Называть альбом Weird Al "странным" глупо. И все еще…
«Weird Al» Янкович не выпускал альбомов шесть долгих лет, с тех пор как Mandatory Fun 2014 года стал его первым альбомом, дебютировавшим под номером один в долгой, экстраординарной, маловероятной карьере поп-пародиста. Это настоящая вечность для художника, для которого своевременность всегда имела первостепенное значение. Тем не менее, вместо того, чтобы стать менее популярным и актуальным, Странный стал только более любимым и уважаемым, когда он изящно, но причудливо стареет в роли почитаемого старшего государственного деятеля-гика.
Только в 2020 году Ал является героем трех очень разных книг: увлекательной, откровенной книги о журнальном столике Джона «Бермуды» Шварца, посвященной барабанщику и его правой руке, «Черное, белое и странное повсюду», сборнике фотографии из ранних лет Ала и его группы, которые обнаруживают тихую человечность и уязвимость за всем безумием, Weird Al: Seriously Лили Хирш, высокоинтеллектуальное, академическое исследование работы Ала и мой собственный Weird Accordion to Al: The Ridiculously Self-Indulgent, Ill -Advised Vanity Edition, 500-страничное празднование полной дискографии Ала, а также его работы на телевидении, в кино и на живых выступлениях, которое уходит своими корнями в Weird Al: The Book 2012 года, книгу для журнального столика, которую я написал вместе с Алом и о нем. Еще более впечатляюще то, что Ал недавно получил высшую и самую престижную награду нашей культуры в виде своего собственного Chia Pet. Мы все можем согласиться с тем, что статус Chia немного более законен, чем место в фальшивом вздорном Зале славы рок-н-ролла.
В то время как новые работы Ала сократились до относительной струйки, его каталог, основанный на крупнейших и самых важных исполнителях в истории рока, а также на некоторых из наших самых популярных и устойчивых фильмов и телешоу, остается бесконечным источником очарования и восторга, особенно для детей, которые всегда были самыми патологически одержимыми поклонниками Ала.
Каждый день какой-нибудь гик обнаруживает на Youtube «Amish Paradise», «Yoda», «The Saga Begins» или «White & Nerdy» и вдруг у него появляется новый любимый артист. Youtube подходит Элу так же идеально, как когда-то MTV, потому что он такой визуальный художник, а также потому, что он выпустил так много контента за десятилетия, от старых клипов AL-TV из его любимых специальных выпусков MTV до официальных музыкальных клипов и трибьютов фанатов.
Великолепный бэк-каталог Эла только и ждет, чтобы его открыли и оценили, за одним очень примечательным исключением. Хотя иногда он появляется на Youtube точно так же, как почти все в известной вселенной появляется на популярном потоковом сайте, легально или нет (в данном случае это было бы иначе). Peter & The Wolf, совместный альбом Эла 1988 года с пионером электронной музыки. и новаторскую транс-икону Венди Карлос (которая также является предметом новой книги в Wendy Carlos: The Biography) почти невозможно выследить на законных основаниях за встречу двух таких благоприятных умов.
Карлос помог популяризировать синтезатор Moog, выпустив чрезвычайно влиятельные альбомы, такие как Switched-On Bach (который возглавлял классические чарты Billboard в течение многих лет, а не недель или месяцев), прежде чем предоставить ледяную электронную музыку Стэнли Кубрику. Заводной апельсин и Сияние.
Peter & the Wolf был единственным альбомом в карьере Эла, который не попал в его эпический бокс-сет из 15 дисков Squeeze Box 2017 года, получивший премию Грэмми за лучшее издание в штучной упаковке или специальное ограниченное издание. обойти хромых претендентов, таких как Guns n 'Roses и Grateful Dead, за отличие.
Расширенная шутка Ала и Венди Карлос о Сергее Прокофьеве и Камилле Сен-Санс (чуть более интеллектуальные сатирические мишени, чем Эль ДеБарж или Тиффани, которых он также подделывал в это время) недоступен на Spotify. или музыку iTunes, или Amazon, или Apple, и она давно вышла из печати на всех носителях. Копии Peter & the Wolf на компакт-дисках, кассетах и виниловых пластинках продаются на eBay за небольшие деньги.
То, что Карлос очаровательно назвала «нежной сатирой на Питера и Волка» в своих примечаниях к альбому, уникально в карьере Эла и в других отношениях. Это единственный альбом, который Эл сделал без своей верной давней группы поддержки (Джим Уэст на гитаре, Стив Джей на басу, барабанщик Джон «Бермуды» Шварц, а затем клавишник Рубен Вальтьерра). Это единственный альбом, который Ал сделал для CBS. Это единственный альбом, на котором Ал декламирует юмористические стихи, а не поет, и это его первое и на сегодняшний день единственное набег на высокопарный мир классической музыки.
Peter & the Wolf также отличается тем, что это первый альбом, который Ал продюсировал сам, а не бог гитары Рик Дерринджер. Он появился в магазинах в промежутке между выпуском классического псевдодокументального видео Ала 1985 года The Compleat Al и его любимым культовым сценарием 1989 года и кинематографическим дебютом UHF в главной роли, поэтому он очень много думал о подробном повествовании.
