На прошлой неделе, когда я думал о проповеди на сегодня, в Крещенское воскресенье, я начал с планирования проповеди об антисемитизме
В свете нападения на евреев, собравшихся в доме раввина в Нью-Йорке на празднование Хануки, я счел важным рассмотреть этот вопрос. Христиане должны выступить против роста антисемитского насилия и преступлений на почве ненависти, достигших 18-летнего пика.
Но затем, несколько дней спустя, США предприняли атаку, убив главного генерала Ирана
В последующие часы в Твиттере появились такие слова, как «Третья мировая война» и «Виляй собакой». Есть опасения, что насилие на Ближнем Востоке и во всем мире продолжит эскалацию, что приведет к гибели сотен, а возможно, и тысяч людей. Итак, как проповедник, я задавался вопросом, превзошли ли эти новости антисемитизм. Должна ли проповедь выступать против войны и стремления к военному конфликту?
Добавьте ко всему этому весь континент Австралии, горящий в неконтролируемых пожарах
24 мертвых человека и примерно 500 миллионов животных - послушайте, полмиллиарда животных. Продолжительная засуха и температура, превышающая 100 градусов, усугубляемые климатическим кризисом, создали условия, которые буквально напоминают ад на земле. Как проповедник, призванный говорить о защите этой Земли, которую создал Бог, я также мучился с тем, как включить это в проповедь.
То, что эти события вообще произошли - и что они конкурируют за наше внимание в постоянно сокращающихся циклах новостей и Твиттера - является индикатором того времени, в котором мы находимся
Пожары вокруг нас - преступления на почве ненависти, войны, климатические чрезвычайные ситуации.
И все же мы в церкви празднуем Богоявление - историю о волхвах, следующих за звездой в поисках младенца Иисуса
На наших рождественских яслях и рождественских открытках изображена милая сцена, в которой трое мужчин экзотической внешности направляются к яслям, неся в дар золото, ладан и смирну. Это кажется неуместным с тем, с чем мы сталкиваемся в реальном мире. Наше литургическое время может показаться нелепым, может быть, даже анахроничным.
Однако, если мы более внимательно посмотрим на эту сцену, мы можем обнаружить, что история Богоявления удивительно актуальна для нашего времени. Этот священный день может дать нам именно те идеи, которые нам нужны, чтобы понять, с чем мы сталкиваемся и как реагировать.
Матфея 2:1-12 описывает путешествие мудрецов, также известных как волхвы, которые были и астрономами, и астрологами
Они были похожи на ранние версии ученых, которые наблюдали и пытались интерпретировать значение того, что они видели. Во 2 году до н.э. они видели, как планета Юпитер, одна из самых ярких звезд на небе, прошла очень близко от звезды Регул, «королевской звезды», как ее называли. Они знали, что среди человечества произошло нечто удивительное. Поэтому они были вынуждены следовать туда, куда вела их эта звезда. Вот как они оказались в Вифлееме Иудейском, расспрашивая о новорожденном царе.
Эти волхвы были вне себя от радости, обнаружив дом ребенка по имени Иешуа. Они принесли ему дорогие подарки, чтобы воздать ему должное.
Epiphany резко контрастирует с антисемитизмом, который привел к такому большому насилию против еврейского народа
Вот это прекрасно: еврейскую семью уважают и о ней заботятся. Собрание людей из разных стран и разных вероисповеданий в момент мира и обмена. Помните, что волхвы были предупреждены во сне, чтобы они не разглашали местонахождение ребенка Ироду. Они защитили этого ребенка, эту еврейскую семью.
Как поделилась моя подруга раввин Нина Мандель в посте на Facebook:
«Поскольку мы изо всех сил пытаемся осмыслить эту эскалацию насилия в еврейских общинах и в религиозных общинах в целом, жизненно важно, чтобы мы оставались едиными и заметными. История еврейского народа не лишена эпизодов опасностей и угнетения, но более важной является наша история стойкости, стойкости и выживания. Это происходит не благодаря смелым подвигам или божественным чудесам, а потому, что каждый день мы просыпаемся и говорим: мы все еще здесь. Да будем мы и впредь делать это ради наших предков, наших потомков и самих себя».
