Пепельная среда не за горами. В этот торжественный день знаки, нанесенные нам на лоб во время возложения пепла, знаменуют начало, пожалуй, самого важного сезона христианского календаря. Великий пост - это сорокадневная драма, которая начинается с Пепельной среды и продолжается в течение 40 дней (не считая воскресенья). Великопостное путешествие оживляется во время Страстной недели, набирает силу во время Триденствия (трехдневный период Страстной пятницы, Великой субботы и Пасхального воскресенья) и достигает своего апогея в пустой гробнице на Пасху или Воскресение.
Слово «одолжил» происходит от древнеанглийского слова «длинный» и немецкого слова «весна». В течение шести недель от Пепельной среды до Пасхи дни становятся длиннее, и мы вступаем в весну. Мы начинаем во мраке и скудости долгой зимы и приходим к свету и обновленной жизни весны. Это указывает на великопостное путешествие, где мы должны проследить шаги Иисуса, когда Он идет от жизни через смерть к жизни.
Вот три причины, по которым нам нужен Великий пост каждый год.
1. Мы забывчивы
Во-первых, нам нужен Великий пост, потому что мы склонны к забывчивости. Это должно быть частью человеческого состояния - об этом так легко забыть. Так легко забыть нашу отчаянную нужду в Боге. Великий пост служит нам тем, что является ежегодным напоминанием о том, кто такой Бог, кто мы такие, и о том, что Божья искупительная деятельность движет всей человеческой историей. Великопостное путешествие показывает нам, что значит быть Богом, что значит быть человеком, что значит жить и что значит умереть. Это несколько довольно важных вещей, о которых мы склонны забывать. Великий пост - это благодать, которая помогает нам помнить.
2. Мы падшие и хрупкие
Во-вторых, мы нуждаемся в Великом посте из-за нашей падшести и хрупкости. Не случайно священник или пастырь велит нам помнить о нашем смирении. Наш вход в Великий пост - серьезное напоминание: «Помни, что ты прах, и в прах возвратишься». Настоящее обвинение в этом отрезвляющем напоминании не в том, что мы прах. Согласно Писанию, Бог создал человека из праха земного, и это было частью благости творения, завершившейся благословением. Хорошо быть сделанным из праха. Трагедия Пепельной среды - это напоминание о том, что мы вернемся в прах. Мы собираемся умереть. Это предложение, пожалуй, лучше любого другого отражает тот факт, что мир не такой, каким он должен быть. Это жестокий факт нашей реальности - возмездие за грех - смерть.
Разгадка, так сказать, нашего бренного состояния находится не в силе, а в слабости. Более того, решение начинается со смирения. В другом месте я писал об отношении к смирению и Великому посту:
Одним словом, наша беда, наша беда - это смерть - результат греха, внушенного гордыней. Окончательное лекарство от этого находится в смирении - в смирении Христа, чтобы обрести плоть, а затем умереть на кресте, и в нашем смирении, чтобы принять Его смерть за нас верой. Снисхождение Христа к нашему унижению - это то, что делает возможным наше собственное возвышение во Христе - если только у нас есть смирение, чтобы принять его.1
Нам нужен Великий пост, потому что нам нужно Евангелие. Великий пост во многом является практикой подготовки себя к более глубокому принятию Евангелия. Великий пост готовит нас к встрече «Да» благодати и милости Божией к нам, грешным, справедливо заслужившим Его «Нет» осуждения. Но для того, чтобы Бог благосклонно принял нас, Он должен сначала отвергнуть в нас то, что отталкивает, а именно грех. Как пишет Карл Барт в «Церковной догматике»: «Бог говорит «нет», чтобы сказать «да».2 И этот порядок важен: Божье «нет» должно предшествовать Божьему «да».. Как пишет Барт в другом месте:
Нет никаких сомнений в том, что здесь человек должен услышать резкое и подавляющее божественное Нет. Но также нет никаких сомнений в том, что это Нет заключено в созидающем, примиряющем и искупительном Да Бога, обращенном к человеку… Несомненно, в этот момент произносится и исполняется осуждение, но в самом этом осуждении ясно проявляется примиряющая благодать, как и в решительном исполнении этого осуждения на Голгофском Кресте. Смерть безошибочно выступает здесь как последняя граница всякого человеческого начала и конца, но вечная жизнь человека также безошибочно выступает как смысл и цель его смерти.3
Пост проникает в глубины нашего греха и тем самым проявляет высоты великой любви Бога. Иисус не шутил, когда сказал: «Кто мало прощается, тот мало любит».
3. Нам нужно подготовиться к будущему
Наконец, нам нужен Великий пост, потому что он готовит нас к будущему. Хотя Великий пост характеризуется смирением, покаянием и трезвостью, проявляющимися через служение, самопожертвование и пост, он не предназначен для того, чтобы быть мрачным временем, сосредоточенным в первую очередь на прошлом. Пепельная среда в конечном счете не характеризует Великий пост. Пустая гробница Христа делает. «Нет» Пепельной среды является необходимым предшественником искрометного «Да» Воскресения. Это потому, что Великий пост в своей основе ориентирован на будущее. Процесс смирения себя посредством поста и покаяния служит для обучения нас наиболее полному принятию Христа и увеличивает нашу радость от принятия Его все больше и больше. Великий пост - это период все более глубокого перехода от смерти к жизни. Сезон Великого поста - это закуска, предваряющая свадебный пир.
В конце концов, празднование Великого поста - это солидарность с Иисусом. Мы отождествляем себя с Иисусом, мы заново переживаем историю жизни, смерти и воскресения Иисуса. Он принял наше положение для того, чтобы, благодаря пребыванию в Нем, мы могли унаследовать его положение как возлюбленных детей Божьих. Какая это замечательная вещь.
Ричард Джон Нейхаус чудесно выразил это в своей книге «Смерть в пятницу днем: размышления о последних словах Иисуса с креста»:
Древние христианские отцы говорили о событии Христа как о «повторении» всей человеческой драмы. В этой единственной жизни суммируются все жизни; в вечном настоящем этой единственной жизни охвачено прошлое, предвосхищено будущее, и жизнь каждого мужчины и каждой женщины проживается самым истинным образом. «Я есмь путь, истина и жизнь», - сказал он. Не путь среди других путей, не истина среди других истин, не жизнь среди других жизней, а путь всех путей, истина всех истин и жизнь всех жизней. Перепросмотр. Это значит, просто и торжественно, что это ваша жизнь, это моя жизнь, и мы не опомнились, пока не ощутили себя в жизни и смерти Христа. Это ось мира.3
Короче говоря, нам нужен Великий пост, потому что мы нуждаемся в Боге. И единственный путь к нему лежит по пути Иисуса. Мы должны идти дорогой в Иерусалим, где мы, подобно Иисусу, находим свою жизнь, теряя ее. Воистину, узки врата и труден путь, ведущий в жизнь, и немногие находят его. Великий пост - это наша возможность вернуться на путь, ведущий к жизни.
1. Кевин Антлиц, «Смирение», Silencio: ресурс Leadership Transformations, Inc., февраль 2013 г.
2. Карл Барт, изд. Джеффри Уильям Бромили, Доктрина примирения (Церковная догматика, том IV, 1), (Пибоди: Хендриксон, 2010), стр. 347.
3. Карл Барт, Евангелическое богословие: введение (Гранд-Рапидс: Эрдманс, 1979), с. 93.
4. Ричард Джон Нейхас, Смерть в пятницу днем, размышления о последних словах Иисуса с креста (Basic Books, 2001), стр. 4-5.