Я только что вернулся из паломничества и обнаружил, что отец Майк Скэнлан мертв.
Ученики катехизиса моей восточно-католической церкви отправились посмотреть на мощи в церкви Святого Антония - впервые за шесть месяцев я побывал в латинской церкви. И это очень латинская церковь, похожая на итальянскую, огромный клаустрофобный каменный прямоугольник, увешанный от стены до стены стеклянными витринами, каждая витрина по очереди полна реликвариев, в каждом реликварии лежит частица святого. Были крошечные пятнышки пожелтевшей кости и более крупные куски, которые могли быть галькой; там были зазубренные кинжалы из расколотой кости и банки с осколками. Были тонкие костяные крошки, похожие на высохшую губку. Там были коричневые точки с надписью «Ex carne», буквально «из мяса», кусочки очень старой плоти. Там были крошечные лохмотья одежды. Там были круглые трубки пыли. Был зуб. Все было пожелтевшим, состаренным и грязным на фоне чистых красных тканей в сверкающих золотых реликвариях.
Очень энергичный гид сделал длинную и страстную презентацию о реликвиях и о том, почему мы храним реликвии. Он подчеркивал, что мы едины со Христом, что все эти люди, эти святые - Христос. Их тела являются частью Тела Христова.
На мгновение меня действительно поразило, что владелец каждого из этих грязных маленьких осколков умер со Христом и собирался воскреснуть со Христом. Каким-то образом я мог представить, как бегу в эту церковь после возвращения Христа и ничего не нахожу, все реликварии открыты, все клочки и частички умерших святых исчезают. Я видел, как смотрю на ужасную статую святого Георгия, лежащего мертвым с перерезанным горлом, а затем чувствую, как меня хлопают по плечу, и оглядываюсь, чтобы снова увидеть настоящего святого Георгия живым.
Когда-нибудь это произойдет. Не могу сказать когда, но будет. Придет день, когда все гробницы оставят свои мощи и святые снова будут ходить. Мы увидим это своими глазами.
Экскурсовод показал тау-крест, который он носил на шее, чтобы все видели.
“Кто-нибудь знает, что это такое?” - спросил он.
«Это тау», - сказал я.
“Что?” - сказал он.
“Это тау. Крест тау. Он имеет форму греческой буквы тау и представляет собой крест».
“Что это символизирует?” - громко спросил он меня для других туристов.
«Он символизирует Христа, - сказал я, - и орден францисканцев».
Греческий тау имеет форму буквы «Т», более или менее похожей на крест с отрезанной головкой. Тау на иврите выглядит по-другому, но мне сказали, что в какой-то момент истории он выглядел как крест. Святой Франциск рисовал тау на лбу людей, когда благословлял их. Мне сказали, что он сделал это из-за ангелов в Иезекииле. который начертал тау на лбах людей, которые скорбели и оплакивали бедствия в городе. Всех, кто горевал, подписывали тау. Все, кто был в городе, были убиты, начиная с тех, кто находился в храме, но те, кто подписал контракт с Тау, были пощажены.
Когда-нибудь это произойдет. Я не знаю когда. Придет день, когда все, кто скорбел и оплакивал, все, кто был подписан Тау, будут помилованы. Все, кто отказался от Тау, умрут, начиная с тех, кто в храме. Мы увидим это своими глазами.
Отец Майк Сканлан никогда не благословлял меня, рисуя тау на моем лбу. Иногда он молился надо мной обеими руками, а иногда вяло крестился двумя пальцами в воздухе, как это делает большинство католических священников. Иногда он целовал меня в лоб - я была так молода, а он так стар, что это был безобидный жест.
У меня был ужасный опыт общения с орденом францисканцев, но отец Майк не был похож на других францисканцев, которых я знал. Он был хорошим другом - одним из немногих священников, которых я встретил в латинском обряде, который не выглядел смущенным, когда я приходил к нему за благословением.
Я пошел к нему на исповедь во время эпизода, когда оскорбительный «Отец Реджинальд» злоупотреблял своими полномочиями, чтобы отделить меня от моих друзей в сообществе, не позволяя мне объяснить им, почему. Отец Скэнлэн пытался помочь, но ничего не мог сделать. Сам он был очень стар, слабел и терял память; Отец Реджинальд был молод и харизматичен и выглядел как святой Франциск на молитвенной карточке. Отец Реджинальд был авторитетом. Отец Скэнлэн был забавным старым священником, который имел обыкновение быть авторитетом.
«Извините», - сказал он, выглядя искренне убитым горем. Я так виноват. Ты сейчас очень близок к Иисусу. Ты очень близок к Нему».
Это не было похоже на утешение, но это было самое близкое к утешению, которое у меня было в то время. Это то, что я никогда не забуду. Он не мог мне помочь, но страдал вместе со мной. Вот что должны делать христиане - каждый, отмеченный Знаком Тау, должен страдать и скорбеть вместе с горюющими.
Я выбежал из исповедальни, не получив в то время благословения, тау или чего-то еще.
Однако примерно через год, как раз перед тем, как он вышел на пенсию и покинул университет, я пошел к отцу Скэнлану после мессы и попросил благословения.
Я указал на свой беременный живот. - Это девочка, - сказал я. «Мы только что узнали».
Он улыбнулся, немного грустно, и я знала почему. Его память была в том месте. Я видел, что он не помнил точно, кто я такой, но знал, что должен.
Но он благословил меня и ребенка внутри меня.
Почему-то в тот момент я знала, что больше никогда его не увижу. Он собирался уехать в монастырь в Лоретто, и у меня не было возможности его посетить. Когда-нибудь он умрет, и я не увижу его снова, пока мы не окажемся на Небесах со всеми, кто отмечен Знаком Тау.
Частично это произошло сегодня.
Я вернулся из паломничества и обнаружил, что паломничество отца Скэнлана закончилось. Он ушел.
Можем ли мы встретиться с ним, когда гробницы в конце концов оставят свои реликвии.
Да дарует Бог вечную память ему и всем, кто ушёл раньше и оставил свои реликвии на этой земле, носящие Знак Тау.
(изображение взято с Викисклада)