(Нажмите выше, чтобы прослушать…проповеди – это разговорные события!)
“Она врезалась в пасхальную мессу
с уложенными в битое стекло волосами.
Она хромала на сломанные каблуки.
Когда она сказала, ‘Отец, могу я рассказать вашей пастве, каково на самом деле воскресение?”
Эти тексты песен группы The Hold Steady - одни из моих самых любимых. Они крутились у меня в голове всю неделю, пока я думал о воскресении и обращении. Я все думал о том, как иногда рожденные свыше христиане будут спрашивать меня: «Когда ты был спасен?» и как я люблю отвечать «боже, я думаю, это было более 2000 лет назад»
Или так, или когда меня спрашивают, когда я был спасен, иногда я люблю отвечать «еще раз сегодня утром»
Я знаю, что они имеют в виду, они хотят знать, какова моя так называемая история дороги в Дамаск – когда я увидел свет и изменил свои пути обмана. Забавно, что термин «Дорога в Дамаск» стал сокращением для религиозного обращения.
Поскольку я не уверен, что обращение Савла произошло по дороге в Дамаск… конечно, чистая драма ослепленного светом и услышанного голоса с небес – отличный материал для фильма Сесила Б. Демиля… но для Для меня настоящее чудо произошло после того, как он прибыл в Дамаск. Савл (это было его имя до того, как оно было изменено на Павел), ну, Савл, как нам говорят, ходил из города в город, арестовывая своих собратьев-евреев, которые верили, что Иисус был сыном Божьим. Юный герой нашей истории так рьяно преследовал последователей Иисуса, что в нашем тексте говорится, что он дышал угрозами и убийствами. Сам воздух в его легких был самодовольством и стремлением очистить религию, в которой он преуспел, от всего нечистого (что, конечно, означает, что он вполне мог бы вписаться в нынешний законодательный орган штата Северная Каролина). Во всяком случае… ранее в Деяниях Савл, наша юная суперзвезда религиозной чистоты, присутствовал и действительно одобрял побивание камнями Стефана, первого христианского мученика, а теперь Савл заручился полной поддержкой религиозных властей в Иерусалиме, чтобы выследить других последователей Иисус, свяжи их и депортируй в Иерусалим, где они предстанут перед судом и, вероятно, последуют за своим братом Стивеном в мученической смерти.
Они были предупреждены, Анания и другие последователи Иисуса в Дамаске, что Савл придет. По понятным причинам они были напуганы и, вероятно, рассержены тем, что их собрат-еврей охотится за ними.
Я знаю, что сам бы избегал этого парня любой ценой, будь я в их ситуации. Поэтому, когда Анания услышал в видении, что Иисус хотел, чтобы он пошел и на самом деле разыскал Саула - того самого парня, которого он пытался избежать, у него были все основания вытащить Иону и пойти в прямо противоположном направлении, но он этого не сделал… и результат изменил все. Каким-то образом обращение Анании сделало возможным обращение Саула, потому что собственный страх Анании превратился в любовь, и когда он нашел этого Саула, он возложил на него руки и назвал его братом. Я считаю, что это был истинный момент обращения Саула, и держу пари, это было ужасно.
Наша вера сводит с ума то, что наше собственное спасение так неразрывно связано со спасением людей, которые нам даже не нравятся.
Анания возложил руки на человека, который дышал угрозами и убийством против него, и любого, кто называл Иисуса сыном Божьим, а он называл его братом… и, возможно, это была совершенная проповедь из одного слова. Анания пережил воскресшего Христа среди них и верил, что Бог может воскрешать мертвых. Даже Саул. Этот акт прощения и примирения был настолько мощным, что пелена на глазах Саула не могла не спасть. Старые дуалистические, жестокие взгляды Саула испарились перед лицом такого незаслуженного милосердия и примирения. Нам говорят, что он поел, а затем сразу же оказался в храме, провозгласив Иисуса Сыном Божьим и, возможно, сказав: «Равви, могу я рассказать вашей пастве, как на самом деле ощущается воскресение?»
Я хочу такой веры. Тот, кто верит, что Бог может воскресить мертвых, превратить мой страх в любовь и сделать братом моего врага.
Потому что, честно говоря, я тоже хочу сохранить все свои собственные идеи, предубеждения и удобства. Я хочу такой веры, но я также хочу держаться за любой оправданный гнев, который у меня назревает, и за свои самодовольные суждения о людях, которые думают и живут иначе, чем я.
