По мере того как разговоры об изменении климата и перенаселении вырисовываются, этот вопрос возникает все чаще и чаще. Итак, мы попросили четырех экспертов в разных областях высказаться.
В 1970-е годы большие семьи были обычным явлением. Неудивительно было увидеть пару с четырьмя детьми, разбросанными по разным классам школы. Тенденция имела смысл: за десять лет до этого средний национальный коэффициент рождаемости на семью составлял 3,65. Однако сегодня семья из четырех или пяти человек, хотя и не шокирующая, но, безусловно, выделяется. Это тоже имеет смысл: в 2016 году рождаемость была 1,8.
Это число было зафиксировано с 1990 года, и оно создало стандартную американскую семью из двух детей. Хотя это рассматривается как коэффициент воспроизводства - дети просто восполняют места своих родителей - для некоторых он все еще слишком высок. По оценкам, нынешнее население мира, составляющее 7,6 миллиарда человек, вырастет до 9,7 миллиарда к 2050 году и до 11,2 в 2100 году, возможно, даже до 16,6.
Дети, конечно, прибавляют в обществе. Но они также создают следы и используют ограниченные ресурсы. Поэтому возникает вопрос: если вы контролируете свой выбор, этично ли иметь большую семью? Тема явно сложная, касающаяся конкурирующих ценностей, идеи индивидуального выбора против общего блага общества и многих других идей. Чтобы разобраться в этом вопросе и получить разные мнения, мы задали его экспертам в четырех областях: науке о климате, биоэтике, экономике и воспитании детей. Вот что они сказали о соображениях и последствиях, связанных с наличием семьи, которая больше среднего.
Эксперт №1: Кимберли Николас, доцент кафедры устойчивого развития Лундского университета в Швеции
Завести ребенка - важное решение во всех отношениях, и наше исследование показывает, что оно оказывает наибольшее влияние на атмосферу всех наших личных решений. Мы уже очень близки к тому пределу, с которым атмосфера может безопасно справиться с углеродным загрязнением.
Моя работа посвящена тому, как мы можем вдвое сократить выбросы, начиная с тех из нас, у кого высокий уровень выбросов. Мы должны быть более амбициозны в Соединенных Штатах, потому что они составляют около пяти процентов населения мира и ответственны за 25 процентов выбросов парниковых газов в атмосферу.
Но планирование семьи - это право человека, и люди имеют право принимать это решение. Для меня цель состоит в том, чтобы максимизировать, то есть минимизировать углерод. Это означает, что люди должны сами решать, что важнее всего, но мы знаем множество способов уменьшить выбросы углерода.
В нашем исследовании мы обнаружили четыре важных климатических варианта. Иметь на одного ребенка меньше - это очень важно, но жизнь без мяса, автомобилей и самолетов неизменно оказывает большое влияние. Например, в США большинство автомобильных поездок короткие: 60 процентов из них короче шести миль. Мы можем смотреть на ходьбу или езду на велосипеде, когда это возможно. Нужно ли много зарубежных рейсов в год? Возможно нет. Для людей с высоким уровнем выбросов важно резко сократить наши выбросы. У нас есть варианты сделать более здоровый и лучший выбор для окружающей среды, сохраняя или повышая качество нашей жизни.
Эксперт №2: Трэвис Н. Ридер, научный сотрудник Школы биоэтики Бермана Джона Хопкинса
Нет данных, которые позволили бы дать ответ, потому что у разных людей разные контексты и ценности. Основным фактором является свобода выбора, такая как доступ к планированию семьи и возможность иметь столько детей, сколько хочет человек. Нет смысла говорить, что это аморально, если этот человек не контролирует свой выбор.
Но если они это сделают, у нас может быть другой разговор. Реальность такова, что дети экологически дороги. Планета не может поддерживать бесконечно растущее население. Мы должны это знать, и это должно помочь нам в моральных размышлениях, но это все равно не облегчает задачу. Мы можем сказать людям не есть говядину, потому что она нечувствительна к окружающей среде, что гораздо менее интимно и агрессивно, чем говорить людям не иметь детей.
