Нет ничего прекраснее детской улыбки… кроме способности того же ребенка жить полноценной жизнью.
Когда Эрик Уилсон был ребенком, его учили делать хорошее лицо, независимо от того, насколько он встревожен или подавлен. «Всегда улыбайся», - вспоминает он слова своих родителей. Улыбка, несмотря на трудности, не является полезным навыком для детей, но она посылает сильный сигнал: если вы недовольны, это потому, что с вами что-то не так, и вы не хотите, чтобы другие люди узнали об этом. Излишне говорить, что это привело к эмоциональным проблемам на протяжении всей жизни Эрика. Теперь, спустя несколько десятилетий и дочь, Уилсон, автор книги 2009 года «Против счастья: восхваляя меланхолию», учит свою дочь-подростка определять, говорить о проблемах и преодолевать их, а не изображать счастье. Короче говоря, он сосредоточен на повышении устойчивости.
«Легче сказать, чем сделать, - говорит он. «Я не могу ни минуты смотреть, как моя дочь расстроена. Я хочу сделать его лучше».
Вполне естественно хотеть облегчить боль ребенка и оказать немедленную помощь, когда возникают трудности, но краткосрочное и долгосрочное счастье могут противоречить друг другу. Пытаясь сделать детей счастливыми сейчас, многие родители не могут помочь детям развить навыки, необходимые для достижения счастья на всю оставшуюся жизнь. Оказывается, желание родителей видеть своих детей счастливыми может стоять на пути их обязательства воспитать стойких взрослых, способных противостоять трудностям и искать радости.
Иными словами, счастье детей может быть переоценено по сравнению со счастьем взрослых. Они не исключают друг друга, приоритет детства имеет потенциально пагубные последствия. И исследования подтверждают это.
К сожалению, это исследование попадает в культурную среду, в которой счастье детей ценится превыше всего. Возьмем, к примеру, Time, якобы новостную организацию, предоставляющую родителям контрольный список из 10 шагов для воспитания счастливых детей после того, как они связали детское счастье с успехом во взрослой жизни.
«Вся индустрия самопомощи говорит, что правильное состояние бытия - это счастье», - говорит Уилсон, который откровенно рассказывает о своем собственном опыте клинической депрессии. «Есть логика либо/или: ты либо там, либо ты отстой».
Но на самом деле эмоции работают не так. Нейробиологи и психологи утверждают, что если вы хотите воспитать ребенка, который будет счастлив в долгосрочной перспективе, отступив назад и позволив ребенку столкнуться со своими проблемами, вы подготовите его к счастливой жизни в будущем. В конце концов, исследование Принстонского университета 2010 года, опубликованное в журнале PNAS, показало, что скромная жизнь имеет мало общего с эмоциональным благополучием.
Учитывая, что предоставление пространства для недовольства является частью обеспечения долгосрочного счастья, родители должны использовать стратегический подход к мониторингу и обеспечению счастья своих детей, а не демонстрировать некоторые из рефлекторных реакций, которые стали общий.
«Детям действительно нужно пережить стресс, несчастье и горе, чтобы выработать устойчивость», - говорит Кристин Конелеа, психиатр, специализирующийся на детском психическом здоровье из Миннесотского университета. «На самом деле делать то, что трудно, - вот что развивает способность быть смелым и счастливым в долгосрочной перспективе».
Многие из стратегий, которые клиницисты используют, чтобы определить, когда грусть разрушительна, а когда нет, аналогичны стратегиям, которые они используют, чтобы помочь родителям способствовать здоровому развитию в целом, - объясняет профессор клинической психологии Университета Стоуни-Брук Джессика. Шлейдер.
Шлейдер говорит, что многие родители делают то, что называется приспосабливанием: любой ценой избегают всего, что вызывает беспокойство у их детей. В своей клинической работе Шлейдер видела, как родители детей с обсессивно-компульсивным расстройством фактически присоединялись к ритуалам своих детей. С точки зрения родителей, они предотвращают нервный срыв и, даже если на это уходит час, укладывают ребенка спать. Но такое приспособление к краткосрочному счастью только усугубляет проблему.
«Они избегают истерики, но со временем усугубляют проблему», - говорит Шлейдер. «Аккомодация увеличивает тревожность у детей. Уменьшение аккомодации посредством лечения может уменьшить тревожные расстройства у потомства».
Так как же родителям сделать шаг назад и сосредоточиться на долгосрочном счастье - здоровом развитии - вместо того, чтобы пытаться предотвратить все формы печали? Во многом это сводится к поощрению социального поведения и обмену опытом, объясняет психолог из Нью-Йоркского университета Кейтлин Кэнфилд. Она изучает, как связанные со стрессом гормоны, такие как кортизол, связаны с воспитанием детей.