Раввин Мандель служит в собрании Бет Эль в Санбери, штат Пенсильвания. Я познакомился с ней, когда служил в собрании в центральной Пенсильвании. Мы были частью межконфессиональной группы женского духовенства, которая встречалась в кофейне, чтобы поддержать друг друга и поделиться своим служением. Однажды ее синагога была изуродована антисемитскими граффити. В знак солидарности община собралась вокруг прихожан на митинг за мир. Там были люди из всех слоев общества, разных рас и национальностей, разных религий.
Подобно волхвам, призванным чтить еврейское дитя мира, мы тоже призваны чтить наших еврейских соседей
Мы призваны быть с ними союзниками и защищать их от антисемитизма. Церковь может следовать за светом Божьей звезды и приветствовать людей из разных стран, разных вер в моменты мира и общения.
Похоже, наш анахроничный святой день Крещения все-таки имеет для нас мудрость, не так ли?
Но есть и другая, более тревожная связь.
Вы знаете, откуда были эти волхвы? Согласно легенде, они, вероятно, пришли с Ближнего Востока, возможно, даже из Ирана. Это та самая нация, которую наш президент угрожает разбомбить, включая культурные объекты. Мало того, что это будет военным преступлением, это оставит тысячи и тысячи мирных жителей, включая детей, мертвыми под обломками.
Когда тираны решают напасть, больше всего страдают дети. Мы узнали об этом на прошлой неделе, когда услышали историю о резне невинных. Царь Ирод пришел в ярость, услышав об этом новорожденном царе. Он считал, что этот ребенок угрожает его трону. Итак, этот параноик, психически неуравновешенный, эгоистичный, жестокий, самодовольный эгоист послал свои войска, чтобы убить всех мальчиков в Вифлееме.
Какова роль церкви среди такого позерства, такой ненависти и насилия?
Свет звезды от Бога. Это то, что направляет волхвов. Итак, мы можем задать вопрос: как Божий свет во тьме направляет нас к действию? Слышим ли мы, как ангелы шепчут нам во сне, чтобы мы сделали все возможное, чтобы сорвать планы тех, кто намеревается причинить вред?
Церковь может следовать за светом, который пронзает тьму ненависти и войны. История Богоявления предполагает, что мы призваны к активному сопротивлению волхвов, отказавшихся от сговора с Иродом. Они отказались участвовать в его злых планах. Церковь тоже должна выступить против пороков войны, убийства детей и мирных жителей, уничтожения народной культуры, когда-то прославившей Младенца Христа.
Итак, мы снова видим, что Богоявление имеет значение для нас сегодня.
А как же пожары Австралии?
Таяние ледников? Крах наших океанов? Катастрофические бури? Засухи, наводнения? А как насчет неумолимого разрушения тех самых систем жизни, которые позволяли растениям, животным и людям процветать на этой планете в течение миллионов лет?
Признаюсь, это самый сложный вопрос из всех. Он затмевает и даже подпитывает другие конфликты вокруг нас. Климатический апокалипсис окутывает всех нас, огонь внутри огня. Что предлагает нам Богоявление? Какое руководство мы можем найти в этой истории о младенце Христе, его семье и этих гостях издалека, купающихся в ореоле звездного света?
Я полагаю, что Богоявление призывает нас указать на свет вместо того, чтобы быть поглощенными пламенем ненависти, эгоизма, жадности, насилия, ксенофобии и войны, которые усиливаются климатическим кризисом, в котором мы находимся
Мы можем чувствовать себя бессильными перед лицом стольких непреодолимых проблем. Но наше призвание состоит в том, чтобы защищать уязвимых и проявлять благоговение перед тем, что приносит жизнь, как это делали волхвы в отношении младенца Христа.
Наше призвание - быть местом гостеприимства, приветствуя тех, кто приходит издалека, и предоставляя место для людей, которые отличаются от нас, как это делали Мария и Иосиф для волхвов.
