Впервые я услышал термин helpmeet во время разговора о развитии карьеры с вице-президентом моего отдела на моей корпоративной работе. После колледжа мы с мужем усердно работали над созданием карьеры и нашей семьи. Мое выступление было звездным, и я хорошо справлялся со своей работой. Я объяснял своему вице-президенту, что я знаю, что могу сделать больше для компании, внести больший вклад, чем требует или ожидает от меня моя текущая должность. Очень вежливо я сказал ему, что мне скучно. Он посмотрел на меня, по-доброму и по-отечески, и сказал: «Лорен, просто делай свою работу. Тогда иди домой и позаботься о своих детях. Будь хорошей помощницей своему мужу». Этот тревожный комментарий оставил у меня ощущение, что мне нужно попросить разрешения взять на себя больше ответственности, потому что каким-то образом я не должен преуспеть ни в своей профессиональной карьере, ни в своей домашней работе.
Когда моя бабушка окончила начальную школу, она одна переехала в новый город, сняла комнату в пансионе и устроилась на работу учительницей. Один из ее женихов не повел ее на танцы, которые она хотела посетить, поэтому она попросила другого молодого человека сопровождать ее. Мой дедушка никогда не позволял этому случиться снова. Когда они поженились, моя бабушка родила троих детей, работая полный рабочий день и получив степень магистра в Женском колледже Флориды. Моя мать, сама не пассивная женщина, большую часть моего детства работала полный рабочий день. Она водила меня в церковь, когда могла, всегда одна. Для моего чтения не было никаких ограничений, и я дважды прочитал Библию, прежде чем посещать какое-либо существенное изучение Библии в старшей школе. Это чувство свободы и поощрение к учебе заслуживают наибольшей похвалы за мое духовное становление. Я никогда не имел отношения к термину «помощница» или тропу «покорной библейской женственности».
Как женщина, живущая на Юге и пытающаяся интегрировать свою семью в церковную культуру, я боролась с понятием женского подчинения, пока не наткнулась на таких теологов, как Кэролин Кастис Джеймс, Сара Бесси и Рэйчел Хелд Эванс среди других. Эти женщины, мои сестры по вере, помогли мне полностью восстановить Imago Dei.
Кастис Джеймс был первым, кто переформулировал понятие «помощь» и восстановил архетип Евы. В своей книге «Потерянные женщины Библии» Кастис Джеймс отмечает, что термин «эзер», которым дескриптор был дан Еве, сначала переводили как «помощница», но позже его перевели как «сильная помощница». Богу как помощнику Израиля в трудные времена. Кастис Джеймс продолжает описывать Благословенный Союз, призыв к женщинам и мужчинам объединиться в управлении землей.
В своей книге «Jesus Feminist» Бесси расширяет понятие эзера, говоря:
В Ветхом Завете слово езер появляется двадцать один раз в трех разных контекстах: сотворение женщины, когда Израиль обратился за военной помощью, и в отношении Бога как помощника Израиля в военных целях (в этом контексте, ezer появляется 16 раз).
Бесси объясняет, что эзер - это «мощное военное слово на иврите», которое означает силу воина. Как сильная, независимая женщина, воспитанная сильными, независимыми женщинами, я, наконец, смогла понять это.
Поскольку библейские исследования продолжают развиваться и все больше женщин участвуют в образовании и на рабочем месте, сдвиги в мышлении неизбежны. Мы переживаем культурный водораздел для женщин. По данным Министерства образования США, больше женщин, чем мужчин, поступает в колледжи и заканчивает их, и разрыв будет продолжать расти. Имея более широкий доступ к образованию, призывы к равной оплате труда, требования ответственности за сексуальное хищничество, женщины делают большой шаг вперед к историческому первому истинному равенству. Это явление происходит урывками во всем мире, но оно происходит. Мы можем протестовать против демонов технологий и информации за этот факт, или мы можем возблагодарить Бога за неизбежную социальную эволюцию, которая привела нас к этому моменту, и занять место эзера, сильного помощника в наших сообществах.. Неудивительно, что женщины удивляются, почему они не стоят рядом со своими братьями как лидеры в церкви.
Я все время читаю о женщинах, пытающихся получить разрешение проповедовать, учить. У нашей семьи была собственная травма, когда мы пытались помочь совету старейшин нашей бывшей церкви понять внутреннюю ценность и вклад женщин. Но вот в чем дело: довольно скоро эти самые женщины в массовом порядке поймут, что им не нужно чье-либо разрешение, чтобы делать то, к чему Бог призвал каждую женщину.
Многие женщины в Библии не дождались разрешения пойти туда, куда их призвал Бог:
- Девора возглавила нацию. Затем, когда предводитель армии не пошел бы на войну без нее, она заверила его, что заслуга в их победе будет принадлежать женщине,
- Эсфирь не вызвали к царю, рискуя собственной смертью, чтобы защитить свой народ.
- Лидия услышала послание Бога и, будучи богатым торговцем, открыла свой дом и помогла основать церковь.
- Мария бросила вызов предписаниям своей семьи и культуры и согласилась вынашивать сына Божьего как незамужняя мать-подросток.
- Мария Магдалина использовала сосуд с маслом стоимостью в годовой заработок, который, по мнению некоторых ученых, был ее приданым, чтобы помазать ноги Иисуса.
Ни одна из этих женщин не дождалась разрешения.
Подъем второй половины Церкви - это зыбь, которая медленно нарастала в течение десятилетий. Социальные сети, технологии и простой доступ к информации сделали это движение современным. Женщины просыпаются и понимают, что на воротах нет ни замков, ни стен, удерживающих нас внутрь или наружу. Бог разрушил все стены. Или, может быть, Бог открывает наши глаза, как чешуя, падающая на дорогу в Дамаск, чтобы показать нам, что стен никогда не было. Если наши сестры в Библии что-то и показывают нам, так это то, что нам не нужно ждать разрешения.
Если вас призвали выступать перед толпой, говорите.
Если вы призваны учить, идите учите.
И если вы призваны проповедовать народам, во что бы то ни стало, идите проповедовать.
Если власть и власть в каком-то учреждении пытаются сказать вам «нет», то, возможно, это не ваше учреждение. Возможно, Бог пытается расширить Царство, высылая вас из учреждения. В любом случае Богу никогда не нравилось оставаться в искусственных ящиках. Но вы можете покоиться в этой истине - вы священны. Ваше сообщение священно. Иди и расскажи людям.