Иногда мне хочется верить, что Бог может воскрешать мертвых примерно на 1% больше, чем я хочу оставаться неизменным. А это значит, что воскресение – постоянное обращение к жизни веры в Иисуса Христа будет немного болезненным.
Я имею в виду, я представляю, как Иисус приходит ко мне в видении и говорит
И я бы сказал «вот я Господь»
и он говорил, проснись и иди на Ранчо Хайлендс. Там вы найдете сторонника Дональда Трампа, который помог разработать закон в Северной Каролине, который заставляет людей ходить в туалет в небезопасных ситуациях, они также являются большими сторонниками репаративной терапии и принадлежат к церкви, которая не признает рукоположение женщин.
И я бы сказал: «Черт возьми, нет»
И Иисус сказал бы, преодолей себя (это очень любимая вещь Иисуса, чтобы сказать мне) Надя, этот человек видел в видении, что придет очень большая татуированная женщина и возложит на них руки, чтобы они могли вернуть их взгляд
И я бы сказал: «Бьюсь об заклад, это напугало их до чертиков»
И Иисус говорил: «Послушай, я решил, что буду использовать этого маловероятного человека для распространения Евангелия – но не волнуйся, это не похоже на то, что им будет очень удобно».
И Может быть, я бы пошел. Я имею в виду, я надеюсь, что поеду. Потому что я хочу верить, что Бог может воскрешать мертвых.
-–
В приятной иронии судьбы, 16 главами позже в книге Деяний, после того, как Савл стал Павлом, он сам был арестован за свои христианские махинации, и когда он стоит в цепях перед царем Агриппой, он снова вспоминает свое обращение это началось по дороге в Дамаск, и там Павел спрашивает: «Почему всем кажется невероятным, что Бог может воскрешать мертвых?»
И все, о чем я могу думать, это: «Думаю ли я настолько возможным, что Бог может воскрешать мертвых, что я готов видеть эту возможность даже в человеке, который причинил мне боль или которого я так полностью списал со счетов. Могу ли я настолько поверить в то, что Бог может воскрешать мертвых, что я готов увидеть это даже в самых презренных частях себя, которые я полностью списал со счетов? Посмотрите на Саула. Он был высокомерным и властным, маниакально настроенным идеологом, и Бог сказал: «Мне мог бы пригодиться такой человек, как ты». использовал для возвеличивания имени Господа». Это как в Бытие 50:20 то, что вы задумали как зло, Бог предназначил во благо, чтобы сохранить многочисленный народ
Бог именно такой, как странный мусорщик спасения.
Пасхальный тропарь, который мы пели сегодня, собравшись, говорит: Христос воскресе из мертвых, смертью смерть поправ и сущим во гробах жизнь даровав. Здесь не говорится, что Христос воскрес из мертвых, поправ смерть силой позитивного мышления… или поправ смерть, обеспечив нам правильный образ жизни. Нет, наш Бог торжествует над смертью смертью. Что не всегда самое приятное в мире, потому что иногда это похоже на то, что ты называешь своего врага «сестрой»
Нет справедливости, как мы понимаем, в человеке, ищущем своего гонителя, возлагающем на него руки и называющем его братом. Я совершенно уверен, что не смогу добиться такого примирения в одиночку. Но Иисус говорит, что нам не нужно. Иисус говорит: «Я пойду первым». Еще до того, как он умер на кресте, он просит Бога простить тех, кто поставил его туда. Он возлагает руки на своих отрицателей. Доходит до того, что готовит для них завтрак из жареной рыбы. Он был среди своих преследователей и нес мир. Именно это позволило Анании возложить руки на Саула и назвать его братом, и что позволило Стивену просить прощения у Саула и других, которые убили его за мгновение до того, как он был побит камнями.
Помолимся, Господи, Мы люди Дамасской дороги, люди неохотных пророков и каменных сердец, обращенных в плоть, и трудных воскресений. Наши собственные жизни взывают к тому исцелению, которое исходит от того, что вы возитесь с нами. Наша страна разделена, наши семьи разбиты, наши отношения нуждаются в восстановлении. Как ты сделал с Ананией, обрати наш страх в любовь. Пошлите наших врагов, чтобы они возложили на нас руки и назвали нас братом, сестрой, другом, чтобы мы снова могли видеть. Соберите то, что мертво в нас, и верните это к жизни. Мы знаем, что это может быть больно. Но как твой народ мы разделим эту боль, а затем разделим и радость - до того дня, когда мы соберемся вокруг твоего трона рядом со всеми людьми, которых мы никогда не считали нужными.
Во святое и благословенное имя Твое мы молим, Аминь.