Оказывается, давать людям деньги - отличный способ быстро улучшить их жизнь. и резко.
Новый документ показывает, что стимулирующие выплаты в связи с пандемией и расширенные пособия по безработице уменьшили материальные трудности и улучшили психическое здоровье тех, кто их получил.
Это не должно вызывать удивления - как бесплатные деньги во время экономического кризиса могут не помочь людям выжить? Но в стране, которая исторически была против того, чтобы правительство слишком сильно помогало людям, важно признать, что массовый эксперимент с прямыми выплатами увенчался воодушевляющим успехом.
Этот вывод сделан на основе анализа исследования пульса домохозяйств Мичиганского университета, опроса Бюро переписи, который предлагает в режиме реального времени взглянуть на то, как домохозяйства США переживают пандемию COVID-19.
В период с декабря 2020 года по апрель 2021 года число случаев нехватки продовольствия снизилось более чем на 40 процентов, финансовой нестабильности - на 45 процентов, а количество сообщений о неблагоприятных симптомах психического здоровья, таких как тревога и депрессия, - на 20 процентов.
Уменьшение материальных затруднений было наибольшим среди домохозяйств с низкими доходами, но не только в них. В целом, законопроект о помощи в связи с COVID-19, принятый в декабре прошлого года, изменил тенденции роста всех этих факторов, а Закон об американском плане спасения, принятый в марте 2021 года, ускорил их снижение.
В документе указаны три причины, по которым «решительные, федеральные, основанные на наличных деньгах» меры реагирования на пандемию оказались столь эффективными. Во-первых, это было быстро, так как непосредственное предоставление домохозяйствам наличных денег сразу же облегчило материальные трудности, как только платежи начали поступать на банковские счета.
Во-вторых, тот факт, что ответ был широкомасштабным (т. е. не нацеленным только на домохозяйства с самым низким доходом), означал, что трудности уменьшились для более широкого круга людей. Это также означало, что получение помощи не сопровождалось значительной стигмой, которую несут многие программы социального обеспечения. Стимулирующие проверки остаются очень популярной политикой и по сей день.
В-третьих, тот факт, что переданные ресурсы были наличными, означал, что американские семьи могли использовать их для удовлетворения своих неотложных потребностей так, как они считали нужным. Легко представить, насколько менее гибкие ресурсы (например, налоговые льготы или жилищные ваучеры) сделали бы платежи менее эффективными.
И хотя мы надеемся, что массовых экономических разрушений, вызванных COVID-19, больше не будет, авторы исследования предполагают, что успех платежей «стоит извлечь уроки и построить в ближайшие месяцы и годы».
Надеюсь, президент примет эту хорошую новость близко к сердцу и использует ее для проведения 4-го раунда проверок стимулов, которые выведут из бедности почти 7 миллионов человек.