Когда вы испытываете стресс, ваш мозг выделяет в ваше тело гормон под названием кортизол. Кортизол подготавливает ваше тело к восприятию предполагаемой угрозы или стрессовой ситуации, повышая кровяное давление и давая вам заряд энергии. Но при слишком большом стрессе постоянная доза кортизола, по сути, держит ваше тело в состоянии повышенной готовности, что может вызвать проблемы со здоровьем, такие как тревога или депрессия. Вот почему стресс, а не несчастье, может представлять явную и реальную опасность для детей.
«Когда мы наблюдали за детьми в начальной школе, которые сообщали о сильном хроническом стрессе, это отражалось на уровне их кортизола», - говорит Кэнфилд. «Те дети, чьи родители сообщили, что они больше читают, разговаривают, учатся и играют, также сообщили, что у их детей меньше симптомов психического здоровья».
Работа Кэнфилда на гормональном, биологическом уровне пришла к выводам, сходным с выводами других психологов. Умеренные уровни гормонов стресса на самом деле могут быть полезными. Полезно немного поволноваться перед выступлением, объясняет она.
Но найти правильный баланс между стрессом и страданием, между отвлекающими факторами и ценным опытом может быть непросто.
«Многие родители зацикливаются на одном моменте - очень тяжело терпеть страдания ребенка», - говорит Конелеа. «Большая часть работы связана с тем, чтобы помочь родителям справиться с их собственными страданиями, видя страдания ребенка».
Это также сводится к тому, чтобы помочь детям усвоить важные уроки на раннем этапе.
Лаура Циммерманн, эксперт по развитию детей, изучающая влияние и эффективность образовательных программ и цифровых медиа в SRI International, говорит, что самые качественные занятия и медиа для детей увлекательны, значимы и поощряют социальное поведение. и активное обучение. Игры или медиа, которым не хватает этих качеств, могут сделать ребенка счастливым в данный момент, но они, скорее всего, послужат отвлечением.
«Когда детям трудно контролировать свои эмоции, вы можете остановиться и поговорить с ними о том, что их беспокоит», - говорит Циммерманн.«Но иногда эти высококачественные беседы о решении проблем невозможны, потому что родители заняты, поэтому что-то может быть отвлечено. Многие люди могут сказать: «О, они не должны давать своему ребенку iPad», но иногда это лучший способ смягчить стрессовые ситуации в данный момент».
«Для детей действительно полезно находиться в сложных, но управляемых ситуациях», - говорит Конелеа. «Сложное, но управляемое пространство - это место, где мы совершенствуемся, растем и учимся. Такое здоровое количество испытаний важно для развития долгосрочного психологического здоровья».
Это, конечно, не означает, что родители не должны быть бдительными и чувствительными к чувствам печали, которые испытывают их дети. Современные дети, подростки и молодые люди испытывают депрессию и тревогу - Центры США по контролю и профилактике заболеваний сообщают, что у 4,4 миллиона американцев в возрасте от 2 до 17 лет диагностирована тревога. Национальный институт психического здоровья обнаружил, что только в 2017 году почти 7000 американцев моложе 25 лет покончили жизнь самоубийством. Есть разница между тем, чтобы позволить детям учиться на повседневных трудностях, и игнорированием проблем, которые требуют решения.
К сожалению, это ставит родителей в положение оценки серьезности проблем своих детей, что было бы трудно, даже если бы их суждение не было скомпрометировано безграничным сочувствием, которое они, вероятно, испытывают к своим детям. Уилсон утверждает, что депрессию следует лечить, как бы это ни было необходимо, но дети должны научиться принимать повседневную печаль.
При всем при этом важно, чтобы родители понимали, что они могут помочь только в определенных пределах. В обширном обзоре литературы, проведенном учеными из Университета VU в Нидерландах, который был опубликован в журнале Nature Genetics в 2015 году, были рассмотрены около 2 748 исследований корреляции близнецов, проведенных за 50 лет на 14 558 903 парах близнецов, и было обнаружено, что почти каждая черта характера находится на одном уровне. наименее частично связаны с генетикой. Это включает в себя такие вещи, как общий характер ребенка или склонность к меланхолии. И все в порядке, пока родители готовы принять идею о том, что печаль сама по себе не лишена добродетели. Это может стать эмоциональной площадкой для развития устойчивости.
«Я думаю, что наша культура должна быть более терпеливой к печали, печали, горю. Я думаю, что есть реальное нетерпение быстро поправиться», - говорит он. «В нашей культуре для этого нет места».
«По правде говоря, подавляющее большинство родителей делают все возможное в очень трудных ситуациях и заслуживают сочувствия со всем миром», - говорит Шлейдер.