Любой, кто обращал на это внимание, знает, что христианство в западном мире находится в упадке по всем оценкам. От прогрессивных традиционных церквей до евангельских мегацерквей, большинство институциональных религиозных организаций испытывают резкое падение посещаемости и пожертвований. Между тем, христианский голос в гражданских и политических дискуссиях также уступает место другим взглядам, будь то иудейские, мусульманские или светские гуманистические. То, что человек не ходит в церковь или даже то, что он не христианин, больше не является темным пятном на его социальном характере.
Для многих лидеров организованных христианских кругов все это является призывом к оружию, предупредительным выстрелом через пресловутый лук, чтобы пробудить нас от дремоты и с новой силой вступить в надвигающуюся культурную войну.
Но, как я предлагаю в своей новой книге « постхристианин: что осталось? Можем ли мы это исправить? Нам все равно?» На самом деле это хорошие новости. Конечно, это может не замедлить упадок и закрытие церквей в ближайшее время, и мы, христиане, вероятно, продолжим терять некоторую степень политического влияния, но я утверждаю, что дело не в этом. Этого никогда не было. и на самом деле, наш количественный, политический и даже финансовый успех в последних поколениях увел нас далеко в сторону.
Ниже мы приводим несколько примеров того, как нынешняя встряска является для нас наилучшей и фактически обещает освободить Евангелие и его приверженцев от некоторых ложных идолов, которым мы часто поклоняемся, ошибочно принимая их за Бог:
Необходимо смирение. Став, так сказать, доминирующим голосом в комнате, христианство в некоторых отношениях пало жертвой собственного высокомерия. Мы предполагали, что наш способ мышления является «по умолчанию» для всех и что мы автоматически знаем, что лучше для других. Мы говорили больше, чем слушали. Мы изменили других, хотя и не хотели меняться. Короче говоря, нам стало слишком комфортно с империалистическим отношением к нашей вере. Но Иисус постоянно бросал вызов таким нисходящим силовым играм, и поскольку мы должны подражать освещенному Христом пути к реализации видения Божьего Царства для мира, нам настоятельно рекомендуется делать то же самое. Более того, мы должны подходить к этому со смирением слуги, а не с бравадой и высокомерием диктатора.
Разногласия - это хорошо. Еще в «старые времена» еврейской Библии, до прихода Иисуса, среди религиоведов и лидеров существовала духовная практика проницательности, называемая мидраш. Такой подход к Священным Писаниям предполагал, что каждый откроет или резонирует с другим измерением или значением любого данного текста, и что, обсуждая или даже споря об этом, проявится более глубокая, более сложная и нюансированная мудрость Бога. Таким образом, мудрость исходила из точек конфликта и возможности сосуществования множества истин. Никогда не предполагалось, что все присутствующие согласятся с одним, единственным и абсолютным толкованием.
И тем не менее, мы пришли к тому, что «Библия говорит это, я верю в это, это решает все» подход к Священному Писанию, предполагая, что даже существует такая вещь, как буквальное толкование Священного Писания. Но такой абсолютный подход к Библии и нашей повседневной жизни по вере на самом деле душит движение духа внутри и среди нас, а не загоняет всех в какую-то единую форму, продиктованную нам Богом.
Мы поклоняемся религии, а не Богу. Трудно, когда мы наделены этими удивительными зданиями, этим историческим наследием и этими освященными веками традициями, не ошибочно принять их за то, на чем мы должны сосредоточиться. Перефразируя недавнее телешоу «Остановись и гори», религия не имеет значения; это то, что подводит нас к делу.
Организованная религия и все, что с ней связано, является средством для достижения цели. Его цель - способствовать сообществу, духовному росту, взаимной ответственности, поклонению Богу и преобразованию мира вокруг нас. Но так много нашей энергии в последние десятилетия ушло на поддержание старения, опустошение институтов и сохранение пустых ритуалов ради самих себя, что мы превратили их в золотого тельца, занимающего прецедентное положение над Богом и Евангелием в центре нашей жизни. наши сердца. Мы стали жертвой ошибочного предположения, что мы должны воскресить умирающую религиозную инфраструктуру, чтобы открыть Бога себе и другим. Но при этом мы рискуем вообще потерять связь с Божьим призывом.
Нам нужно знать, кто мы независимы от Церкви. В своей «постхристианской» книге я предположил, что христианство переживает как кризис идентичности, так и кризис доверия. С одной стороны, мы должны переосмыслить, кто мы есть, не опираясь на религиозные системы, в которые мы вложили так много себя, наших ресурсов и, следовательно, большую часть нашего эго и идентичности. Итак, когда они исчезают или ослабевают, что это значит для нас как людей или христиан? Мы не можем полагаться на традицию, чтобы сказать нам, кто мы; скорее, мы должны слушать свежими ушами и открытым сердцем Божий призыв к чему-то новому. К чему, мы не совсем уверены.
У христианства проблемы с пиаром Что касается упомянутого выше кризиса доверия, то тут все просто. Мир за нашими дверями не склонен спорить с Богом или даже с Иисусом; это христиане они терпеть не могут. Как известно, Ганди сказал: «Мне нравится ваш Христос, мне не нравятся ваши христиане. Ваши христиане так непохожи на вашего Христа». Так и сегодня. В опросе сотен христиан и нехристиан, который мы с женой Эми провели несколько лет назад, слова, в основном связанные с Богом, включали «любящий», «прощающий» и «милостивый». Однако слова, которые чаще всего ассоциируются с христианами - даже другими христианами! - были «осуждающими» и «лицемерами».
Если мы хотим быть телом Христовым в этом мире, и поскольку Иисус является воплощением Бога в нашем понимании, то нам предстоит кое-что сделать.
Чтобы пригласить Кристиана выступить в вашем городе в рамках его предстоящего национального книжного тура, посетите его веб-сайт и напишите ему.