Одним из моментов, против которых я выступал в течение многих лет, является распространенная среди христиан склонность делать что-то из «всего» об Иисусе Христе и Царстве Божьем. Таково было послание «Манифеста Иисуса».
Я также поднял немало шума о том, насколько важна экклесия для Бога и Его Вечной Цели.
Я рад сообщить, что нашел родственную душу в некоторых из них в лице исследователя Ветхого Завета Джона Ньюджента.
Сегодня я беру интервью у Джона о его превосходной книге «Евангелие под угрозой исчезновения», в которой упорно делается упор на идею о том, что главная цель христиан - сделать мир лучше, участвуя в делах социальной справедливости и других благородных начинаниях.
Каждый год через мои руки проходит множество книг, и книга Джона - лучшая из тех, что я встречал за очень долгое время. Он формулирует некоторые из тех идей, которые я набросал в предыдущих книгах, а также в моей будущей книге о Царстве Божьем. (По этой причине я буду цитировать его в одной из своих глав.)
Джон и я вели диалог о Евангелии, находящемся под угрозой исчезновения, в течение нескольких недель, обсуждая, в чем мы согласны, и несколько моментов, в которых мы расходимся. Вот часть этого разговора, где я прошу его поделиться некоторыми основными идеями из его книги.
Каждый христианин, сделавший социальную справедливость движущей силой Евангелия и Царства, должен прочитать книгу Наджента. Если вы такой человек, я призываю вас прочитать это интервью. И если у вас есть друзья, которые подходят под это описание, пришлите им ссылку на это интервью.
Фрэнк Виола: Авторы обычно пишут книгу из некоего события, которое ее спровоцировало. Что-то, что они прочитали, какое-то обсуждение, событие, свидетелем которого они стали, и т. д. Что именно побудило вас написать Endangered Gospel?
Джон Ньюджент: Как я указывал во введении, Евангелие, находящееся под угрозой исчезновения, выросло из нашей совместной жизни в христианской церкви Delta Community. Моменты нашей верности помогают мне увидеть и испытать Царство, а моменты нашей неверности порождают большую тоску по нему. Наша готовность попробовать и потерпеть неудачу, когда мы верим, что Дух может вести нас в нужном направлении, открыла нам глаза и дала жизнь. На этом пути у меня было много друзей и учителей, которые показывали мне истины в Писании и помогали мне проверять последовательность моих идей и моих толкований Писаний.
Я благодарен проекту Экклесия, который представляет собой собрание верующих из разных традиций, чьи свидетельства расширили мой кругозор и расширили мое воображение. Джон Говард Йодер, безусловно, ученый, который оказал наибольшее влияние на мое мышление. Герхард Лофинк занимает отдаленное, но важное второе место, когда речь заходит об идеях, представленных в этой конкретной книге. Я лично не встречал ни того, ни другого.
Тем не менее, в сегодняшней церкви происходит своего рода культурный сдвиг, который зажег во мне пламя для написания этой книги в это время. Слишком долго многие верующие вели себя так, как будто Евангелие не имело никакого социального значения, как будто оно было посвящено духовному спасению в загробной жизни и не имело существенного влияния на жизнь в этом мире.
Затем, к счастью, благодаря учению многих ученых и пасторов, церковь за последние 50 лет пробудилась к социальной значимости Евангелия здесь и сейчас. Однако в последнее время кажется, что люди настолько социально осведомлены и посюсторонни в своих заботах, что рискуют принять современные западные либеральные версии социальной заботы и мировых реформ, а затем переосмыслить Евангелие в их свете.
В результате миссии стали меньше касаться заполнения каждого уголка и щели этого мира церквями, которые принимают, отображают и провозглашают Божье Царство, и больше касались создания гуманитарных организаций, которые каким-то образом помогают исправить все социальные ошибки, независимо от совместная жизнь собрания, свидетельствующего о Царстве. Это хорошая и важная работа, и я аплодирую ей, но она просто не соответствует библейскому видению церкви.
А потом я сталкиваюсь с христианами, которые находят свое истинное удовлетворение в жизни в своей работе, где они творят добро в мире, обучая детей, ремонтируя обрушившуюся инфраструктуру и консультируя тех, кто пострадал. Однако церковь для них - всего лишь запланированное событие в календаре их обязанностей. Есть пасторы, которые проповедуют, и писатели, которые пишут так, будто дело Царства происходит, когда мы выходим из собрания веры и делаем что-то для улучшения мира вокруг них. И люди верят в это, потому что им рассказывают те, кто должен знать.
