В церкви США существует расистский кодекс молчания, и он заглушает голоса духовенства. Это история одного пастора.
Когда пасторы обращаются к расизму в своих проповедях и учениях, многие из них сталкиваются с быстрой и жестокой реакцией
[Читайте первую часть истории пастора А здесь. Вторая часть начинается ниже.]
А потом был убит Джордж Флойд
Джордж Флойд был невооруженным темнокожим мужчиной, чье убийство полицейским в Миннеаполисе, штат Миннесота, 25 мая 2020 года было снято на видео и стало вирусным. Два дня я молча смотрел, как новости прокручиваются в моей ленте. Я следил за всеми дискуссиями моих друзей-священников о том, как они будут относиться к убийству и протестам в своих проповедях. Именно тогда я осознал, насколько сильно я предал себя и все, во что верил. В течение нескольких месяцев я избегал проповедовать то, к чему меня призывал Бог, потому что боялся реакции церкви. Я поддалась угрозам и манипуляциям. И в тот момент я понял, что больше не могу молчать.
Что бы ни случилось, я должен был сказать
В те выходные я присоединился к протестам у Капитолия штата. На вторую ночь я сидел на ступенях здания Капитолия с группой протестующих, кричащих: «Мы мирные, не стреляйте в нас», когда полиция в полном снаряжении маршировала к нам. Нас облили слезоточивым газом. Незнакомцы вытащили меня из облака газа после того, как я споткнулся, пытаясь убежать, и канистра приземлилась менее чем в футе от моей головы.
На следующей неделе я отправил письмо в собрание с подробным описанием того, что произошло на акции протеста, и объяснением того, почему я чувствую себя призванным выступить против этой несправедливости. Я предложил всем, у кого есть проблемы, связаться со мной и поговорить. На той неделе я получил только два ответа, оба от старших.
Первое было текстовое сообщение от Брюса, в котором говорилось, что из-за моих действий некоторые (неназванные) семьи угрожают уйти. Я позвонил ему и напомнил ему о проповеди, которую я читал перед поисковым комитетом.
«Ты знал, кто я, когда нанимал меня», - сказал я ему. «Я не собираюсь жертвовать своими убеждениями»
Вторым ответом было электронное письмо, которое читалось как родитель, ругающий своего подростка за то, что он вышел после комендантского часа.
В течение следующих нескольких недель я дважды проповедовал о расовой справедливости. Тема легко вписывалась в серию проповедей, которую я запланировал за несколько недель до начала протестов. Тем временем в социальных сетях я поделился множеством историй о протестах. Большинство из них были ответом на то, что сообщали основные СМИ. Протестующие отчаянно пытались заявить, что большинство протестов были мирными, пока полиция не начала беспричинно нападать на протестующих.
В ответ на мои посты несколько членов конгрегации начали атаковать меня и моих товарищей по протесту своими собственными постами
Я неоднократно говорил им, что был бы рад поговорить с ними наедине о том, что их беспокоит, но они отказывались. Они назвали нас лжецами. Они сказали, что я был ужасным пастором. Один участник опубликовал несколько угроз насилием в адрес протестующих на своей странице. Я почувствовал облегчение, что в настоящее время церковь не проводит личных собраний (из-за пандемии Covid-19), потому что я боялся того, что он сделает, если увидит меня.
В конце июня у нас состоялось регулярное собрание совета старейшин. Мы начали, как всегда, с молитвы и преданности. Женщина, проводившая молитву, Шерил, начала с того, что, когда она впервые пришла в церковь, она сразу поняла, что это будет ее церковь. Она долго говорила о том, как сильно она любит церковь, прежде чем внезапно переключиться, чтобы сказать, что она и многие другие обеспокоены тем, в каком направлении идут дела в последнее время. Она не назвала конкретных проблем, но дала понять, что многие люди собираются уйти, если «все не изменится».
