В этом году исполняется 200 лет «Библии Джефферсона», как ее обычно называют. Но на самом деле она называется «Жизнь и нравы Иисуса из Назарета». Она была составлена третьим президентом США Томасом Джефферсоном в 1820 году, то есть не автором. Джефферсон сделал что-то похожее на то, что сделал я при составлении моей первой книги «Евангелие» (237 стр., Мягкая обложка, но больше не издается).. Эта книга была опубликована примерно в мае 1987 года. Но я также включил ее в свою книгу, состоящую из двух частей, «Переплетающиеся Евангелия» (415 стр., твердый переплет), опубликованную месяцем позже и одобренную моим другом евангелистом Билли Грэмом.
Моя книга «Евангелие» представляет собой единое повествовательное изложение четырех евангелий Нового Завета (НЗ) в Новой международной версии Библии. Таким образом, я соединил все четыре Евангелия вместе в одном чтении, ничего не упустив и удалив повторы, поскольку два или более из этих Евангелий часто сообщают об одних и тех же действиях и высказываниях в служении Иисуса. Можно сказать, что мы с Джефферсоном сделали то же самое, взяв Библию, вырезав из нее четыре евангелия и склеив части вместе. Но между нашими сборниками есть одно огромное отличие.
Томас Джефферсон высоко ценил Иисуса, за исключением того, что Джефферсон - очень ученый и начитанный человек - был типичным рационалистом и деистом своего времени и, следовательно, продуктом Просвещения. Итак, Джефферсон не верил, что Иисус совершил какое-либо из тех чудес, которые о нем говорится во всех четырех новозаветных евангелиях, и не верил, что эти евангелия были правы в повествовании о том, что Иисус буквально воскрес из мертвых. Таким образом, ножницы и паста Джефферсона пригодились даже больше, чем мне. То есть Томас тщательно вырезал весь этот материал из евангелий и выбросил его в мусорное ведро, но почти все остальное он вставил в свою Библию Джефферсона.
Джон Адамс был вице-президентом при нашем первом президенте Джордже Вашингтоне в 1789-1797 годах, а затем стал нашим вторым президентом в 1797-1801 годах. Томас Джефферсон был нашим третьим президентом в 1801-1809 годах. Джефферсон составил свою Библию Джефферсона в старости. В 1814 году Джефферсон написал своему другу, бывшему президенту Джону Адамсу, который был унитарием и также высоко ценил Иисуса, но не верил в его чудеса или воскресение. Джефферсон написал Адамсу, говоря об этих частях четырех новозаветных евангелий: «Отделить эти части так же легко, как выбрать алмазы из навозной кучи». Я испытываю определенное уважение к Томасу Джефферсону, но то, что он использует метафору «навозная куча» в отношении предполагаемых чудес и воскресения Иисуса в новозаветных евангелиях, приводит меня в ужас.
Я писал в книгах: «Если бы Иисус не воскрес из мертвых, не было бы никакого христианства». На самом деле, в моей книге «Реституция Иисуса Христа» (стр. 91-92, написанной под псевдонимом «Сервет Евангелист») есть подзаголовок о «деизме», в котором о Томасе Джефферсоне и его Библии Джефферсона рассказывается следующее:
Деизм зародился в Англии в середине 17 века. Он распространился по Европе и Северной Америке, процветая там около столетия. Деизм вырос из эпохи Просвещения, отчасти как реакция на религиозную нетерпимость Реформации. Деизм состоял из интеллектуального рационализма, основанного исключительно на разуме и естественном законе. Таким образом, деизм был антисверхъестественным, в целом скептически относился к божественному откровению и, следовательно, к Библии, и в целом противостоял ортодоксальному христианству.
«Чистые деисты верили в личное, трансцендентное Высшее Существо, которое создало «заводную вселенную», имея в виду, что Он впоследствии не вмешивался в человеческие дела. Умеренные деисты, однако, постулировали, что Бог имманентен индивидуальному человеческому сознанию, если не активен в человеческих делах. Что касается богословских догм, то все деисты больше всего были известны тем, что отвергали христианские доктрины воплощения и Троицы. Некоторые из них были немного туманны в том, был ли единый Бог личным существом. Они часто употребляли слова «Провидение», «Бог природы» или «Божество», а не «Бог».
Деизм оставался идеологическим движением, которое никогда не формировалось в определенную школу мысли или культ. На самом деле классические деисты выступали против организованной, институциональной религии. И все же многие из тех, кто объявил себя деистами, не остались без влияния в обществе. Несколько предков-основателей США были деистами. Томас Джефферсон (1743-1826), автор Декларации независимости США и третий президент США, был убежденным деистом. (Однако некоторые авторитеты утверждают, что правильнее было бы классифицировать его как «свободомыслящего».) Среди умеренных деистов были Джордж Вашингтон (1732-1799), первый президент США, и Бенджамин Франклин (1706-1790), великий изобретатель., издатель, политик и человек эпохи Возрождения.
Томас Джефферсон выступил против большей части организованной христианской религии, когда он помог включить «положение об учреждении» в Первую поправку к США. С. Конституция. Он гласит: «Конгресс не должен издавать законов, касающихся установления религии». Джефферсон был самым противником пресвитерианства. В своих трудах он часто осуждает Джона Кальвина, называя его «атеистом». Позже Джефферсон написал следующую резкую риторическую атаку на пресвитерианство, цитируя эпизод с Серветусом:
Пресвитерианское духовенство - самая шумная, самая нетерпимая из всех сект; самые тиранические и честолюбивые, готовые по слову законодателя, если бы теперь можно было получить такое слово, свести свой факел в костер и вновь зажечь в этом девственном полушарии пламя, в котором их оракул, Кальвин, поглотил бедный Сервет, потому что он не мог подписаться под предложением Кальвина, что магистраты имеют право истреблять всех еретиков кальвинистского вероучения! Они жаждут восстановить законом ту святую инквизицию, которую они теперь могут лишь внедрить в общественное мнение.
Позже, в Германии, деизм способствовал возникновению как библейской критики, так и школы истории религий. В США Томас Джефферсон стал одним из первых библейских критиков среди американских деистов, когда зимой 1819-1820 гг. он создал составную гармонию четырех новозаветных евангелий. Под названием «Жизнь и нравы Иисуса из Назарета» он был опубликован посмертно в 1904 году. В нем подчеркивается этическое учение Иисуса. Но как чисто рационалистическое произведение оно исключает все евангельские повествования, изображающие Иисуса как целителя и чудотворца, а также исключает его воскресение и явления после воскресения.