“Бог ведет всех, кого любит, через пустыню. Это его лекарство для наших блуждающих сердец, беспокойно ищущих новый Эдем». - Пол Э. Миллер.
Для большинства пустыня редко вызывает в воображении образы Бога или Неба. Тем не менее, пустыня играет значительную роль в Библии и представляет собой огромное духовное сокровище в рамках католической традиции.
В следующей статье мы обсудим, как Библия изображает пустыню. Я рассмотрю некоторые важные отрывки, связанные с пустыней, и обсужу, какие духовные толкования можно почерпнуть из текста. Я буду обсуждать метафорическую связь между сезоном Великого поста и пустыней. Наконец, я рассмотрю важность пустыни для Отцов Церкви и для монашества в католической традиции.
Примечание о языке; еврейское слово «мидбар» можно перевести как «дикая местность» или «пустыня». Также для обозначения пустыни используется слово «арабах». Для целей этой работы я буду использовать термин «дикая местность» и «пустыня» как синонимы.
Пустыня в Писании
В разных местах Библии пустыня означает Божественный суд, покаяние, очищение и приготовление. Все эти элементы можно увидеть в событиях, последовавших за бегством израильтян из египетского рабства.
Исход из Египта изображает, как Моисей вел народ Израиля, когда они блуждали по пустыне. Бог заботится об израильтянах, обеспечивая их пищей и водой. Тем не менее, несмотря на это, израильтяне жалуются, часто вызывая Божий суд. (Исход 16:3).
Божий гнев достигает кульминации в Книге Чисел. В нем мы читаем, как израильтяне были наказаны за свою неспособность поверить в обетования Божьи. (См. Числа 14:23 и Числа 14:34). Это наказание включало сорокалетнее скитание по пустыне.
Хотя невозможно отделить сорок лет в пустыне от наказания за неверие, период в пустыне также следует рассматривать как процесс покаяния, очищения и подготовки. Действительно, этот мотив появляется в разных местах Библии.
Возможно, нигде больше этот процесс очищения и подготовки не проявляется так ярко, как в повествовании о сорока днях пребывания Иисуса в пустыне.
В каждом из синоптических Евангелий есть рассказ об Искушениях Христа. После крещения Иисус ведом Святым Духом в пустыню. Здесь Он сталкивается с великими искушениями этого мира; плотские вещи и искушения гордыни и власти. Только после противостояния этим искушениям в пустыне Иисус готов начать Свое служение.
Из евангельских рассказов видно, какое значение имеет пустыня для духовной жизни. В библейском мировоззрении время, проведенное в пустыне, - это время покаяния, очищения и подготовки. Для католицизма эти обычаи лежат в основе Великого поста.
Пост в пустыне - покаяние, очищение и подготовка
Во многих смыслах сезон Великого поста должен быть временем, когда католик следует за Христом в пустыню. Конечно, это не нужно понимать буквально. Можно войти в духовную пустыню, даже не путешествуя в физическую пустыню.
Тем не менее, во время Великого поста католики должны уйти в «пустыню», чтобы совершить покаяние и очиститься от мирских привязанностей. Поступая таким образом, человек готовится к встрече с воскресшим Иисусом на праздновании Пасхи.
Первое последствие входа в пустыню, буквальное или метафорическое, - это покаяние. Покаяние начинается с поиска прощения. Это часто влечет за собой принятие таинства примирения. Традиционно покаяние включает в себя пост, молитву и раздачу бедным (милостыня).
После завершения можно начинать процесс очищения. В аскезе пустыни можно постепенно избавиться от тех привязанностей, которые удерживают нас от Бога. Такие вещи, как деньги, секс и власть, которые привязывают нас к этому миру, должны быть искоренены. Только тогда можно быть открытым для слышания Бога. Тем не менее, чтобы услышать Бога, мы должны быть достаточно тихими, чтобы слушать этот тихий голос Бога. (1 Царств 19:11-13). Мы должны быть готовы отделиться от мира и сделать это в тишине.
По этой причине монахи ранней Церкви искали уединения и тишины пустыни.
Пустыня и Отцы Церкви/Монашество
Где-то во втором веке нашей эры монахи начали населять часть пустыни на Ближнем Востоке. Позже эти монахи стали известны как «Отцы-пустынники».
Отцы пустыни оставили цивилизацию позади по нескольким причинам. Как указывает Томас Мертон, отцы пустыни видели в цивилизации тонущий корабль. (Мертон, Томас. Мудрость пустыни. Издательство New Directions. 1970). Бежать в пустыню означало пережить кораблекрушение. Еще более важным для отцов-пустынников было полное посвящение себя тому, чтобы быть учениками.
Быть учеником означает следовать за Иисусом, который требовал от этих людей продать свое имущество и раздать деньги бедным. (Матфея 19:21). При этом отцы-пустынники более всего стремились испытать единение с Богом в тишине пустыни и в безмолвии своего сердца. Окружающая среда пустыни дает возможность уединения, необходимого для очищения души, а тишина дает возможность общаться с Богом. Кроме того, редкость пустыни требовала, чтобы отцы-пустынники «стали как дети», полностью зависимые от Бога.
Со временем отцы-пустынники разработали процесс, который стал основополагающим для католического мистицизма. Этот процесс включал три этапа: Очищение, Озарение и Единение.
Во время стадии очищения монахи стремились контролировать желания плоти, такие как похоть или стремление к обладанию. Этот этап может занять несколько лет.
После завершения монахи вошли в просветляющую стадию. В это время монахи практиковали святость, изложенную в Нагорной проповеди. На этом этапе монахи обучали бедных и заботились о них.
Последняя стадия, разработанная отцами-пустынниками, была объединяющей. На этом этапе монахи должны были расти в союзе с Богом. Стадия объединения часто приводила к тому, что монахи полностью удалялись от контактов с людьми, живя в одиночестве в пустыне или глуши. Этот этап должен был позволить монаху отождествить себя с преображенным Христом.
Вывод
Пустыня, как физическое местонахождение и как метафора духовного рода, сыграла уникальную роль в Библии, католическом богословии и мистицизме.
Аскетика, необходимая для жизни в такой суровой среде, ведет к сбрасыванию всего и вся, что удерживает человека от Бога. А разве не в этом весь Великий пост?