Как это выглядит для нашей церкви, нам нужно будет понять в ближайшие дни. И есть ресурсы, чтобы помочь нам. ELCA (деноминация, в которой я служу) имеет социальное заявление о Мире и одно о Заботе о Творении. И они разработали Руководство по лютеранско-еврейским отношениям. Все это доступно нам, когда мы встречаемся, разговариваем и узнаем, как это конкретное собрание в это конкретное время и в этом месте может найти свой собственный уникальный путь следования Божьей звезде. Если вы являетесь частью деноминации, вы также можете искать их ресурсы.
Есть также две книги, которые я могу порекомендовать в качестве руководства
Одна называется «Кем мы выбираем быть?»: лицом к лицу с реальностью, претендуя на лидерство, восстанавливая здравомыслие Маргарет Уитли. Она прослеживает историю цивилизаций, которые рухнули, чтобы почерпнуть мудрость, чтобы помочь обществу перейти к новому образу жизни. Она говорит о том, как создать условия для тех вещей, которые нам понадобятся, когда все развалится, а страх и суматоха будут продолжаться вокруг нас. Такие вещи, как щедрость, сострадание, общность и любовь. Церковь может быть местом, которое помогает создать то, что она называет «островками здравомыслия посреди бушующих морей». Вот чем было Богоявление для волхвов и Святого Семейства. Они создали остров здравомыслия посреди окружавшего их насилия и угнетения.
Еще одна книга, которую я рекомендую, называется «Укоренившиеся и поднимающиеся: голоса мужества во время климатического кризиса». Мне посчастливилось быть одним из соредакторов вместе с моей коллегой Маргарет Буллит-Джонас. Мы пригласили группу религиозных активистов-экологов, принадлежащих к разным религиозным традициям, чтобы они поделились своим опытом решения проблем, с которыми мы сталкиваемся.
Мне нравится думать об этой книге как о гостеприимстве Марии и Иосифа, которые приветствовали мудрых людей издалека. Они делились друг с другом своими дарами и давали ясность, руководство и святость, которые придавали их жизни смысл среди сил, угрожающих со всех сторон.
Как поделилась в посте моя подруга Маргарет Швед (автор книги «Жизнь после конца света: духовность надежды»):
Помните в жизни все, что вам нравится, потому что это наша основа
Обратите внимание на эти вещи. Компания друзей и сообщества. Красота природы, которая заставляет нас плакать. Благодарность за то, что вы живы и можете быть полезными в эти болезненные времена. Любовь, а потом еще любовь.
А потом снова и снова напоминайте себе, что никогда не было времени, когда мы были так нужны. Помните, что наша жизнь прямо сейчас может иметь большее значение, чем когда-либо прежде. Мы не можем на самом деле изменить курс, по которому движется мир прямо сейчас, но мы можем изменить то, как мы проживаем его, какой пример подаем, как мы творим заново посреди происходящего сейчас коллапса.
Видите ли, Крещенская звезда светит, а не поглощает нас в пылу бушующих пожаров от насилия, жадности, страха и ненависти. Так и с Божьей любовью, которая дает нам этот свет. И так будет с теми, кто следует за этой звездой
Наша задача как церкви состоит в том, чтобы провозглашать, кто такой Бог посреди этого беспорядка. И помочь друг другу и нашим сообществам понять, кем мы будем и как мы будем реагировать. Наш Бог есть Бог света и любви. Это то, что нам нужно. Это прозрение, которое будет вести нас.
Как говорит в благословении филиппинский богослов Элизабет Тапиа:
Сейчас мир слишком опасен
и слишком прекрасна для всего, кроме любви.
Пусть твои глаза будут настолько благословенны, что ты видишь Бога в каждом.
Ваши уши, чтобы вы услышали вопль бедных.
Да будут твои руки такими
благословенно, что все, к чему вы прикасаетесь, является таинством.
Твои губы, чтобы ты говорил только правду с любовью.
Да будут благословенны ваши ноги, чтобы вы бежали
тем, кому ты нужен.
И пусть ваше сердце будет таким открытым…
что твоя любовь, [и Божья] любовь меняет все.