«Адвент», означающий приход или пришествие, - мой любимый литургический сезон. И да, часть того, что грядет, - это Рождество, когда мы будем праздновать рождение Иисуса 2000 лет назад. Ритуалы этого сезона строятся с предвкушением и надеждой, одновременно красивыми и центрирующими - в часто лихорадочное время года. Постепенно мы зажигаем все больше и больше свечей, отмечая, как Иисус пришел в мир как «свет». Украшаем вечнозелеными ветвями и деревьями, символизирующими торжество жизни и обновление даже после мрака зимы. Иисус родился в тревожное, трудное время для своего народа - сезон насилия, который обострялся на протяжении первых десятилетий Движения Иисуса. Те, кто рассказал историю его рождения, призывали читателей к ожиданию и верности среди реального насилия со стороны Рима. В течение десятилетий после жизни Иисуса десятки тысяч палестинцев были распяты в Иерусалиме и за его пределами. Одним из этих политических диссидентов был Иисус.
В повествовании Матфея и Луки (единственные евангелия с повествованиями о рождении - оба совершенно разные) Бог был - посреди всего этого - за работой, ремонтом, исправлением вещей, выраженным образно-союзником на уста Марии (Луки 1:51-53):
“Он показал силу своей рукой;
рассеял надменных в мыслях сердца их.
Он низложил сильных с их престолов, и возвысил смиренных;
он насытил алчущих благами, и отослал богатых ни с чем».
И в устах Захарии (Луки 1:78-79):
“По нежной милости Бога нашего, заря с высоты разразится над нами, светить сидящим во тьме и тени смертной, наставить наши стопы на путь мира».
Тем не менее, сосредоточение ритуала Адвента исключительно на прошлом, на том, что произошло 2000 лет назад, также может упустить смысл сезона. В Адвенте мы празднуем и ожидаем прихода Божьего присутствия среди нас в каждый момент, в каждую эпоху. Наша жизнь и мы сами можем быть наполнены Богом, если мы позволим Богу прийти, чтобы вдохновить нас, любить нас, направлять нас, изменять нас, закалять нас, исцелять нас. Эммануэль, Бог с нами - Бог присутствует во всем сотворенном, а не только в событиях 2000-летней давности. Как описано в таких отрывках, как Иоанна 1 и других местах, с начала времен каждый кварк в творении пронизан божественным присутствием и доступностью. Поскольку Иисус сказал решительное «да» Богу, его жизнь сделала видимой для нас Божью имманентность, показав нам возможное. Но ожидание и предвкушение сезона Адвента - это напоминание о том, что Бог также входит в нашу жизнь, в сам наш мир, каждый божий день. И поэтому мы ожидаем, ожидаем, ожидаем, принимаем пришествие Вселенского Христа - это теологическое представление о Боге, присутствующем среди нас во всех обстоятельствах, моментах и элементах творения.
В этом году Луки 21:25-36 [лекционарий на той неделе, когда это эссе было первоначально опубликовано], с которого начался Адвент, кажется странным. Это не очень по-адвентистски, не имеет ничего общего с рождением Иисуса. В повествовании Иисус становится апокалиптическим. Первые последователи Иисуса явно верили, что конец света и буквальное возвращение их учителя произойдет еще при их жизни; и в этом они ошиблись. Но, читая отрывок из Луки, я не могу не думать, что многие группы последователей Иисуса - во все времена - думали, что этот отрывок был о них. Люди во все времена оглядываются и видят страх и предчувствие. Ужасные вещи случаются, независимо от века. Среди всего этого появляется Бог, совершая среди нас ремонт или искупление; и это то, что мы празднуем. Адвент напоминает нам, что Бог входит в каждую текущую повседневную жизнь - с ее борьбой и особенностями, как Бог входит в каждый уникальный момент истории. Адвент говорит нам наблюдать, обращать внимание. Молитва, тишина, природа, медитация/созерцание - все это помогает нам настроиться.
Во время этого авантюрного и размышляющего сезона Адвента 2021 года мы размышляем о том, что значит для Бога прийти в 2021 году. Что значит праздновать приход или пришествие имманентного Христа в том, что ваша семья переживает прямо сейчас? Что значит праздновать приход Христа в нашу страну, когда опасный вирус все еще присутствует, а социальные разногласия, по-видимому, углубляются? Что значит праздновать приход или пришествие Христа во внутреннюю работу наших сердец, ваших и моих, наших иногда разбитых и блуждающих сердец? Адвент говорит: Бог приходит. Так что ждем с нетерпением и надеемся на ответ.