Я, наконец, спросил ее, есть ли какие-то конкретные проблемы, которые она хотела бы решить. Она вздохнула, а затем долго разглагольствовала о моем участии в протестах, моих постах в социальных сетях и моих проповедях. Шерил многозначительно сказала: «Мы кучка старых консерваторов. Мы не хотим слышать об этом».
«Мы кучка старых консерваторов. Мы не хотим слышать об этом»
За этим последовало сорок пять минут, когда один старейшина за другим угрожал перестать давать деньги, угрожал уйти и рассказывал мне, как я убиваю церковь. Один дошел до того, что сказал, что мне вообще не следовало быть пастором. Они неоднократно говорили, как им не нравится слушать мои проповеди о расизме и других вопросах социальной справедливости. Они не хотели пастора, который участвует в протестах. Было ясно, что они считали, что расизма больше не существует, и в их сознании Black Lives Matter была жестокой группой головорезов и домашних террористов. Я был благодарен, что встреча была в Zoom, поэтому они не могли видеть, как я трясусь от гнева.
Было несколько смельчаков, которые защищали меня
Один мужчина рассказал группе, как местная полиция застрелила лучшего школьного друга его сына, чернокожего мальчика. Он призвал их хорошенько подумать о том, как Бог отреагирует на то, что они обойдутся со мной таким образом за высказывания о расизме.
Я ждал, чтобы высказаться, пока все не выскажутся. Наконец, я сказал им, что пришел сюда, полагая, что им нужен прогрессивный пастор, проповедующий социальную справедливость. Это то, что они сказали мне в то время. Но если бы это было не так, они могли бы найти нового пастора, потому что я не пожертвовал бы полученным от Бога призванием проповедовать Евангелие. Согласно нашему церковному строю, у меня была свобода кафедры, и я не позволю им отнять ее у меня.
Как только собрание закончилось, я позвонила лидерам региональных конфессий
Я отправил им запись встречи, и мы встретились, чтобы спланировать дальнейшие действия. На следующей неделе была назначена встреча со старейшинами. Но то, что последовало за этим, было одной из худших недель в моей жизни.
Общественное преследование в социальных сетях усилилось. Один старейшина обнаружил, что некоторые в церкви организовали тайное собрание, чтобы разработать стратегию, как избавиться от меня; однако группа солгала и сказала, что они собираются только для «изучения Библии». Ушел из жизни член, который всегда поддерживал и ободрял меня. Однако его жена сказала мне, что похорон не будет, а затем устроила поминки в своем доме без меня. Другой член отправил старейшинам сообщение о том, что я проигнорировал ее неоднократные попытки протянуть руку, хотя я не слышал о ней несколько месяцев. К тому времени, когда я получил это сообщение, я был готов.
Я знал, что у меня нет надежды на примирение с этой церковью, и мне нужно было уйти оттуда ради моей безопасности и моего психического здоровья
Я был невероятно благодарен за то, что решил записать эту встречу, потому что, когда на следующей неделе появились лидеры деноминаций, старейшины солгали о содержании встречи. Они утверждали, что я никогда не выполнял свою работу, что я отказывался навещать людей в больнице или работать с молодежью и что я никогда не был в офисе - все это неправда. Они сказали, что, когда они попытались решить эти вопросы, я закатил истерику на собрании и пригрозил уйти. Хотя они не могли обмануть лидеров деноминаций, потому что сами видели запись собрания, это не имело значения. На собрании прихожан, где они проголосовали за мою отставку, Брюс рассказал остальным прихожанам ту же сфабрикованную историю, и они ему поверили.
Хотя я был зол, я также испытал облегчение, потому что покидал это токсичное собрание. Но это облегчение было недолгим.
Я думал, что мое положение улучшится после того, как я покину церковь. Но стало еще хуже
Члены очерняли меня по всему городу, разрушая мою репутацию. Организация, с которой у меня сложились тесные рабочие отношения, внезапно оборвала контакт без объяснения причин.
