Иисус Христос, божественный любящий человечество, служит первосвященником вселенной, работая на благо всего творения. Его жертва - это он сам, и в этой жертве он отдает себя всем вещам, чтобы через него и в нем все вещи могли восстановить свою целостность, прежде чем они станут больше, чем прежде. И таким образом он делает нас чистыми, чтобы нам больше не приходилось быть духовно мертвыми из-за наших грехов:
Ибо если окропление оскверненных кровью козлов и тельцов и пеплом телицы освящает для очищения плоти, то тем более кровь Христа, принесшего Себя вечным Духом непорочны пред Богом, очистите совесть вашу от мертвых дел, чтобы служить Богу живому (Евр.9:13-14 RSV).
Если мы стали свободными через Христа, то почему тогда мы должны оказывать какое-то служение Богу? Освобождаемся ли мы от рабства греха только для того, чтобы снова стать рабами? Нет, мы освобождены, чтобы мы могли любить Бога. Служение, которое мы оказываем Богу, есть служение любви. В любви и через любовь нет рабства, есть только свобода. Мы будем делать то, что делаем, ради нашего возлюбленного, Бога. Мы не будем действовать из каких-то законнических ожиданий или потому, что Бог принуждает нас к этому. Скорее, из-за нашей любви к Богу мы будем действовать в этой любви и через нее; нас не заставят действовать вопреки нашим желаниям или желаниям, но мы будем делать то, что хотим, то есть показывать свою любовь, делая дела любви.
Мы живы любовью; через это все, что мы делаем, будет представлено как живые дела, так как они будут делами любви. Таким образом, Иисус не только очищает нас от своего самопожертвования, он изменяет нас, делает нас лучше, давая нам жизнь, подобную его собственной, жизнь любви. Мы сделаны священниками с Иисусом как нашим первосвященником, чтобы мы служили Богу так, как он служил Богу, предлагая себя и всю свою жизнь как живую жертву любви.
Жизнь святой Марии Египетской - яркий тому пример. Когда она была своенравным юношей, она обнаружила, что единственный способ выжить или найти какую-то радость в жизни - заниматься проституцией. Она отдавала себя другим, иногда за определенную плату, но чаще всего нет, потому что ей нравилось то, что она делала. Пока она зарабатывала достаточно, чтобы выжить, ей было все равно, сколько она зарабатывала. Однажды она решила присоединиться к группе паломников, направлявшихся в Иерусалим; в Иерусалиме она изменила свое мнение. Благодаря вмешательству Марии она почувствовала призыв изменить свой образ жизни. Она полюбила Христа и Марию, Богородицу; из-за этого она хотела прожить свою жизнь, исполняя эту любовь, став отшельником в пустыне. Исповедовав священнику все свои грехи и получив отпущение грехов, она исполнила свое призвание. Благодаря великой любви, которую она имела в себе, она стала очень святой, превзойдя святость многих епископов, священников и монахов, которые жили жизнью кажущегося благочестия, потому что все это было внешним, не движимым любовью. Живя в одиночестве в пустыне, она показывает нам, что такие внешние обстоятельства не нужны, так как она жила без них; она показывает нам, что действительно важны наши отношения с Богом (что, конечно, не отрицает различных признаков любви Бога к нам, таких как таинства, которые она принимала к своей радости).
Итак, мы должны открыться Христу, принять Его в себя, позволяя Его любви излиться на нас, чтобы она очистила нас от всего нелюбви. Тогда мы сможем идти к Богу с чистой совестью, совестью, сформированной и руководимой любовью. Все, что мы делаем, должно быть сделано в такой любви и через нее. Любовь не заставит нас искать славы для себя. Это не заставит нас стремиться к господству над другими. Это скорее заставит нас подражать Христу, Который служит всем своей самоотверженной любовью. Те, кто хотел бы господствовать над другими, все же на стороне мертвых дел, так что даже если то, что они требуют, хорошо в каком-то смысле, это благо без жизни, потому что оно не питается любовью. Святая Мария Египетская по своей глубокой, глубокой любви была больше тех, кто судил бы ее по своему внешнему благочестию, потому что она действительно приняла любовь, которая оживляла ее дух, тогда как они оставались духовно мертвыми, несмотря на свои благочестивые практики. Так, сам Иисус говорил своим ученикам, что важно служение любви:
Иисус подозвал их к себе и сказал им: «Вы знаете, что те, которые должны властвовать над язычниками, господствуют над ними, и вельможи их властвуют над ними. Но среди вас да не будет так; но кто хочет между вами быть большим, да будет вам слугою, и кто хочет между вами быть первым, да будет всем рабом. Ибо и Сын Человеческий пришел не для того, чтобы Ему служили, но чтобы послужить и отдать душу Свою для искупления многих» (Мк.10:42-45 RSV).
Св. Мария Египетская никем не господствовала, и поэтому она смогла стать поистине великой, и ее запомнили как одну из самых прекрасных душ в истории христианства. Она любила. Вполне возможно, что еще до своего обращения она делала то, что отчасти было мотивировано такой любовью, и что было необходимо, так это преобразование этой любви в чистую любовь. Ясно только то, что она не заботилась о внешнем. Она жила в пустыне, обнаженная и одинокая, надевала одежду только тогда, когда ей предстояло встретиться с кем-то еще. Она была великой, потому что не искала величия, а скорее просто смотрела на Бога в любви и прожила свою жизнь, наполненную этой любовью, не думая ни о чем другом. Она пожертвовала собой ради Бога и при этом была по-настоящему живой, по-настоящему свободной, такой свободной, какой большинство из нас никогда не испытает в своей земной жизни. Большая часть ее жизни и опыт, который она пережила с Богом, остаются скрытыми; через то, что нам рассказывают о ее жизни, нам дается лишь несколько проблесков этого опыта, но этих проблесков достаточно; мы можем видеть, что она была великой женщиной с такой большой любовью, что она смогла превзойти земные нормы. Пусть мы научимся у нее не только тому, как она обратилась, но и тому, как она жила свободной после того, как ее совесть очистилась. Давайте последуем ее примеру и будем жить с такой чистотой любви, чтобы не заразиться внешним давлением, если оно отвлечет нас от жизни любовного служения Богу.