Реальность такова, что вымысел об Америке как о «христианской нации» часто проявляется в том, насколько подлая Америка стала. Жестокое обращение с бедными и получение прибыли от их слабости стало «центром прибыли» для многих сообществ и корпораций. Наказание тех, кто нарушает закон, является разумной функцией общества, но Америка пошла дальше блага общества и добавила к этому процессу мотив прибыли.
Одним из центров прибыли являются услуги «частного пробации». Компании продают свои «бесплатные» услуги населению и обещают взять на себя бремя условного осуждения бедных и мелких правонарушителей от муниципалитетов. Чего они не говорят и на что большинству сообществ наплевать, так это того, что они добавляют дополнительное бремя, фактическое внесудебное наказание бедным людям, чьи небольшие штрафы раздуваются с комиссионными и штрафами, когда они не могут платить. Неуплата также может привести к тюремному заключению, а бедность становится преступлением.
«Частный испытательный срок казался решением для борющихся южных городов, это было катастрофой для многих бедных жителей, которые все больше попадали в ловушку системы уголовного правосудия, которая требует денег, которых у них нет, а затем наказывает их за неуплату..”
Рабочие люди, которые едва сводят концы с концами, вынуждены платить проценты по штрафам, ежемесячные взносы в компанию по пробации и дополнительные штрафы в случае пропуска платежа. В конце концов, некоторые больше не могут платить, и они оказываются в «неуважении к суду», даже если остаются безработными, и в тюрьме.
Помимо мелких преступлений, корпоративная тюремная индустрия получает прибыль от оказания медицинской помощи тюрьмам, снабжения тюрем продуктами питания и, конечно же, содержания тюрем. Но самым коварным их «центром наживы» является продажа услуг, времени, труда заключенных частным компаниям. У них есть корпорации, выстраивающиеся в очередь, чтобы «нанять» людей, которым было трудно найти работу за пределами тюрьмы. Зачем они им сейчас? Рабский труд.
Хотя большинство утверждает, что работа не является обязательной, правда в том, что отказ влечет за собой дополнительную проверку и, что удивительно, большее наказание за незначительные нарушения. Почти все рабочие места оплачиваются значительно ниже минимальной заработной платы, а некоторые составляют всего 74 цента в день. Эта рабочая сила идет на субсидирование прибыли некоторых крупнейших компаний Америки, а также сотен более мелких предприятий. Как это сочетается со всеми разговорами о «свободном рынке», которые мы слышим из корпоративного лобби, вызывает недоумение. Теоретически свободный рынок должен был бы конкурировать за рабочую силу и платить по «рыночным ставкам». В этой системе работник является вкладом в прибыль компании за каждый недоплаченный час.
Среди корпораций, которые извлекли выгоду из этого принудительного труда:
Банк оф Америка
Байер
Каргилл
Caterpillar
Шеврон
Крайслер
Костко
Джон Дир
Эли Лилли и компания
Exxon Mobil
GlaxoSmithKline
Джонсон и Джонсон
К-Март
Koch Industries
Макдональдс
Мерк
Microsoft
Motorola
Nintendo
Pfizer
Procter & Gamble
Пепси
КонАгра Фудс
Шелл
Старбакс
ИБП
Verizon
WalMart
Wendy’s
И как Америка попала в такое место, где граждан заставляют влезать в долги и тюрьмы, а заключенных заставляют работать на некоторых ее корпоративных гигантов? Корпоративное лоббирование.
Помимо внесения денежных средств на избирательную кампанию, тюремная индустрия потратила сотни миллионов, чтобы убедить политиков позволить им управлять этими программами и тюрьмами. Кроме того, они лоббировали уголовную ответственность за то, что не является преступным, и ужесточение приговоров за то, что является преступлением.
«Нет никаких сомнений в том, что лоббирование окупается для PPC (частных тюремных компаний). Например, во Флориде активное лоббистское усилие GEO привело к принятию бюджетного соглашения, согласно которому все тюрьмы в Южной Флориде должны быть приватизированы. В этих тюрьмах содержится примерно пятая часть из 101 000 заключенных штата. Другие усилия по лоббированию включают в себя продвижение законов о «трех предупреждениях», «обязательных минимумах», «правде в приговоре» и «иммиграционном правоприменении», которые приводят к большему количеству заключенных с более длительными приговорами, что является благом для индустрии частных тюрем».
Тюрьма стала большим бизнесом. Мы называем нашу систему системой «Справедливости», но когда мы добавляем к ней приманку в виде миллиардов прибыли, мы просто создаем для хищников еще один способ грабить бедных. Доброе и сочувственное отношение к заключенным и беднякам, которому нас учит наше христианство, утрачено в Америке, которая рассматривает тюрьмы как «центр прибыли». Консерваторы осуждают то, что они считают искажением христианского учения во многих областях нашей гражданской жизни. Но в этой сфере многие болеют за тех, кто делает это во имя наживы.
Людей, которые потерпели неудачу и оказались в тюрьме, нужно учить лучше. Нам нужно учить на собственном примере. Продажа своего труда, бесполезное увеличение своих гонораров, штрафов и приговоров учит их тому, что деньги и власть - это все, что имеет значение. Милосердие и справедливость нигде не видны в системе, которая относится к людям как к «центру прибыли» и учит их соответствующим образом преуменьшать ценность других.
Наша тюремная система – это один из способов, которым Америка стала подлой. Корпоративная тюремная индустрия должна уйти. Америка может лучше. Америка может быть и великой, и хорошей.
[Это часть серии, противопоставляющей «Подлую Америку» и «Добраю Америку».]