Родители, которые хотят дать своему ребенку преимущество, стали уделять больше времени своему образованию и внеклассным занятиям, но такой подход приводит к серьезному счету.
Воспитание дорого. По данным Министерства сельского хозяйства США, стоимость воспитания одного ребенка в возрасте до 17 лет составляет около 233 000 долларов. Жилье и питание составляют большую часть этих затрат: 29 процентов и 18 процентов соответственно. Уход за детьми и образование занимают 16 процентов, в то время как на транспорт приходится 15 процентов, а на здравоохранение - девять.
Это, однако, обрисовывает в общих чертах стоимость для средней семьи среднего американца, большинство из которых предпочло бы не оставаться средним. Базовая стоимость воспитания ребенка не гарантирует его успеха. Существует огромная разница между образованием, кормлением и поддержанием здоровья ребенка и предоставлением ему наилучших возможных шансов преуспеть во взрослой жизни. И если родитель хочет обеспечить успех ребенка, ответ кажется слишком очевидным: им нужно работать усерднее и, в конечном счете, платить больше.
На протяжении большей части 20-го века родители из среднего класса были уверены, а их дети верили, что каждое поколение будет расти в богатстве и процветании. Ожидалось, что дети будут жить лучше, чем их родители, и по большей части так оно и было до начала 21 века. Поколение X, как оказалось, не будет намного лучше, чем бумеры, и к тому времени, когда миллениалы вышли на сцену, прогресс поколения был остановлен.
Но в то время как заработная плата представителей среднего класса оставалась относительно неизменной, доходы 20 процентов самых высокооплачиваемых работников увеличились более чем на 90 процентов. И по мере того, как росло экономическое неравенство, росло и беспокойство родителей по поводу детских достижений.
«Мы любим наших детей и хотим, чтобы наши дети были счастливы и преуспевали», - объясняет Матиас Дёпке, профессор экономики Северо-Западного университета и соавтор книги «Любовь, деньги и воспитание».: Как экономика объясняет то, как мы воспитываем наших детей. «И не только сегодня, не только сегодня. Мы очень много делаем для того, чтобы подготовить их к долгосрочной перспективе».
Но проблема в том, что экономическое неравенство меняет ставки. Это означает, что средний класс должен больше работать, чтобы не отставать от высшего класса.
«Когда экономическое неравенство велико, только те, кто действительно преуспевает в учебе, кто ходит в лучшие колледжи, получают самые прибыльные степени», - говорит Дёпке. «Если только эти люди преуспеют, родители поймут, что ставки очень высоки, и будут испытывать гораздо больший стресс».
Этот стресс привел к появлению гораздо более интенсивного стиля воспитания. Родители, которые понимают, что их действия могут повлиять на достижения их ребенка, вкладывают гораздо больше в своих детей. Похоже, это единственный способ уравнять шансы.
Все больше и больше родителей ищут возможности для развития детей. Это может означать зачисление детей в высококачественные школы или наем частных репетиторов. Некоторые родители инвестируют в игрушки, связанные с наукой, технологиями, инженерией и математикой (STEM), чтобы научить детей навыкам программирования. Другие родители обращают внимание на внеклассные мероприятия, которые могут привести к стипендиям или заявкам на поступление в колледж, например, к спорту, музыке или специализированным клубам.
В результате родители из среднего класса очень заняты, а дети перегружены графиком. И более того, ценник в 233 000 долларов за воспитание детей становится завышенным. Повышение стоимости связано не с тем, что ребенок живет в лучшем доме, лучше питается или получает лучшее медицинское обслуживание. Эти факторы остаются прежними. Вместо этого стоимость связана с тем, что добавляется к жизни ребенка.
Одной из самых первых затрат для родителей интенсивного обучения, вероятно, будут игровые группы и занятия для детей, которые призваны стимулировать раннее обучение. Например, детский класс на открытом воздухе для детей в возрасте от 18 месяцев в программе раннего обучения, такой как Tinkergarten, будет стоить около 100 долларов за шесть занятий. Базовый урок музыки в Kindermusik для детей до полутора лет может стоить 68 долларов за занятие с дополнительным регистрационным взносом в размере 20 долларов.
Некоторые родители обращаются к игрушкам, чтобы дать ребенку преимущество. Рассмотрим стоимость игрушки Little Tykes STEM Jr. Wonder Lab с экспериментами для детей, которая стоит около 97 долларов. Сопоставимые таблицы действий, не относящиеся к STEM, стоят примерно вдвое меньше. И игрушки не становятся дешевле с возрастом детей. Детский кодирующий робот Wonder Workshop Dash стоит около 150 долларов. Набор роботов Lego Mindstorms будет стоить 340 долларов.
Некоторые родители могут нанять помощников для своих детей. Частные преподаватели музыки будут платить около 50 долларов в час, в то время как академические преподаватели могут брать более 80 долларов за специализированные предметы. Для спортивных детей услуги профессиональных тренеров могут стоить до 100 долларов в час.
Командные виды спорта - это инвестиции в себя. Родители в Соединенных Штатах ежегодно тратят около 5 миллиардов долларов на организованные внешкольные занятия спортом. И это не считая транспортных расходов. На семью это может составлять несколько тысяч долларов в год.
Но вдобавок ко всему этому родители вкладывают свое время. Один из недавних опросов, проведенных Salary.com, показал, что родители-домохозяйки зарабатывают около 160 000 долларов в год за свою работу. Это будет почасовая ставка около 76 долларов в час, что примерно соответствует ставкам тренера и репетитора. Если это действительно то, сколько стоит время родителя, то очень легко увидеть, как может сложиться цена для интенсивных родителей.
В общем, легко понять, что интенсивное воспитание в конечном итоге добавит сотни тысяч долларов к стоимости воспитания детей. Но, к сожалению, нет никаких реальных доказательств того, что все эти вложения окупятся. Это особенно верно, если учесть, что интенсивное воспитание детей лишает детей неструктурированного времени, которое позволяет им самостоятельно исследовать и строить отношения - действия, которые развивают социальные навыки и любознательность, имеющие решающее значение для многих сфер занятости.
Но, за исключением некоторых серьезных изменений, маловероятно, что давление на родителей из среднего класса уменьшится. Слишком мало путей к успеху для слишком немногих людей. И пока американские родители не потребуют экономического равенства, они будут дорого платить за те немногие пути, которые у них есть.