Кроме того, это хорошо согласуется с современной западной политикой и средствами массовой информации, поэтому они получают одобрение и поздравления, где бы они ни находились, с участием в достойных гуманитарных делах. Их умы, энергия и страсти были пленены царством, отличным от того, которое открыл Иисус, и они даже не осознают этого. Для них это одно и то же. Именно в этом смысле Евангелие в опасности, а попытки исправить мир убивают церковь.
Поворотный момент для меня наступил, когда, готовясь к церковному ретриту, я размышлял над всеми новозаветными отрывками, в которых говорится о «сейчас» спасения/царства/новой жизни. Результаты этого исследования приведены на страницах 79-84 Endangered Gospel. Меня осенило с большей ясностью и срочностью, чем когда-либо прежде, что причина, по которой Бог не просил нас исправить мир, заключается в том, что Его стратегия для Его народа состоит не в том, чтобы исправить этот мир, а в том, чтобы посадить новый мир прямо посреди старого. один и сватать к себе старый мир через него.
Как последователи Иисуса, тело Христово, новое человечество - новое творение - это мы. Мы - новый мир, который уже ворвался в старый, и обращение тех, кто еще порабощен старыми порядками, которые проходят, зависит от того, как мы переживаем новый Божий мир здесь и сейчас. Наша совместная жизнь - единственное свидетельство, которое Бог оставил в этом мире, что Он открыл новый мир через Иисуса.
Таким образом, церковь - это не просто спонсор/вербовщик/финансист/бустер-клуб для работы Божьего Царства; церковь ЯВЛЯЕТСЯ делом Божьего Царства. Я думаю, что ранняя церковь понимала это, и поэтому их жизнь была переполнена радостью новой совместной жизни в Царстве. Где-то по пути многие из нас потеряли это. И хотя кажется, что последние 50 лет возвращали нас к нему, вместо этого он все больше и больше поглощается общим благонамеренным гуманизмом.
Но я не хочу подавлять огонь, энергию и страсть этого поколения к этому миру. Я просто хочу прочнее закрепить его в Евангелии Иисуса Христа, а это означает более полно интегрировать его в народное движение, которое всегда стояло в центре работы Божьего Царства в Писании.
Фрэнк Виола: Что касается критиков, каковы были их конкретные претензии к книге и каков был ваш ответ?
Джон Ньюджент: Самая большая критика, которую я получил, - это непонимание того, что я говорю. Некоторые предположили, что я выступаю за уход из этого мира. Я нет. Я выступаю за активное взаимодействие с этим миром именно так, как Бог попросил нас взаимодействовать с ним. Другие полагали, что я думаю, что церкви должны разорвать все связи с усилиями по улучшению местных районов конкретными способами.
Опять же, нет. Я прошу их закрепить эти усилия в крепкой совместной жизни как Тело Христово таким образом, чтобы дать этим соседям возможность взглянуть на новое творение, в которое их приглашает Бог. Поэтому я часто рассказываю истории о том, как наша церковь активно привлекает наших неверующих соседей таким образом, чтобы продемонстрировать Царство Божье. Я также рассказываю, как христианская церковь Энглвуд (Индианаполис, Индиана) делает то же самое, что и церковь с оплачиваемым персоналом, зданием и коммерческими предприятиями, созданными церковью. Тогда критикам обычно становится ясно, что я не ратую за отстранение и не порицаю все усилия по улучшению общества.
Другая критика на самом деле была комплиментом. Я слишком сильно укореняю свое видение в Библии. Я слишком много полагаю, что Павел и Иисус были об одном и том же. Я слишком много полагаю, что у Бога есть один всеобъемлющий план, охватывающий Ветхий и Новый Заветы. То, к чему я призываю людей, это больше, чем многие готовы принять. Многие говорили: «Я думаю, ты прав, я просто не хочу этого делать». В таких случаях я стараюсь быть пастырски чутким. Я не менял за ночь. Моя церковь не стала тем, чем мы являемся за одну ночь, и мы еще не закончили становиться тем, что Бог делает из нас. Бог терпелив. Нам всем нужно начать с того, что мы имеем, и сделать следующий шаг к видению Божьего Царства.
