Опухоли вилочковой железы встречаются редко, но потенциально злокачественны, и чем больше рак распространяется, тем хуже прогноз. Между тем ранняя диагностика этого рака не так проста, ведь его симптомы очень легко спутать с симптомами обычной инфекции. Так что же должно привлечь ваше внимание и заставить обратиться к врачу?
Опухоли вилочковой железы формируются, как следует из названия, внутри вилочковой железы - железы внутренней секреции, расположенной в средостении, особенно за грудиной, в верхнем средостении. Вилочковая железа является частью лимфатической системы. В нем созревают Т-лимфоциты, разновидность лейкоцитов, отвечающих за иммунитет.
Увеличивается в размерах до второго года жизни человека и имеет большие размеры до полового созревания, когда весит около 25 г - после чего начинает уменьшаться. У пожилых людей она весит до 0,5 г. Различают разные виды опухолей тимуса: в зависимости от типа клеток, из которых состоит опухоль тимуса, различают тимомы, карциному тимуса и нейродендокринные опухоли тимуса.
Наиболее распространенные симптомы опухолей тимуса
Большинство опухолей вилочковой железы обнаруживаются случайно, во время обследований, проводимых по разным причинам, например при рентгенографии органов грудной клетки. Это связано с тем, что довольно редко, особенно на ранних стадиях, они дают симптомы. Это может произойти, когда опухоль растет и сдавливает соседние органы или прорастает в них.
В этой ситуации симптомы опухоли тимуса:
- кашель
- боль в груди
- удушье, одышка
- хрипы и другие проблемы с дыханием
- отек лица и шеи.
- головокружение и головные боли (при сдавливании опухолью верхней полой вены)
Пациенты с раком вилочковой железы также испытывают т.н. паранеопластические (паранеопластические) синдромы, которые связаны как с наличием опухоли в средостении, так и с действием веществ, продуцируемых опухолью. В результате иммунная система начинает атаковать собственные клетки, так как воспринимает их как угрозу.
Опухоли вилочковой железы могут сопровождаться такими паранеопластическими синдромами, как:
- красная волчанка
- myasthenia gravis (прогрессирующая усталость, двоение в глазах, дисфагия, опущение век)
- полимиозит
- тиреоидит
- ревматоидный артрит
- Красноклеточная аплазия
- Синдром Шегрена.
Как диагностируются опухоли тимуса?
Чтобы определить, могут ли сообщаемые пациентом симптомы свидетельствовать о тимоме или раке тимуса, врач собирает тщательный анамнез, проводит осмотр, а также назначает дополнительные анализы.
Рентген грудной клетки (если это еще не сделано), КТ органов грудной клетки, а в некоторых случаях - МРТ и позитронно-эмиссионная томография (ПЭТ).
Для подтверждения диагноза и определения типа рака также необходимо взять образец опухоли для исследования либо с помощью тонкоигольной биопсии под контролем УЗИ, либо во время операции по удалению опухоли.