Но больше всего меня ужалила моя деноминация
Деноминационные лидеры, которые сначала казались такими благосклонными, начали возлагать вину на мои плечи.
“Чего ты ожидал?” они неоднократно спрашивали меня. «Вы отказались идти на компромисс».
Компрометирует Евангелие Иисуса Христа? Скомпрометировать мой призыв от Бога? Поддаться расизму собрания? Разве этого хотела моя деноминация?
Они сказали мне, что мне нужно придерживаться их версии истории и говорить людям, что «это просто не сработало».
Другими словами, они хотели замести это под ковер. Они хотели скрыть неприглядную правду об этом собрании.
Короче говоря, они хотели, чтобы я следовал расистскому кодексу молчания
Когда я возражал против того, чтобы лгать и быть вынужденным скрывать травму, которой я подвергся, они спросили меня: «Почему ты чувствуешь потребность отомстить?» В воздухе повисла невысказанная угроза.
Если вы скажете правду, вы больше не будете работать в этой деноминации
И тем не менее, я рассказываю эту историю, пусть и анонимно, потому что это история, которую нужно рассказать. Это был не единичный случай. С прошлого лета я связался с другими пасторами, потерявшими работу по аналогичным причинам. И я знаю многих других, кто был вынужден поддаться давлению, чтобы следовать кодексу молчания, чтобы защитить свою работу, которая поддерживала их семьи. Как одинокий пастор, у меня нет семьи, которую я должен содержать, поэтому потеря работы была менее рискованной. Но не все пасторы могут пойти на такой риск.
Церковь, у нас проблема. У нас есть проблема расизма и превосходства белых. У нас есть проблема христианского национализма
У нас есть проблема хранить молчание перед лицом фанатизма, ненависти и несправедливости. И у нас есть проблема соблюдения кодекса молчания против любого, кто пытается высказаться. Этот кодекс молчания навязан религиозным руководством, которое не поддерживает пасторов, откликающихся на Божий призыв говорить о справедливости.
Я открываю свою Библию и вижу темы справедливости от начала до конца. Я вижу приказы встать на защиту маргиналов и свергнуть их угнетателей. Тем не менее, когда я проповедовал эти вещи в церкви, меня встретили с угрозами. Заткнись или мы перестанем давать деньги. Заткнись или мы уйдем. Заткнись, или церковь умрет. Заткнись, или ты никогда не будешь пастором другой церкви этой деноминации.
Сколько пасторов потеряли работу из-за того, что следовали Божьему повелению выступать за справедливость?
Скольким пришлось пожертвовать тем, во что они верили, потому что им нужно было кормить семью? Вместо того, чтобы следовать Божьему призыву работать во имя справедливости, церкви и деноминации запугивают и угрожают любому, кто достаточно смел, чтобы говорить правду власти. Наши общины и церковные лидеры так низко пали и настолько развратились, что больше заботятся о том, чтобы умилостивить тех, кто дает больше всего денег, чем о том, чтобы следовать тому, чему учил Христос. И церковь расплачивается за это, потому что теряет мужественных служителей с дарами, навыками и энергией, помогающими создать Царство Божье.
События 6 января ясно показали, что христианский национализм и превосходство белых имеют глубокую и сильную власть в этой стране
Легко обвинить в этом белых евангелистов, которые проповедуют эти идеи, но не менее ответственны и основные протестанты. Каждый раз, когда мы молчали, каждый раз, когда мы смотрели в другую сторону, каждый раз, когда мы боялись быть «слишком политическими» или отталкивать консервативных членов, мы позволяли этим идеям все глубже вонзать свои когти.
Мы создали церковную культуру, в которой осуждение грехов фанатизма и ненависти является табу, и теперь ущерб, нанесенный нашим церквам и нашей стране, почти необратим. Я не знаю, как вытащить нас из этого. Но я знаю одно: я никогда не буду молчать.