Томи де Паола скончалась вчера. Он был известным автором и иллюстратором множества детских книг, в том числе моей любимой «Стрега Нона». Я мало что знаю о Томие, но судя по тому, что я читал и слышал о нем, он был радостным, щедрым и добрым человеком. Это очень хорошо сочетается с человеком, которого я представляю, пишущим и иллюстрирующим истории, которые пленяли меня десятилетиями и которые теперь обожают мои собственные дети.
Однажды я пересказал историю Стреги Ноны на уроке катехизации во Францисканском университете со старшей М. Йоханной Парух, FSGM. Задание состояло в том, чтобы выбрать короткую историю, которая могла бы относиться к одному из аспектов Веры, и рассказать ее классу без особого движения или вычурности. Стрега Нона была историей, которую я очень хорошо знал, и я связал ее с примирением. Я практиковался в рассказе этой истории неделями, совершенствуя свои паузы, интонации и голос. В тот день я был первым, кто выступил, и сделал это настолько хорошо, насколько я мог надеяться. Старшая М. Джоанна славилась своей плохой ученицей, и я ожидал, что меня разберут. Вместо этого она поставила мне высший балл!
Это всего лишь одно хорошее воспоминание из множества других, связанных с работами Томи де Паолы.
Томи также написал прекрасную историю под названием «Клоун Бога» о том, как отдать то единственное, что у вас есть, Богу. Симха Фишер написал об этом, и я плачу, когда читаю книгу. Размышляя о радости и красоте, которые Томи создала и подарила всем нам, я думаю об этом. Томи был божьим клоуном, и он отдал Богу все, что у него было, к нашей великой пользе, которая пришла в виде красивых историй и иллюстраций.
Tomie опубликовал более 200 детских книг, и мы лучше для этого. В конце рассказа «Клоун Бога» мужчина жонглирует золотым шаром выше, чем когда-либо прежде, и кричит: «Для тебя, милое дитя, для тебя!» а потом умирает. Я не могу не представить себе это, как Томи и младенец Иисус, улыбающийся Своей лучезарной улыбкой Томи, приветствуя его дома.