Кроме того, большие семьи имеют особую ценность для некоторых людей. Так что есть напряжение, но еще одно соображение, которое я бы сказал, это усыновление. Дети уже есть. Вы не подвергаете кого-то нового риску мира. Вы не создаете новых затрат, а создаете им семью. Люди часто рассматривают усыновление как запасной вариант для создания семьи, но это не обязательно так.
Но простого ответа нет, и мы не должны вести себя так, будто он есть. Люди должны знать о ставках и затратах, но мы должны быть деликатными и уважительными в том, как мы поднимаем разговор.
Эксперт №3: Эндрю Фостер, профессор экономики и директор Исследовательского института социальных наук Университета Брауна
Все зависит от контекста. В странах с высоким уровнем рождаемости и ограниченными ресурсами дети ложатся тяжелым бременем на другие семьи. Но в Соединенных Штатах существует положительная внешняя выгода в размере примерно 200 000 долларов США на ребенка, и основным компонентом этой цифры является благоприятное распределение по возрасту. Вам нужно пополнить население и иметь людей с максимальным потенциалом заработка, чтобы поддерживать старшее поколение.
Но есть и отрицательная сторона, например, расходуемые ресурсы, больше выбросов углерода. И есть вопрос о возможности содержать свою семью, платить за колледж. У большинства людей нет денег, когда у них есть дети, но это вопрос жизненного цикла, поскольку вы не находитесь на пике своего заработка. Это сопряжено с риском, и люди не могут точно предсказать будущее, но вы можете догадаться.
Но это восходит к среднему показателю по стране. Это среднее значение, потому что большинство людей придерживаются его, поэтому, если у нескольких пар четверо или пятеро детей, большинство из них выиграют от этого. И если пары хотят иметь больше, они, надеюсь, понимают, что иметь детей сложно и дорого. Если это то, что они ценят и выбирают, это вполне уместно.
Эксперт №4: Эйлин Кеннеди-Мур, лицензированный психолог из Принстона, штат Нью-Джерси, автор книги «Дружба между людьми: руководство для детей по созданию и поддержанию друзей», мать четверых детей:
Причин не иметь большую семью много: деньги, беспорядок, трудности с поиском няни, проблемы с населением. Наличие четырех детей в течение девяти лет означает, что мой муж и я столкнемся с 12 годами подряд счетов колледжа. На самом деле есть только одна веская причина иметь так много: влюбиться в ребенка и увидеть, как этот ребенок становится уникальным и отдельным человеком, не похоже ни на какой другой опыт.
Дети в больших семьях могут получать меньше индивидуального внимания со стороны родителей, хотя я не уверен, что это всегда так. Вы можете иметь одного ребенка и игнорировать их. Из своего личного и профессионального опыта я знаю, что дети не хотят, чтобы мы смотрели на них 100 процентов времени. Они хотят, чтобы мы реагировали. Когда мы им нужны, мы чаще поворачиваемся к ним, чем отворачиваемся.
Есть много преимуществ в том, чтобы быть частью группы. Дети узнают, как спорить и мириться, вести переговоры и идти на компромисс, уступать и защищать свою территорию. Хорошо, что они знают, что не всегда являются центром вселенной, что им приходится считаться с чужими потребностями, а иногда чужие потребности стоят на первом месте. Это также дает им свободу решать, чего они хотят и кто они. Там меньше давления, чтобы оправдать ожидания родителей, потому что это не все на них. И, скорее всего, в любой момент они будут ладить по крайней мере с одним братом или сестрой, и им часто будет очень весело вместе.
Как родитель, я понял, что не могу делать все идеально, поэтому мне нужно было сосредоточиться. Мои дети уже в раннем возрасте научились одеваться, делать прически, готовить себе обеды и стирать белье. Я ограничил количество игрушек, которые дети могли взять с собой, чтобы не допустить беспорядка, но у меня были слабые стандарты в отношении домашней чистоты. Мне было все равно, и я хотел использовать это время, чтобы поиграть с ними.
Не скажу, что иметь большую семью легко. Это не так, но это приносит глубокое удовлетворение, а когда у вас уже есть двое детей, дополнительные трудности, связанные с рождением большего количества детей, на самом деле бесконечность плюс-минус один.