Забытому почти герою 19 века еще есть чему поучить науку… и стиль.
«Нет ничего более презренного, чем лысый мужчина, который притворяется, что у него волосы». - Боевой
В конце 1800-х астрономия была быстро развивающейся областью, с быстрым прогрессом в размерах и технологиях телескопов, все более точными прогнозами и публичными наборами наблюдений, а также обширными новыми каталогами объектов глубокого космоса..
Но, пожалуй, наиболее известное открытие в 1781 году новой планеты в нашей Солнечной системе - Уран - подожгло научный мир.
Что было удивительного в Уране первой планете, открытой со времен античности , так это то, что он предоставил непосредственную площадку для проверки самых мощных законов, управляющих Вселенной в то время: закона всемирного тяготения Ньютона.
Если бы вы могли вычислить, как далеко объект находится от Солнца и как быстро он движется, вы бы сразу же смогли вычислить весь его орбитальный путь. В этом сила научной теории: способность предсказывать будущее поведение хорошо изученной физической системы.
В 1821 - через сорок лет после первого открытия Урана - астроном Алексис Бувар опубликовал свою первую таблицу результатов, полученных им в результате тщательных наблюдений за новым, далеким миром. Законы Ньютона точно предсказывали, как быстро любое массивное тело должно двигаться по орбите вокруг Солнца, а отклонения от законов Кеплера можно было вычислить из-за масс, расстояний и положений всех других известных тел в Солнечной системе.
Тем не менее, учитывая все это, возникла проблема.
Уран сначала двигался слишком быстро по сравнению с предсказанной скоростью, затем замедлился до ожидаемой скорости, но затем замедлился еще больше, ниже прогнозируемой скорости. И это, казалось, противоречило теориям Ньютона. Если только, как предположил Бувар, не существует восьмой планеты, нарушающей орбиту Урана!
Сегодняшний забытый герой астрономии Джон Кауч Адамс (которому сегодня исполнилось бы 195 лет) был невероятно увлечен этой идеей и посвятил начало своей научной карьеры изучению этой проблемы.
Как и многие мужчины - и я сам знаю эту боль - он начал лысеть в относительно молодом возрасте. В 1840-х годах он попытался точно предсказать, где должен находиться новый, массивный внешний мир, чтобы дать современным астрономам цель. Очень сложно искать новую тусклую светящуюся точку на небе, если не знаешь, где именно искать, поэтому получить точный ответ было крайне важно.
К середине 1840-х годов он общался с астрономами Джеймсом Чаллисом и Джорджем Эйри по поводу своих предсказаний, но планета не обнаружилась. Как бы то ни было, в 1845-1846 годах Адамс отправил в общей сложности шесть писем подряд, которые противоречили друг другу. В его работе было несколько ошибок, которые он уточнял, и шесть предсказаний, которые он дал, расходились друг с другом в диапазоне 12°!Может быть, душераздирающе, по крайней мере одно из его предсказаний было очень правильным. (На самом деле Чаллис сам действительно наблюдал Нептун по крайней мере один, а возможно, и два раза, приняв его за звезду!)
А потом с Адамсом случился кошмар любого ученого: он был вычерпан!
31 августа 1846 года француз Урбен Леверье объявил, что он вычислил положение, в котором должна находиться эта новая планета, и отправил письмо в Германию и Иоганну Галле в Берлинскую обсерваторию. Письмо прибыло в Берлин 23 сентября, и в тот же вечер его можно было наблюдать. Галле и его ассистент д'Аррест направили свой телескоп точно на то место, которое предсказал Леверье, и менее чем в 1° от него.
Нептун. Новая планета. И хотя многие в Британии пытались приписать Адамсу больше заслуг, чем он того заслуживал, сам Адамс был невероятно скромен в отношении своей собственной роли. Представление в Королевское астрономическое общество в ноябре 1846 года:
Я упоминаю эти даты только для того, чтобы показать, что мои результаты были получены независимо и до публикации результатов г-на Леверье, а не с намерением помешать его справедливым притязаниям на почести. открытия; поскольку нет сомнения в том, что его исследования были впервые опубликованы в мире и привели к фактическому открытию планеты доктором Галле, так что факты, изложенные выше, ни в малейшей степени не могут умалить заслуги М. Леверье.
Повзрослев, он продолжал работать над другими важными проблемами, добившись значительных успехов в выяснении причин отклонений Луны в орбитальном движении и параллаксе. К сожалению, он также принял самую отвратительную прическу, которую может выбрать лысеющий мужчина: зачес.
Но это был захватывающий метеоритный дождь в 1866 году - Леониды, на 33-ю годовщину другого захватывающего шоу Леонидов - который все изменил.
Адамс подсчитал, что должно быть скопление пылевых обломков, движущихся по вытянутой эллиптической орбите вокруг Солнца с периодом 33,25 года, унося его мимо Юпитера, Сатурна и даже орбиты Урана. Орбита фактически совпадала с орбитой недавно открытой кометы Темпеля-Туттля, что привело к отождествлению метеорных потоков с следами кометных обломков!
Это было величайшее научное достижение Адама, и вскоре после этого он достиг своего величайшего достижения и в мире стиля: отказался от прически и вместо этого отрастил могучую бороду!
Даже когда он был стариком незадолго до смерти, его бородатому стилю все могли позавидовать.
Поздравляю с днем рождения моего бородатого героя-астронома Джона Коуча Адамса, и пусть вы оцените его науку, его стиль и его скромность в этот четверг Возрождения!