Разве больше спать не всегда лучше?
Хороший ночной сон важен по многим причинам. Это помогает нашему телу восстанавливаться и функционировать должным образом, а также связано с улучшением психического здоровья и снижением риска многих заболеваний, включая болезни сердца и диабет. Также было показано, что недосыпание связано со снижением когнитивных функций и такими состояниями, как болезнь Альцгеймера.
Но больше не всегда лучше, как показало одно недавнее исследование. Исследователи из Медицинской школы Вашингтонского университета опубликовали статью, в которой указывается, что, как и недосып, слишком долгий сон также может быть связан со снижением когнитивных функций.
Исследовательская группа хотела узнать, насколько продолжительный сон связан с ухудшением когнитивных функций с течением времени. Для этого они изучили 100 пожилых людей в возрасте от 70 до 70 лет и наблюдали за ними в течение четырех-пяти лет. На момент исследования у 88 человек не было признаков деменции, а у 12 были признаки когнитивных нарушений (у одного - легкая деменция, у 11 - преддеменционная стадия легких когнитивных нарушений).
На протяжении всего исследования участников просили пройти ряд обычных когнитивных и нейропсихологических тестов для поиска признаков снижения когнитивных функций или деменции. Затем их баллы по этим тестам были объединены в единую оценку, называемую доклинической когнитивной комплексной оценкой болезни Альцгеймера (PACC). Чем выше оценка, тем лучше было их познание с течением времени.
Сон измерялся с помощью устройства одноэлектродной энцефалографии (ЭЭГ), которое участники носили на лбу во время сна, в общей сложности от четырех до шести ночей. Это было сделано однажды, через три года после того, как люди впервые прошли свои ежегодные когнитивные тесты. Эта ЭЭГ позволила исследователям точно измерить активность мозга, что позволило бы им сказать, спит ли кто-то (и как долго), и насколько спокойным был этот сон.
Хотя сон измерялся только в один период во время исследования, это все же дало исследовательской группе хорошее представление о нормальных привычках сна участников. Хотя использование ЭЭГ для измерения мозговой активности может несколько нарушить сон в первую ночь, по мере того, как люди привыкают к оборудованию, сон, как правило, возвращается к норме на следующую ночь. Это означает, что когда сон отслеживается со второй ночи и далее, это хорошее представление о нормальных привычках сна человека.
Исследователи также приняли во внимание другие факторы, которые могут повлиять на снижение когнитивных функций, включая возраст, генетику и наличие у человека признаков белков бета-амилоида или тау, оба из которых связаны с деменцией.
В целом, исследователи обнаружили, что сон продолжительностью менее 4,5 часов и более 6,5 часов в сутки - наряду с плохим качеством сна - был связан с ухудшением когнитивных функций с течением времени. Интересно, что влияние продолжительности сна на когнитивные функции было сходно с влиянием возраста, который является самым большим фактором риска развития снижения когнитивных функций.
Хорошего сна
Из предыдущих исследований мы знаем, что недостаток сна связан со снижением когнитивных функций. Например, одно исследование показало, что люди, сообщившие о нарушениях сна, таких как бессонница или чрезмерная дневная сонливость, имеют больший риск развития деменции по сравнению с людьми, у которых их нет. Другое исследование показало, что у людей с коротким временем сна более высокий уровень бета-амилоида в мозгу, который обычно обнаруживается в мозге людей, страдающих болезнью Альцгеймера.
Исследователи точно не знают, почему недостаток сна связан со снижением когнитивных функций. Одна из теорий состоит в том, что сон помогает нашему мозгу вымывать вредные белки, которые накапливаются в течение дня. Считается, что некоторые из этих белков, такие как бета-амилоид и тау, вызывают деменцию. Таким образом, вмешательство во сон может повлиять на способность нашего мозга избавиться от них. Экспериментальные данные даже подтверждают это, показывая, что даже одна ночь лишения сна временно увеличивает уровень бета-амилоида в мозгу здоровых людей.
Но не так ясно, почему длительный сон связан со снижением когнитивных функций. Предыдущие исследования также обнаружили связь между чрезмерным сном и когнитивными способностями, но большинство полагалось на то, что участники самостоятельно сообщали о том, как долго они спят по ночам, что означает, что данные менее точны, чем использование ЭЭГ для измерения мозговой активности. Таким образом, это новое исследование придает вес таким выводам.
Что удивительно в результатах этого исследования, так это то, что оптимальная продолжительность сна намного короче, чем то, что считалось проблематичным в предыдущих исследованиях. Исследование показало, что сон продолжительностью более 6,5 часов был связан со снижением когнитивных функций с течением времени - это мало, если учесть, что пожилым людям рекомендуется спать от семи до восьми часов каждую ночь.
Возможно, дело не в продолжительности сна, а в его качестве, когда речь идет о риске развития деменции. Например, это исследование также показало, что менее продолжительный сон - восстановительный сон - особенно влияет на когнитивные нарушения.
Из этого исследования мы также не можем сказать, может ли продолжительный сон независимо предсказывать снижение когнитивных функций. По сути, мы не можем исключить, что участники, которые спали дольше 6,5 часов каждую ночь, возможно, не имели ранее существовавших когнитивных проблем с мозговыми изменениями, указывающими на деменцию, которые не были выявлены в ходе тестов. И хотя исследователи были осторожны с поправкой на факторы, связанные с деменцией, у тех, кто дольше спал, могли также быть другие ранее существовавшие состояния, которые могли способствовать снижению их когнитивных функций, но не были приняты во внимание. Например, это может включать плохое здоровье, социально-экономический статус или уровень физической активности. Все эти факторы вместе могут объяснить, почему более продолжительный сон был связан со снижением когнитивных функций.
Существует множество факторов, которые могут влиять как на качество нашего сна, так и на снижение когнитивных функций. Хотя некоторые факторы невозможно предотвратить (например, генетическая предрасположенность), есть много вещей, которые мы можем делать наряду с хорошим ночным сном, чтобы снизить вероятность развития деменции, например, заниматься спортом и придерживаться здоровой диеты. Но в то время как исследователи этого исследования, кажется, предполагают, что существует оптимальная продолжительность сна - от 4,5 до 6,5 часов каждую ночь - случайное лежание в выходные дни вряд ли причинит вашему мозгу какой-либо вред.
Эта статья переиздана из The Conversation под лицензией Creative Commons. Прочтите исходную статью.