В этом сезоне есть нечто большее, чем «очаровательный улыбающийся младенец в соломе»
Теперь народ исполнился ожиданием, и все спрашивали в сердцах своих, не может ли Иоанн быть Христом. Иоанн сказал им всем в ответ: «Я крещу вас водою, но идет Сильнейший меня. Я недостоин ослабить ремешки его сандалий. Он будет крестить вас Святым Духом и огнем. Лопата Его в руке Его, чтобы очистить гумно Свое и собрать пшеницу в житницу Свою, а солому сожжет огнем неугасимым». Увещевая их многими другими способами, он проповедовал людям благую весть. -Луки 3:15-18
В это Третье воскресенье Адвента Церковь дает нам особое наставление: радуйтесь! И в эти предрождественские дни кажется, что вокруг нас радость. И все же эссеист Уильям Стрингфеллоу делает острое замечание, которое должно заставить нас задуматься: «Что касается настроения поздравительных открыток и проповеднической риторики, я не думаю, что во время Рождества происходит много радости, и меньше всего в связи с пришествием Господа. Я замечаю, что много праздничного веселья, но это не то же самое, что радоваться. В любом случае, может быть, порывы то ли резвиться, то ли радоваться преждевременны, если есть доверие к Иоанну Крестителю. Он определяет покаяние как чувство Адвента» (из «Адвента как периода покаяния»).
Темы суда, покаяния и спасения, которые всплывают в Евангелии этого воскресенья, кажутся противоречащими духу христианской радости, к которому мы также призваны в это воскресенье Gaudete. Иоанн Креститель, пророк по преимуществу, возвещает о пришествии Христа, призывая своих слушателей вести жизнь, достойную нового века Мессии: Откажитесь от вымогательства и алчности и начните делиться с теми, кто в нужде. Короче говоря, проявляйте свою внутреннюю веру в делах милосердия, мира и справедливости.
Как мы можем примирить эти, казалось бы, несопоставимые представления о покаянии и радости? Чтобы найти ответ на этот вопрос, мы должны иметь в виду, что Тот, Кто должен прийти, по словам Томаса Мертона, «больше, чем очаровательный улыбающийся младенец в соломе».
В Адвенте мы празднуем и пришествие, и присутствие Христа в мире. Это требует определенного ответа с нашей стороны - обращения и жизни, достойной Его Царства, - но мы также можем радоваться, потому что он присутствует среди нас, даже посреди всех проблем, испытаний и трагедий, которые, кажется, переполняют наш мир сегодня..
То, что мы готовимся отметить на Рождество, действительно произошло: Бог среди нас. Эта истина требует большего, чем некое неопределенное «радостное» расположение христиан. Скорее радикальная радость, к которой призывает это воскресенье Gaudete, основана на уверенности в том, что, хотя ад может разразиться вокруг нас, Господь пришел - и придет - чтобы освободить нас.
Горный призыв Иоанна к покаянию - это приглашение для нас признать присутствие Христа среди нас сейчас и жить соответственно. Итак, наша адвентистская надежда и радость сосредоточены не только на приближении Рождества. Наоборот, мы радуемся, потому что Бог сдержал Свои обещания на протяжении веков и дал нам любовь, милость и истину в Иисусе: «Господь, Бог твой, посреди тебя, сильный Спаситель; Он будет радоваться о вас с веселием и обновлять вас в Своей любви, будет петь о вас радостно, как поют на праздниках» (Софония 3:17-18а).
Последователи Джона были вдохновлены вопросом: «Что нам делать?» Что, как вы слышите, Бог просит вас сделать сегодня? Какие конкретные действия вы можете предпринять, чтобы оставшиеся дни Адвента стали временем радостного ожидания? Как вы делитесь радостью присутствия Христа с другими?
Слова мудрости: «Мы читаем у Иоанна: «Он не был светом, но пришел свидетельствовать о свете». окружают нас в сообществах, где мы живем, призваны быть свидетелями света, который мы находим там. Мы провозглашаем благую весть о том, что Бог действительно среди нас, в мудрости, стойкости и стойкости народов мира, которым пришлось сражаться, чтобы выжить, которые работают над восстановлением своих священных традиций и языка после столетий завоеваний, которые пытаются создать безопасность для себя и своих семей в жестокой динамике мировой экономики …
«Быть в миссии означает найти тысячу способов сказать: «Ты прекрасна, ты мудра и могущественна, твои пути прекрасны, ты прекрасна, такой, какой тебя создал Бог». Благая весть, которую мы провозглашаем заключается в том, что те, с кем мы сталкиваемся на миссии, могут указать нам путь к миру и к нашему общему спасению». Мэгги Фогерти, «Рождество в Боливии», в книге «Доброта и свет: чтения к Адвенту и Рождеству»