Приложение к Евангелию, находящемуся под угрозой исчезновения (203-220), на самом деле является компиляцией реальной и ожидаемой критики. Это хорошее место для получения дополнительных ответов на различные формы противодействия. У меня также есть раздел вопросов и ответов на моем веб-сайте Евангелия, находящегося под угрозой исчезновения, где я отвечаю на два вопроса/критики: один связан с тем, что я не смог обсудить последствия моего тезиса для христианского взаимодействия с окружающей средой, а другой - с моим предположением, что, когда Библия повелевает нам любви, она в основном заботится о том, чтобы мы любили единоверцев, а не велит о всеобщей любви ко всем людям.
Фрэнк Виола: Один блоггер однажды написал мне, что они не заинтересованы во всем, что связано с ростом во Христе, познанием Его и обучением жизни Его постоянной жизнью, потому что они «жаждут справедливости». Социальная справедливость была их движущей силой христианской жизни. Все остальное было для них безразлично. Далее этот блогер сказал, что если кто-то собирается достичь миллениума, он должен сосредоточиться на социальной справедливости. (На самом деле это неправда, потому что многие из моих читателей - миллениалы, но есть большое количество миллениалов, которые подходят под описание этого блогера.) Что бы вы сказали этому блогеру и тем, кто согласен с его утверждением?
Джон Ньюджент: Я бы процитировал Матфея 6:33 «Подвизайтесь прежде всего за Царство Божье и праведность/справедливость Бога». Видение Царства Божьего - это видение социальной справедливости. Речь идет о наполнении этого мира сообществами, отражающими Божью экономику/политику/справедливость. Если они действительно жаждут справедливости и искренне верят, что Бог является авторитетом в вопросах справедливости, тогда они действительно должны соответствовать Божьему видению социальной справедливости.
Но их следует предупредить: Божий глобальный подход включает в себя две разные группы ведущих агентов. (1) Он использует силы и начальства, чтобы поддерживать порядок в этом мире и поддерживать некоторое подобие справедливости среди неискупленных людей. Но порядок, который они поддерживают, уходит и в конце концов будет разрушен. Те, кто ищет этот порядок, унаследуют его будущее.
(2) Бог использует общину Своего царства, церковь, чтобы продемонстрировать новый общественный порядок, установленный Иисусом. Этот порядок требует от нас полной приверженности, потому что он полностью меняет нашу жизнь и приоритеты. Это должно быть на первом месте. Христиане - это те, кто любит эту общину больше всех других и стремится во всем возрастать в полноту Христову. Если борец за справедливость не хочет иметь ничего общего с телом Христа, тогда ему нужно долго и упорно думать о том, хотят ли они в конце концов быть христианином. Я согласен с тем, что вы говорите о миллениалах. Они не против церковной социальной справедливости, им просто нужно ее видение. Многие, кто подражает форме мира во имя Иисуса, через некоторое время часто перегорают.
Тем не менее, и я говорю об этом в своей главе о призвании, многим христианам нужно найти работу. Это помогает им зарабатывать средства для оплаты счетов, обеспечения своих семей и заботы о нуждающихся единоверцах. Если у кого-то есть страсть к социальной справедливости за пределами церкви, я бы порекомендовал им найти работу в каком-нибудь агентстве, которое занимается именно этим. Но они должны быть осторожны, чтобы не спутать эту работу с работой Царства, а затем использовать свою работу, чтобы удовлетворить свою потребность чувствовать себя важными и социально вовлеченными.
Они должны найти это прежде всего в церковной семье. Их работа не должна стоять на первом месте. Бог не будет обманут. Он знает, где на самом деле наши страсти, и он не допустит в свое царство тех, кто ищет его царство вторым, что в конечном итоге означает служение другому господину.
Хорошая новость заключается в том, что можно служить в сфере социальной справедливости способами, которые вырастают из справедливости Бога, строятся на ней и указывают на справедливость Бога, которую они испытывают как часть нового человечества. Некоторые церкви заходят так далеко, что создают организации по развитию сообщества, которые управляются церковью и укомплектованы персоналом. Эти организации вырастают из церковной жизни, несут ответственность перед церковью и руководствуются принципами Царства, усвоенными вместе как церковь.
Они просто профессиональное продолжение совместной жизни церкви. Это один из способов оплачивать счета и вовлекать соседей таким образом, чтобы они могли заглянуть в королевство. Тем не менее, Царство, которое они видят, - это не социальное служение (например, чистая вода), а община веры, которая вместе служит и любит друг друга путями Царства, выполняя свои практики очистки воды.
ОБНОВЛЕНИЕ: Джон - мой собеседник во многих эпизодах подкаста Insurgence. Мы углубимся в эту тему.