Создаем ли мы айдолов на основе удостоверений?
Почетные грамоты, академические и профессиональные, стали казаться светскими таинствами. В то время как в наших приходских записях есть записи о крещении, конфирмации и браке, в наших резюме и файлах кадров есть записи о степенях, сертификатах и лицензиях. Они формируют нашу идентичность, означают наше взросление и наделяют нас светским эквивалентом благодати: буржуазной респектабельностью.
Поскольку католики думают, говорят и пишут о том, как жить в постмодернистской, постлиберальной, постхристианской Америке, отказ от поклонения по верительным грамотам является важной отправной точкой, особенно для родителей. Наше свидетельство о наших сообществах и, что более важно, о наших детях нейтрализуется, когда мы преподносим академические и профессиональные достижения как товары первого порядка.
Мы можем начать с того, что приуменьшим значение колледжа, особенно процесса поступления в колледж. Успех в этой многолетней мясорубке тестов, собеседований и поездок в народе считается непременным условием хорошего буржуазного воспитания. Наша культура, приуроченная к закату подросткового возраста, рассматривает обучение в колледже как процесс контроля качества продуктов семейной жизни.
Это пагубное мышление, подменяющее стремление к добру стремлением к респектабельности, а Святую Троицу - приемной комиссией. Мы должны прививать нашим детям что-то среднее между раздраженной терпимостью и восторженным презрением ко всему предприятию.
Это не означает, что мы должны полностью отказаться от колледжа. Колледж может и, когда это уместно, должен быть достойной целью для молодых людей, но он должен быть четко представлен как цель второго порядка. Есть реальная ценность в буржуазных добродетелях учебы, подготовки и упорного труда, но ценность этих дисциплин заключается в их отношении к развитию в добродетели и любви к истине, а не к поступлению в колледж или любой другой синтетической заботе. Мы должны воспитывать наших детей не так, чтобы они были хорошими учениками, хорошими абитуриентами или хорошими работниками, а просто были хорошими. Мы должны готовить их к попаданию в рай, а не в Гарвард.
Когда родители-католики используют «Поступление в хорошую школу» (даже если это хорошая католическая школа) в качестве мотивации для всего, от учебы до спорта и «общественной работы», мы принимаем культурную норму, которая столь же разрушительна для вера как любое новшество в понимании брака и сексуальности. На самом деле, это более разъедающее, потому что «респектабельность» теперь содержит в себе все те новшества, которые мы ненавидим и хотим, чтобы наши дети ненавидели.
Контркультурное католическое свидетельство, особенно передаваемое в семье, должно быть всеобъемлющим, иначе оно потерпит неудачу. Мы должны отказаться от поляризованной линзы «культурной войны», которая отфильтровывает те угрозы вере, которые не вписываются в конкретный и устаревший политический нарратив. Мы не можем протестовать против однополых браков и абортов по требованию во вторник, а затем поэтически восхвалять важность поступления в первоклассную школу в среду и ожидать, что наши подрастающие взрослые (или кто-либо еще) воспримут это как последовательное Ответ больной цивилизации. Бессмысленно осуждать благопристойные пороки, такие как аборты и прелюбодеяние, чтобы потом побуждать наших детей подчиняться на суд привратникам добропорядочности.
Мы не делаем нашим детям одолжений, неявно передавая им вымысел о совместимости американской респектабельности и радикализма Евангелия. Это непримиримое напряжение является несправедливым бременем для молодых людей; кроме того, это напряжение, которое, по понятным причинам, чаще всего разрешается в пользу комфортной безопасности респектабельности.
Наш долг - научить себя и последующие поколения видеть сквозь дымовую завесу респектабельности распознавать подлинную ценность наших занятий. Мы можем исследовать наши мотивы, искренне задав себе вопрос: с какой целью? С какой целью я поощряю свою дочь сдавать экзамен по физике, или работать в школьной газете, или подавать документы в Принстон? Это стремление к истине, или развитие добродетели, или возрастание в вере? Или выполнить произвольное требование, заполнить резюме, создать будущие финансовые возможности - короче говоря, делать то, что должны делать члены нашего класса?
Подчинение полномочий королевству - это отказ не от образования и не от социализации, а от возвышения буржуазной респектабельности до внутреннего блага. Что еще важнее и прекраснее, это подтверждение нашим детям того, что им не нужно бояться суда мира, потому что и мы тоже.