаружил, что Хови воплощал этого человека. «Он вырос в той самой ранней баптистской теологической среде, а затем начал преподавать в 1849 году и преподавал до своей смерти в 1903 году», - сказал Шрадер. «Итак, полвека, когда мы мало что знаем, он был первичным».
В детстве родители Хови воспитывали его в кальвинистском христианстве. Став взрослым, он почувствовал призвание к служению. Он учился в Дартмутском колледже, а затем в Теологическом институте Ньютона. После школы он в течение года был пастором церкви, а затем до конца жизни преподавал в Ньютоне.
Хови в свое время был главным защитником христианской ортодоксии. В ответ на библейскую критику он опубликовал множество статей и книг, защищающих основные христианские верования. Одна из таких книг, «Чудеса Христа, засвидетельствованные евангелистами» (1864 г.), защищала чудеса Иисуса Христа. «Я думаю, что Хови больше представляет человека на скамье, чем некоторые из этих более прогрессивных мыслителей», - сказал Шрейдер. «Не все на скамье могли думать так же глубоко, как Хови. Это правда, но я думаю, что он представлял богословское сознание северных баптистов в большей степени, чем могли бы представлять некоторые другие».
Он также откликнулся на теологический либерализм своего времени. Одним из наиболее значительных случаев теологического либерализма, в который был вовлечен Хови, был Уильям Ньютон Кларк. Кларк и Хови были близкими друзьями, и первый служил пастором последнего немногим более десяти лет.«Кларк становится типичным либералом и человеком, готовым принять более высокую критику», - сказал Шрейдер. «[Хови] всегда был сдержан и говорил, что есть место для критических исследований, и мы должны посмотреть, какими будут выводы».
Хотя Хови позволил обсуждать и анализировать библейскую критику, он не был убежден в ее выводах. Другой ведущий реформированный баптистский богослов Август Стронг отреагировал на него за то, что он не стал более открыто говорить о своих разногласиях с Кларком.
Неудивительно, что Хови был убежденным сторонником богословского образования. В то время некоторые люди задавались вопросом, нужно ли служителям образование, потому что потребность проповедовать среди публики была велика. «Хови придерживался мнения, что богословское образование важно, потому что есть более важные вопросы, чем просто насущная необходимость выйти туда», - сказал Шредер. «Служение было сложным, потому что сложные вопросы и сложные люди.”
Однако Хови понимал, что если у кого-то есть образование, это не значит, что он пастор. Церкви пришлось привести с собой тех молодых людей, у которых, казалось, были дары от Бога, чтобы стать пастором.
В дополнение к богословскому обучению и защите ортодоксальности, Хови также оставался социально активным на протяжении большей части своей жизни. В свои годы в Дартмуте он был частью общества против рабства и общества воздержания. «Я полагаю, что он просто верит в индивидуальную свободу как баптистскую идею и применяет ее немного шире к обществу и к вашему гражданству как части страны», - сказал Шредер. «И он просто считает рабство противоречащим такой идее».
Шрейдер также отметил, что Хови пришел с севера, поэтому на него, вероятно, повлиял контекст его местонахождения. Хотя он дружил с тогдашним президентом Дартмута Натаном Лордом, который был аболиционистом до 1847 года, когда он изменил свою точку зрения в пользу рабства, Хови оставался аболиционистом всю свою жизнь.
В более позднем возрасте Хови стал частью общества против разводов и также оставался активным участником движений за воздержание. Его жена Августа участвовала во многих женских группах.
По существу, он не отделял свою богословскую деятельность от общественной деятельности. Шрейдер сказал, что большинство протестантов во времена Хови были вовлечены в какую-то общественную деятельность. Некоторые историки считают, что евангелисты стали меньше заниматься социальными проблемами в 1930-х и 40-х годах после движения Социального Евангелия.
Причина, по которой Шредер заинтересовался темой северных баптистов 19-го века и Альвы Хови, заключается в том, что он хотел знать свою собственную историю. Он вырос в среде баптистского фундаментализма и хотел больше узнать о богословском влиянии этого движения. «Вы можете найти исследования о южанах, потому что у вас есть много южных баптистских историков, которые копались в этом, но северяне не так много», - сказал Шредер.
Он сказал, что Хови был сложным человеком, и легко критиковать то, что люди делали при его жизни. Шрейдер попытался понять Хови своими собственными терминами, назвав книгу «Вдумчивое христианство», потому что Хови пытался дать ответы на вопросы, которые задавала окружающая его культура. Шредер признает, что проблемы дня Хови могут отличаться от проблем сегодняшнего дня, но он сказал, что ценит интеллектуальную строгость Хови: «Он помог создать эту северную баптистскую теологическую традицию, и это делает его более влиятельным, чем мы думаем. Я не знаю, знаю ли я всю степень его влияния, но я думаю, что это большой вывод».
Несмотря на то, что многое изменилось для северных баптистов со времен Хови, сегодня в некоторых северных баптистских деноминациях продолжается социальная активность. Тем не менее, нужно задаться вопросом, куда делся интеллектуально строгий и богословски настроенный дух Хови.