20 августа 1977 года, 45 лет назад, в 2022 году, НАСА запустило «Вояджер-2» и вскоре после этого, 5 сентября 1977 года, «Вояджер-1». планеты нашей Солнечной системы. Несмотря на то, что оба зонда уже покинули нашу солнечную систему, они все еще отправляют информацию на Землю.
Большое путешествие
В 1965 году американский аэрокосмический инженер Гэри Фландро обнаруживает, что раз в 175 лет Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун, 4 большие внешние планеты, располагаются таким образом, что их можно объединить за 1 мисс.посещений. Это то, что астрономы называют «грандиозным путешествием». Чтобы посетить 4 планеты за 1 миссию, запуск космических кораблей должен состояться в период с 1976 по 1980 год.
Два космических корабля, «Вояджер-1» и «Вояджер-2», изначально были задуманы как часть программы «Маринер». Эта программа была разработана НАСА для облета планет Меркурий, Марс и Венера. Космический корабль пролетает близко к планете, чтобы сделать запись. Они называются Маринер 11 и 12. Позже они получают отдельный статус и, следовательно, новое имя, 1-й Моряк Юпитер-Сатурн, а затем снова Вояджер.
Гравитационный маятник или Гравитационный толчок
Оба зонда весят около 800 кг и оснащены десятками измерительных приборов и камер. Они используют так называемый гравитационный маятник или гравитационный толчок: космические аппараты пролетают мимо планет и таким образом набирают скорость. Когда они набирают скорость, достаточную для полета к следующей планете, зонды катапультируются к следующей цели. В результате многие километры можно преодолеть за относительно короткое время с относительно небольшим количеством топлива.
«Вояджер-2» был запущен для «Вояджера-1», потому что «Вояджер-2» вращается вокруг другой орбиты, чем «Вояджер-1». У «Вояджера-2» более длительное путешествие к двум внешним планетам. Это приводит к тому, что зонд запускается первым из-за положения планет. Из-за более короткой орбиты "Вояджера-1" он обгоняет своего близнеца еще до того, как достигает Юпитера.
Запуск
20 августа 1977 года был запущен «Вояджер-2». 5 сентября 1977 года настала очередь «Вояджера-1». Основная миссия «Вояджера-1» - облет Юпитера и Сатурна и изучение колец, магнитного поля и погоды. Вторая часть миссии заключается в исследовании пределов влияния солнца и измерении частиц в солнечном ветре. Затем зонд исследует межзвездное пространство. «Вояджер-1» путешествует в космосе со скоростью 17 километров в секунду, преодолевая примерно 523 миллиона километров в год.
Вояджер-1 начинает фотографировать Юпитер в январе 1979 года. В марте зонд подходит ближе всего к планете. «Вояджер-1» сделал впечатляющие снимки знаменитого Большого Красного Пятна на Юпитере. Это постоянный шторм, который больше, чем в 3 раза больше, чем Земля. Зонд фотографирует вулканическую активность на Ио, спутнике Юпитера. Впервые в нашей галактике наблюдается вулканическая активность.
«Частица пыли, попавшая в луч света»
Следующая остановка «Вояджера-1» - Сатурн с его спутниками и кольцами. Космический аппарат приблизился к газовому гиганту 12 ноября 1980 года, и тогда он находился на расстоянии 64 200 километров от облачного покрова. Он отправляет на Землю первые изображения колец Сатурна в высоком разрешении. В результате обнаружено, что газовая атмосфера планеты почти полностью состоит из водорода и гелия. «Вояджер-1» также делает снимки многих спутников Сатурна крупным планом.
После завершения своей основной миссии «Вояджер-1» продолжает свое путешествие в космосе. В 1990 году космический корабль поворачивает камеру к Земле, чтобы сфотографировать ее. На фото Земля предстает крошечным голубым пятном на фоне бесконечной тьмы космоса и едва видна. Известный американский астроном Карл Саган пишет об этой фотографии в своей книге «Бледно-голубая точка: видение будущего человечества в космосе»: «Вот здесь. Это дома. Это мы. Со всеми, кого вы любите, со всеми, кого вы знаете, со всеми, о ком вы когда-либо слышали, с каждым человеком, который когда-либо был, прожил свою жизнь… каждый святой и грешник в истории нашего вида жил здесь - на пылинке, пойманной в ловушку. в луче света.”
