Какими бы яркими и веселыми ни были праздники, напряженность в семьях неизбежно возникнет. Как они не могли? Соберите группу людей, которые были более или менее отчуждены в течение нескольких месяцев (если не года), залейте их сахаром, выпивкой и высокими ожиданиями, и вы обязательно столкнетесь с несколькими проблемами.
Вот наш дядя Джо, который неосознанно плюется, когда говорит, перепивает и использует свой военный опыт как стартовую площадку для неудобных политических дебатов. Есть наша тетя Джини, которая, не сомневайтесь, найдет способ заговорить о чьем-то последнем скандале, как раз в тот момент, когда подается индейка. Вот Курица-мать, нацистка на кухне; угрюмый племянник; сердитый кузен; развратный новый муж. Список можно продолжать, мигрень усиливается, пока одна только мысль о двухчасовом семейном обеде не заставит вас бежать в горы.
Как бы вы ни определяли «трудно» в своей семье, хорошая новость заключается в том, что вы можете сохранять спокойствие и продолжать. Вот как.
1. Установите границы
Возможно, в вашем прошлом было время, когда вы были уязвимы (и, признаемся, немного навеселе от бабушкиного глинтвейна) и рассказывали о своей личной жизни, вплоть до мельчайших, самых грязных подробностей. Оставьте это в прошлом и встречайте этот праздничный сезон с обязательством оставаться мамой, чтобы ваши истории или признания не использовались в качестве боеприпасов в будущем. И да: мама. Когда кто-то задает интимный вопрос, улыбнитесь и скажите: «Вы пробовали этот ореховый пирог?» Или спутать их столь же интимным вопросом, подняв брови. Или отвлечь их комплиментом. Как бы вы ни решили справиться с неловким моментом, знайте, что границы существуют не просто так, и никто не должен убеждать вас их пересечь. Это одно из величайших удовольствий взрослой жизни.
2. Осознайте, что вы не волшебник (или терапевт, стилист, консультант по поступлению или бармен)
Под этим я подразумеваю, что вы не несете ответственности за чье-либо счастье, и вы не должны здесь выслушивать жалобы своего кузена на сцену свиданий в Орландо. Это важный урок, который нужно усвоить, и на то, чтобы полностью его усвоить, уходят годы. Но подумайте об этом: если вы идете на праздничную вечеринку, убежденные в том, что удовлетворение дедушки событием является вашей и только вашей ответственностью, вам суждено разочарование. Точно так же, если вы считаете, что часовая беседа за шампанским повысит самооценку вашей сестры и поможет ей сделать более разумный и безопасный выбор, вас ждет разочарование. Будьте вежливы, помогайте с посудой, хвалите хозяев, предлагайте свое тепло и любовь, но помните, что, хотя вы можете вызвать улыбку, вы не можете гарантировать чье-либо удовлетворение, кроме своего собственного.
3. Избегайте драмы
Праздники созрели для драмы, потому что вот срочная новость: яичный гоголь-моголь с шипами, роскошные блюда, клаустрофобные гостиные, перевозбужденные дети и взрослые с вывернутыми носами не делают приятной вечеринки. Неизбежно, кто-то найдет, из-за чего расстроиться, и захочет, чтобы вы запрыгнули на его поезд жалости к себе и гнева. Ваша задача - любой ценой избежать этого. Что подводит меня к следующему пункту -
4. Разработайте стратегию выхода
Это может быть временным («Извините, мне нужно в дамскую комнату») или более продолжительным (заранее сообщите хозяевам, что вы уходите в 9:30 из-за предварительного обязательства). Избегайте совместного использования автомобилей, если ваши партнеры по езде известны тем, что злоупотребляют гостеприимством, держите свой мобильный телефон под рукой и никогда не позволяйте запугивать себя, заставляя остаться «еще на один раз». (Мы все знаем, что никогда не было более обманчивого заявления.) Наличие выхода даст вам утешение на протяжении всего мероприятия, позволяя вам признать и оценить, что ваше время ограничено.
5. Носите щит
И нет, я не имею в виду щит Бэтмена, который вы купили своему сыну в Walgreens на Хэллоуин, я имею в виду невидимый щит, который защищает вас от оскорблений и травм других. Есть ли у вашей свекрови привычка говорить: «Боже, ты выглядишь здоровой!» (код «ты прибавил в весе») или твой дядя критикует твою еду («Клюквенный привкус? Опять?»), представляя себе непроницаемый бастион вокруг себя, который не даст тебе стать жертвой внешних проявлений чужой ненависти к себе.. Если кто-то говорит что-то язвительное или даже откровенно обидное, позвольте этому моменту отскочить от вас, а лучше прямо ему в лицо.
6. Открой свое сердце, но считай его своим
Это бесспорно: то, как мы относимся к кому-то, напрямую отражается на том, как они относятся к нам в ответ. Если вы сомневаетесь в решении вашей племянницы сменить карьеру в условиях огромной экономики или, откровенно говоря, никогда не любили выбор одежды подруги вашего сына, сейчас не время позволять мелочности или резким мнениям всплывать на поверхность. Если мы придем недоброжелательно настроенными к тому или иному человеку, вряд ли можно сомневаться, что этот человек ответит тем же (вернее, не очень добрым). Улыбайтесь честно, слушайте безнаказанно, относитесь ко всем справедливо, и ваше желание ладить с другими обязательно проявится.
7. Поблагодарите
Независимо от конфликта и напряженности, которые могут возникнуть или даже разгореться, поймите, что каждый праздник, который мы должны провести с нашими родственниками, является подарком. Отказ от нереалистичных ожиданий чистой гармонии позволит вам оценить праздники такими, какие они есть: повод ощутить масштабы того, насколько мы счастливы.