К тому времени, когда Ал и Венди удосужились отдать бизнес Питеру и Волку, их опередили почти все остальные. Как это часто бывает, анимационная версия Диснея считается окончательной, но версия Дэвида Боуи также заслуживает должного уважения. Улица Сезам даже адаптировала классическую и классическую сказку как «Музыкальное приключение Элмо» с Элмо в роли Питера. Герой Эла Аллан Шерман пародировал классическую сказку Прокофьева о советском героизме в роли Петра и комиссара, дикий шум бедра, прямо сатира.
Игра «Петя и Волк» предназначена не только для развлечения, но и для обучения. Так что есть что-то удивительно извращенное в том, что Ал и Венди учат детей звучанию и характеру различных инструментов с помощью непостижимо сложного компьютера/синтезатора/оркестра из одной женщины, а не обычных инструментов из дерева, стали и струн, а не нулей, единиц и кода.
Это одно из самых мета-выходов Ала, и он особенно мета-парень: его мудрый взгляд на детскую классику так же много говорит об этой часто рассказываемой сказке, как и о самой сказке..
Например, после того, как Ал объясняет, что роли различных персонажей животных и людей будут играть синтезированные версии инструментов, за исключением дедушки, которого будет играть Дон Амече, он узнает, что Оскар- Победитель не смог прийти, и его заменил фагот.
Peter & the Wolf был разработан, чтобы учить детей классической музыке и превозносить достоинства советского характера, но Ал превращает его в безошибочно американскую, современную глупость, глупую и умную в равной мере.
В анархическом пересказе Ала Питер - ликующий Пойндекстер, который в конце концов ловит волка, терроризирующего его деревню, умело используя зубную нить, а одноименный волк носит теннисные туфли и говорит стальным хрипом Грязный Гарри Клинта Иствуда, чьи крылатые фразы он заимствует вместе с его голосом и образом крутого парня.
Рассказ Ала и музыкальное сопровождение Венди полны отсылок к поп-культуре и веселой пародии. Когда волк угрожает утке, а затем ее съедает, удивительно выразительный синтезатор Венди вызывает в воображении легендарные струны Бернарда Херрмана из «Психо», чтобы передать ощущение надвигающейся гибели бедного существа.
Ал радостно обыгрывает жестокость и жестокость оригинальной истории. В особенно мрачном пассаже Прокофьев прямо заявляет, что злобный волк в центре истории залпом съел утку, пока та была еще очень жива. Ал удваивает этот ужасный образ, уточняя, что это «означает, что желудочный сок медленно растворял тело (утки), и он умер долгой и мучительной смертью».
В пародии на Ала и Венди охотники, которые помогают Питеру, - это чокнутые из NRA, стреляющие из магнумов, Узи и базук, а бедный Утка Брюс, умирая этой ужасной, запутанной, бесконечно затянувшейся смертью, в конечном итоге перевоплощается. как Ширли Маклейн, ссылка, которая могла пройти мимо детских голов в то время, а также сегодня.
Ал заинтересован в том, чтобы развлечь себя, а также свою аудиторию детей, когда он радостно рисует на полях, наполняя эту дурацкую сказку изящными маленькими подробностями и хитрыми шутками внутри. Музыка Карлоса следует этому примеру. Она явно в восторге от возможности дать волю своему внутреннему болвану.
То же самое можно сказать и о ее работе над другой половиной альбома. Это расширенный рифф на «Карнавал животных» Камиллы Сен-Санс, в котором Ал заменяет легендарную прозу Огдена Нэша из оригинала новыми стихами, рассказывающими о меньших животных, которые Сен-Санс так и не удосужился почтить в песне.
Вклады Ала и Венди четко разделены: Ал произносит краткие рифмованные стихи о существах больших, маленьких и воображаемых, а затем Карлос улавливает суть животного, которого Ал поминает в стихах, своими волшебными пальцами, такими как сюрреалистический кошмар пуделя, к счастью, не похожий ни на один в нашем мире.
Как сборник крошечных стихотворений о животных, «Карнавал животных, часть II» менее важен, чем «Петя и волк», но вместе и по отдельности, «Петя и волк» и «Карнавал». of Animals Part II» представляют собой мощный упрек общепринятому мнению, что классическая музыка тяжеловесна и взрослая, лишенная чувства юмора и тоскливая, что-то, что нужно терпеть, а не наслаждаться.
Несмотря на всепроникающую болезненность и фарсовое аудио насилие, «Петр и Волк» был номинирован на премию «Грэмми» за лучшую детскую запись (одна из шестнадцати номинаций пятикратного победителя), где он противостоял не одной, а два отдельных проекта Мерил Стрип и в итоге проиграл Пекосу Биллу Робина Уильямса. А потом он просто исчез после того, как вышел из печати, в резком контрасте с другими альбомами Эла.
Ал, похоже, в настоящее время не работает над альбомами, но отличный способ продолжать держать его и его каталог в поле зрения публики вместо нового материала был бы роскошным. переиздания его старых альбомов. Переиздание «Петя и Волк» было бы прекрасным, если не особенно коммерческим, началом.