Вояджер-1 войдет в пространство между звездами в августе 2012 года, так называемое межзвездное пространство, и тем самым покинет нашу Солнечную систему. Таким образом, зонд находится вне влияния магнитного поля Солнца и солнечного ветра заряженных частиц. Этот крайний предел нашей Солнечной системы называется гелиопаузой. Это делает «Вояджер-1» первым искусственным объектом, покинувшим нашу Солнечную систему.
'Спящий режим'
Вояджеру-2 требуется больше времени, чтобы долететь до газовых гигантов Юпитера и Сатурна, а затем до ледяных гигантов Урана и Нептуна. Побывав на 4-х планетах, космический корабль, как и «Вояджер-1», исследует границы нашей Солнечной системы и межзвездного пространства.
Зонд прибывает к Юпитеру на несколько месяцев позже, чем "Вояджер-1", и изучает планету. Прибыв к Сатурну, «Вояджер-2» обнаруживает рядом с планетой Пан новый спутник.
После 5-летней «спячки» «Вояджер-2» прибывает к Урану в 1986 году. Он фотографирует голубую планету, которая в основном состоит из водорода и гелия. Температура на Уране -216 градусов, а сутки длятся 17:25 часов. «Вояджер-2» изучает полярное сияние, полярное сияние, которое производит высокий уровень радиации, оставляя спутники Урана без атмосферы. Зонд делает снимки спутника Миранды крупным планом. Кроме того, «Вояджер-2» обнаруживает 10 новых спутников вблизи Урана и 2 очень маленьких спутника, называемых Офелия и Корделия.
Нептун
В 1989 году "Вояджер-2" прибывает в конечный пункт назначения на планете, Нептун. Нептун - восьмая и самая удаленная от Солнца планета Солнечной системы. Небесно-голубая планета, как и Уран, состоит в основном из водорода и гелия, а также избытка воды, аммиака и метана. Космический аппарат наблюдает бури силой до 2 баллов.400 километров в час. «Вояджер-2» определил, что 1 день на Нептуне равен 16,1 часа.
Зонд также обнаруживает 6 новых лун и узкие кольца. Чтобы избежать столкновения с ледяными обломками, «Вояджер-2» меняет свою орбиту и пролетает мимо Тритона, крупнейшего спутника Нептуна. Там обнаруживается, что на Тритоне есть извергающиеся гейзеры. Удивительно, что активный вулканизм происходит примерно в 4,5 миллиардах километров от Солнца. После того, как «Вояджер-2» покидает Нептун, весь проект «Вояджер» переименовывается в межзвездную миссию «Вояджер».
Нептун, Тритон на переднем плане.
5 ноября 2018 года НАСА объявит, что «Вояджер-2» также покинул Солнечную систему.
Вояджер-1 находится в межзвездном пространстве на этом изображении, Вояджер-2 еще нет.
Будущее
К июлю 2022 года «Вояджер-1» будет находиться примерно в 23,5 миллиардах километров от Земли, а «Вояджер-2» - примерно в 19,5 миллиардах километров от Земли. НАСА ожидает, что в ближайшие годы у двух «Вояджеров» закончится топливо, и они потеряют связь с зондами.
Voyager 1 и 2 - единственные искусственные объекты, путешествующие в межзвездном пространстве. Примерно через 38 000 лет «Вояджер-1» пролетит мимо звезды Глизе 445 в созвездии Жирафа, находящейся на расстоянии менее 1,7 световых года. «Вояджер-2» приблизится к звезде через 40 000 лет, когда она пройдет на расстоянии 1,7 световых года от маленького красного карлика Росс 248. В конце концов, подобно звездам нашей галактики, «Вояджеры» подчинятся гравитационному притяжению Млечного Пути и будут вечно вращаться вокруг его центра.
Золотой рекорд
На борту «Вояджера-1» и «Вояджера-2» находится золотая пластинка, составленная Карлом Саганом. Пластинки содержат звуки и образы многообразия жизни и культуры на Земле. Сообщения предназначены для внеземных форм жизни. Однако шансов, что они перехватят зонды и прослушают записи, очень мало. Таким образом, пластины рассматриваются как своего рода визитная карточка, а не как серьезная попытка установить связь с возможными внеземными формами жизни.
Пластинка содержит 116 изображений и различных звуков природы, таких как ветер, молния и звуки животных. К этому добавляются музыкальные подборки из разных культур и эпох и устные приветствия землян на 55 языках. Он также содержит послания тогдашнего президента Соединенных Штатов Джимми Картера и тогдашнего Генерального секретаря Организации Объединенных Наций Курта Вальдхейма. Существует также голландский текст, записанный Джоан де Бур. Если инопланетяне слушают запись, она шлет всем свой «горячий привет».