Американские христиане часто используют фразу WWJD? или «Что сделал бы Иисус?» Первоначально этот сложный вопрос был подзаголовком «По Его стопам», романа, оказавшего огромное влияние и опубликованного служителем конгрегации Чарльзом Шелдоном в 1896 году. Работа Шелдона по праву запомнилась как смелая попытка настоять на том, чтобы современные верующие серьезно работали над тем, чтобы следовать учению Иисуса в политике настолько, насколько это возможно. личное поведение.
Гораздо менее известна другая книга, вышедшая почти в то же время, еще более смелая в своих требованиях радикального ученичества, вплоть до смерти. Эта новелла «Солдат Питер Халкет из Машоналенда» настолько малоизвестна, что о ней даже нет статьи в Википедии. Книга взывает к новым открытиям, как и ее автор.
Задолго до Дитриха Бонхёффера Питер Халкет задал простой вопрос. Что делать христианину, если он жил в обществе, условно принявшем веру, но совершавшем акты чудовищного произвола и дикой эксплуатации? Книга была написана Олив Шрайнер (1855-1920), дочерью уэслианских методистских миссионеров, живших в британской Южной Африке. Сегодня она наиболее известна своим романом «История африканской фермы» (1883 г.), новаторским произведением южноафриканской литературы. Но она широко варьировалась в своих заботах и действиях, будучи феминисткой и пацифисткой, а также прогрессивным активистом за социальную справедливость.
В конце девятнадцатого века она активно выступала против имперской экспансии за счет черных африканских народов. Одним из объектов ее критики был английский магнат Сесил Родс, который использовал безжалостную военную силу, чтобы создать личную империю на территории Родезии. Известно, что Родс мечтал о британском африканском королевстве, простирающемся «от С до С» от мыса Доброй Надежды до Каира. Эта экспансия привела к неоднократным захватническим войнам против слабых в военном отношении африканских народов, в которых участвовали армии, состоявшие из солдат, ополченцев, наемников и авантюристов-любителей.
Эти войны, которые велись с беззастенчивой целью получения богатства, были жестокими даже по меркам колониального завоевания. Африканцы были убиты, заключенные убиты, а женщины были изнасилованы или порабощены. Вряд ли будет слишком много сравнивать эти кампании с действиями нацистов во время Второй мировой войны. Критика Шрайнер насилия и расовой эксплуатации поместила ее в крайнее меньшинство в англоязычном мире, который в значительной степени боготворил Родса как героическую фигуру.
В 1897 году в коротком романе Шрайнера «Питер Халкет» солдат изображался амбициозным двадцатилетним парнем, мечтающим о богатстве, которое можно было бы получить на африканской земле. Он хочет подражать магнатам, таким как сам Родс, или легендарным магнатам, таким как Барни Барнато. Во время разведывательной миссии к нему у костра присоединяется таинственный незнакомец. Задолго до того, как Петр узнает этого человека, у читателя не остается сомнений в том, что гость - «иудей из Палестины» - и есть сам Христос. Он навещает Петра Симона Халкета у огня, как когда-то встретил апостола Симона Петра у Галилейского моря.
Пытаясь завязать разговор, Питер комментирует действия себя и своих сослуживцев, предлагая отчет, который тем более ужасен из-за его небрежного стиля. По меркам своей службы он не считает себя особенно предосудительным. Он редко насилует африканских женщин, хотя был очень счастлив с пятнадцатилетней девочкой, которую купил у полицейского. В отличие от своих друзей, он не получает особого удовольствия от наблюдения за тем, как вешают или убивают африканцев.
По очевидным причинам, я не воспроизвожу отвратительное изображение на фронтисписе американского издания книги, недавнюю фотографию нескольких повешенных африканцев.
Сначала незнакомец спокойно слушает эту литанию бессознательного самоосуждения, но все чаще он раскрывает свое собственное поведение, свои акты сострадания ко всем, независимо от расы. Когда Питер в шутку упоминает о повешении нескольких африканских заключенных, незнакомец замечает, что был с жертвами, когда они умирали. Везде, где есть насилие или несправедливость, он там.
Для Шрайнера расовое равенство и справедливость лежат в основе христианского социального учения.
Христос прямо бросает вызов Петру. Предположим, спрашивает он, что Петр действительно получил то богатство, которое искал, все алмазы и золото, какая ему польза от этого? Он действительно хочет быть похожим на Роудса или Барнато? Он продолжает:
Христос заставляет Петра осознать безумие своей политической позиции. Он показывает, что бессмысленно осуждать как мятежников африканцев, сражающихся за свою страну. Разве армяне-христиане не борются против повстанцев турок-османов? Ну конечно, говорит Питер, но они на нашей стороне. Да ведь если бы французы захватили Англию, то англичане восстали бы против оккупантов, и они были бы абсолютно правы в этом. Так чем, спрашивает Христос, отличаются африканцы?
Христос преподает ему урок виноградника Навуфея, классической библейской истории о разграблении земли бедняка циничным злоупотреблением властью. И такова, как он предполагает, работа Сесила Родса и ему подобных. За то, что она терпела эти преступления, Англии грозит ужасная божественная месть, которую Христос описывает в апокалиптических терминах.
В конце концов, Христос убеждает Петра присоединиться к своим последователям, церкви учеников всех веков, которые стоят за истину, даже если это означает отречение от своей жизни.