Царство Божие близко, оно внутри нас. Это потому, что мы созданы по образу и подобию Бога. Там, где находится образ Божий, можно найти и присутствие Бога, ибо образ Божий не может быть найден отдельно от Бога. И вот, внутри нас, в ядре нашего бытия, мы обнаруживаем себя причастниками самого божественного естества, как понимал Сергий Булгаков: «Способность человека к причастию к божественному есть божественный образ, являющийся самой основой его бытия.”[1]
Мы призваны причащаться божественной природы, участвовать и переживать Царство Божье для себя. То есть мы должны открыться обильной благодати Царства Божия, и когда мы это сделаем, мы обнаружим, что такая благодать всегда была с нами с тех пор, как мы начали существовать. Что мы должны сделать, так это принять уже данную нам благодать, чтобы позволить ей преобразить нас изнутри, чтобы образ и подобие Божие не было чем-то скрытым, но сделалось ясным для всех, кто встречается с ним. нас, поскольку мы сами становимся все более и более похожими на Бога. Ибо нам предназначено быть подобными Богу. «В своей конечной славе и конечной красоте и в обещанном ей счастье человеческая душа будет подобна своему создателю». [2] Это то, что касается обожения, или обожения, то есть реализации нашего потенциала, потенциала, данного нам в самой нашей природе. Для нас важно осознать, что, будучи созданным таким образом, Бог показывает нам, что мы всегда были предназначены для причастия и участия в божественной жизни.
Это означает, что рай - это не то, что мы должны искать вне себя; скорее, оно существует и должно быть найдено во всех нас. Наша внутренняя природа, наше лоно - это поистине рай. Св. Иероним намекает на это, когда поясняет: «Я говорю то, что лоно Авраама есть истинный рай, но я также допускаю, что лоно святого есть рай.[3] Лоно, истинное естество всякого, есть рай, однако, большинство из нас отпали от своего естества, большинство из нас осквернили себя, покрывая то естество своими грехами, и таким образом обретаем себя в изгнании. Мы никогда не были предназначены для этого состояния, мы всегда были предназначены для того, чтобы очутиться в раю, и там обнаружить, что возрастаем в благодати, становясь все более и более подобными Богу, испытывая все больше и больше славы Божией для себя. Хотя грех сделал так, что мы этого не переживаем, последнее слово не за грехом. Иисус взял нашу природу, сделал ее частью себя и не только показал миру, какой она должна быть, но и предоставил средства, с помощью которых мы можем найти ее восстановленной в себе. Он указал нам путь обратно в рай, в Царство Божие, которое внутри всех нас. Всякую скверну, покрывающую образ Божий, весь как бы грех, нам нужно предать огню божественной любви, чтобы, очистившись таким образом, мы испытали потом для себя славу райскую, обретя, конечно, что Царство Божие, рай всегда было с нами. Положение, в котором мы находимся, можно рассматривать как золотую статую, покрытую мусором и облепленную грязью, так что прохожие не могут различить ничего из природы статуи: то, что они видят, кажется быть бесполезным, и поэтому они игнорируют его, но если бы кто-то поднял его, смыв всю грязь, они бы нашли истинную природу статуи и увидели бы ее во всей ее ценности. Это то, что Христос помогает нам сделать с человеческой природой, позволяя нам увидеть, на что она похожа в своей чистоте.
На что именно похожа слава Царства Божьего? Пока мы не испытаем это на себе, это нечто за пределами нашего воображения. Поскольку это уже есть внутри нас, мы надеемся, что у нас были некоторые проблески этого, пусть и смутные, которые дадут нам достаточно вдохновения, чтобы понять, что это то, чем стоит заниматься. Однако без дальнейшего переживания этого мы не можем должным образом знать, на что это похоже, и мы не поймем опыт других, если они расскажут нам о своем опыте. Это все равно, что пытаться узнать, какой мед на вкус, не съев его для себя. У нас может быть некоторое представление о том, каков он на вкус, благодаря другим сладостям, которые мы ели, но все уникальные ароматы, которые можно различить в меде, мы не узнаем, пока не попробуем его сами.
Мы, конечно, должны надеяться испытать рай, хотя бы немного, в наших временных жизнях, чтобы иметь предвкушение славы, которая придет к нам в вечности. И неудивительно, что мы можем это сделать, ибо подобно тому, как золотая статуя, покрытая грязью, постепенно раскрывает свою природу, когда ее омывают, так и мы должны постепенно начинать испытывать мир и радость рая, чем больше мы сообразуемся с нашим первородным, добрым естеством, то есть с образом и подобием Божиим, который уже есть в нас. И как Бог есть любовь, так и наша природа сама есть образ и отражение любви; чем больше мы любим, тем больше мы как бы сожжем все загрязнения, скрывающие существующую в нас добрую природу. Любовь будет расти все больше и больше, разгораясь все ярче и ярче, пока, в конце концов, все, что останется, будет любовью, и мы действительно поймем, как и почему можно назвать Бога любовью. делай Себе в последний день огонь в твоем пламени ярко возгорись»[4], чтобы воистину испытать нам Царствие Небесное, рай, не только в эсхатоне, но ныне, реализуя через него начало нашего обожения, наше вечное путешествие, чтобы все больше и больше уподобляться Богу.
[1] Сергий Булгаков, Невеста Агнца. Транс. Борис Яким (Гранд-Рапидс, Мичиган: издательство William B. Eerdmans Publishing Company, 2002), 300.
[2] Вильгельм Оверньский, Троица, или Первые принципы. Транс. Роланд Дж. Теске, SJ, и Фрэнсис К. Уэйд, SJ (Милуоки: издательство Marquette University Press, 1989), 172.
[3] Св. Иероним, «Проповедь 86» в «Гомилиях святого Иеронима», том второй. Транс. Сестра Мари Лигуори Эвальд, IHM (Вашингтон, округ Колумбия: CUA Press, 1965), 203.
[4] Святая Хильдегарда Бингенская, «Письмо 128» в «Письмах Хильдегарды Бингенской». Том 2. Транс. Джозеф Л. Бэрд и Радд К. Эрман (Оксфорд: Oxford University Press, 1998), 72.