Есть ли какое-либо человеческое состояние или состояние более неуловимое или более трудно определяемое, чем счастье? Аристотель, мой главный кандидат на звание величайшего философа западной традиции, классно написал, что каждый человек прежде всего хочет быть счастливым - просто они не согласны с определением этого термина. Поскольку наша культура обычно определяет счастье, это кажется паршивой целью человеческой жизни. Это чувство, эмоция, состояние «хорошего самочувствия», которое, безусловно, приносит удовольствие, когда человек его испытывает, но его эфемерная природа делает его скорее дразнящим, чем законным жизненным проектом.
Но слово Аристотеля, обычно переводимое как «счастье», не означает чувство, обильную улыбку или что-то в этом роде. Это слово эвдемония, буквально «добродушие», которое лучше всего переводится как «человеческое процветание» или «человеческая реализация». Иными словами, люди хотят не жизни, наполненной приятными чувствами, множеством улыбок и смеха. Чего они хотят, так это жизни, которая что-то значит. Пожизненный процесс, который со временем превращает лучшие возможности человека в реальность. Жизнь, если брать взаймы у Торо, которая в конце не оставит никого жалеющим о том, что кто-то потрудился жить на самом деле, а не просто отправить его по почте. Это программа, с которой я могу найти отклик.
Из многих духовных наставников, чьи прозрения повлияли на меня за последние несколько лет, никто не способен так быстро переориентировать меня и соединить меня с тем, что я знаю, что это правда, в моем самом глубоком я, чем Джоан Читтистер. Она рассказывает историю о мусульманском старейшине, известном своей набожностью и добродетелью, который, когда его спрашивали, как он стал таким святым, всегда отвечал: «Я знаю, что написано в Коране. Когда он умер, все сбежались к его хижине, чтобы посмотреть, что находится в его экземпляре священной книги. Человек, который попал туда первым, сообщил остальным, что «в его Коране есть заметки на каждой странице, два засушенных цветка и письмо от друга». Читтистер отмечает, что мудрец усвоил: «Если вопрос заключается в том, что действительно важно в жизни? - ответ - только сама жизнь, прожить ее хорошо, погрузить ее в красоту, любовь и размышления».
Три вещи, найденные в Коране старшего, говорят. Сильно аннотированный священный текст показывает, что он понимал важность размышлений, слушания, чтения, отметки и внутреннего переваривания прочитанного, а также пережитого, как говорится в англиканской Книге общих молитв. Рефлексия - это часть хорошо прожитой жизни, то, что я был счастлив заново открыть для себя в первые несколько недель творческого отпуска после нескольких лет ощущения себя обязанным втискивать рефлексию в краткие щели маниакального ежедневного графика.
Наш современный мир мало поддерживает такие размышления; действительно, призывы к таким временам отступить и подумать о том, кто мы такие и почему мы делаем то, что делаем, считаются роскошью, доступ к которой имеют или могут себе позволить только привилегированные и избалованные немногие. Но, как отмечает Читтистер, «нам предназначено нечто большее, чем деньги и социальная хитрость. Мы призваны быть в жизни больше, чем просто прохожими».
Два засушенных цветка в Коране старшего являются напоминанием о красоте, призывая нас помнить, что в жизни глубоко внутри есть неотъемлемая основная и прекрасная доброта, которая искупает все моменты, которые мы сами накладываем на жадность или ненависть, гнев или эгоцентризм. Однажды утром, когда я писал на террасе нашего заднего двора, я услышал характерный зов кардинала, моей любимой птицы (после пингвинов).
Когда я сделал паузу, чтобы послушать, кардинал во всей своей алой славе взлетел на ветку мертвого дерева во дворе нашего соседа, примерно в пятнадцати футах от того места, где я сидел.
Я на мгновение подумал о том, чтобы незаметно переключить планшет в режим камеры и попытаться сделать снимок, но вместо этого решил просто побыть со своим пернатым другом.- Эй, чувак, - сказал я, - хорошо выглядишь! Он еще пару раз пропел мне свою характерную мелодию, а потом умчался своим кардинальным путем. Моменты красоты, подобные этому, пусть даже всего лишь минута или около того, в значительной степени способствуют поддержанию моей глубокой веры в благость вещей, несмотря на то, что кажется ежедневным и неопровержимым доказательством обратного. Такие моменты, пишет Читтистер, «являются биением сердца Вселенной. Они заставляют нас радоваться жизни».
Письмо друга в Коране старейшины - это напоминание о том, что все мы взаимосвязаны - по заезженной фразе Джона Донна, никто из нас не остров. В моем собственном естественном одиночестве и интровертности это более сложная задача, чем отражение и красота. Слава богу, Жанна, которая напоминает мне, что нужно оставаться на связи с коллегой и другом, с которым у меня был случайный разговор, моя кузина, которая разместила старые семейные фотографии на Facebook, и помогла спланировать поминальную службу для дорогого друга, который умер год назад. назад - они напоминают мне, что связь с другими, даже с теми, кого я не знаю, но которые разделяют со мной человеческое путешествие, - это самая важная часть хорошо прожитой жизни.
Какое это имеет отношение к счастью? Большинству из нас известно высказывание: «Жизнь - это то, что происходит, пока вы строите другие планы». Я полагаю, что счастье - это то, что происходит, когда человек стремится жить процветающей и наполненной смыслом жизнью. Счастье лучше всего понимать не как цель жизни, а как побочный продукт определения цели в жизни и следования за ней всем сердцем и разумом. Греческий историк Геродот однажды написал, что ни один человек не может считаться счастливым в смысле эвдемонии, пока этот человек не умрет. Это потому, что истинное счастье, жизнь эвдемонии - это процесс, а не цель, процесс, который простирается от рождения до смерти. Это включает в себя размышления, красоту, других людей и многое другое.