Новая статья оценивает нижний и верхний предел общего потребления электроэнергии сетью Биткойн, но не все согласны с методологией.
Для питания компьютеров, обслуживающих сеть Биткойн, требуется много электроэнергии. Сколько именно?
Новая статья голландского исследователя Алекса де Вриса оценивает, что сеть Биткойн потребляет примерно столько же электроэнергии, сколько вся Ирландия. Но некоторые эксперты ставят под сомнение его методологию.
De Vries оценивает, что биткойн-майнеры потребляют «не менее 2,55 гигаватт электроэнергии в настоящее время и, возможно, 7,67 гигаватт в будущем. Он утверждает, что мы можем разумно предположить, что его расчет 2,55 гигаватт верен, потому что мы знаем текущую общую вычислительную мощность сети Биткойн, которая по состоянию на май 2018 года составляет 30 миллионов триллионов хэшей SHA-256 в секунду.
С помощью этого числа де Врис вычисляет наименьшее количество электроэнергии, потребляемой всеми вычислениями, при условии, что каждый майнер использует наиболее энергоэффективное доступное компьютерное оборудование.
Однако не все операции майнинга идеально эффективны, учитывая, что майнеры используют самые разные аппаратные средства, и каждая «установка» для майнинга может сильно различаться по потреблению электроэнергии. Именно из-за этого, а также из-за спекулятивных экономических моделей, которые де Врис использует в своей статье, некоторые усомнились в точности верхней границы его оценок.
В своей статье де Врис предполагает, что затраты на электроэнергию составляют 60 процентов от общей стоимости добычи биткойнов, и что средняя стоимость электроэнергии во всем мире составляет 5 центов за кВтч.
Установка для майнинга криптовалюты. Всеобщее достояние
«Беспокойство состоит в том, что эти два числа взяты из воздуха», - сказал NBC News Джонатан Куми, научный сотрудник Стэнфордского университета, который первым начал исследования использования электроэнергии ИТ-оборудованием. «Возможно, для них есть какое-то основание, но это очень ненадежный способ делать такие расчеты, и никто, кто этим зарабатывает на жизнь, не будет делать это так. Странно, что кто-то это сделал.
Главной проблемой при расчете общего энергопотребления сети Биткойн является отсутствие данных. Их просто не существует, и ни один участник децентрализованной цепочки блоков не обязан ими делиться. Это делает любые расчеты общего количества электроэнергии, потребляемой сетью Биткойн, обязательно спекулятивными.
«Единственными людьми, у которых есть хорошие данные об этом, являются майнеры, поэтому вам нужны эти данные, чтобы понять потребление электроэнергии», - сказал NBC News Кристиан Каталина, доцент Школы менеджмента Слоуна при Массачусетском технологическом институте.«Главная проблема заключается в том, что это снаряжение разбросано по всему миру и стоит по разным ценам».
Де Врис надеется, что его статья послужит основой для дальнейших исследований.
Стоит отметить, что не все криптовалюты требуют столько энергии, сколько Биткойн. Ethereum, например, движется к новому методу достижения консенсуса в блокчейне, называемому доказательством доли. Это будет значительно более энергоэффективно, чем майнинг биткойнов, и в конечном итоге может дать ему преимущество перед флагманской монетой криптовалюты.