Во-первых, Франциск празднует начальную мессу Рождественской новенны Симбанг Габи в соборе Святого Петра
Папа Франциск отслужил мессу с членами филиппинской общины Рима в воскресенье вечером, начав с них традиционную рождественскую новену Simbang Gabi.
Эта новенна включает в себя мессы, традиционно проводимые перед рассветом в течение девяти дней, предшествующих Рождеству, в память о девяти месяцах беременности Марии.
Это был первый раз, когда преемник Петра председательствовал на мессе, также известной как месса Агинальдо, хотя специальное мероприятие проводилось в предыдущие годы в соборе Святого Петра.
Приблизительно 150 священников сослужили Святейшему Отцу, в том числе кардинал-викарий Рима Анджело де Донатис и отец Леонир Кьярелло, глава скалабрианцев по всему миру.
Капеллан филиппинской общины в Риме - миссионер-скалабринец (также известный как миссионер Святого Карла Борромео).
В своей проповеди Франциск сказал, что по мере того, как мир готовится праздновать тайну Воплощения Эммануила, «мы должны просить Господа возобновлять чудо Рождества каждое года, предлагая себя в качестве инструментов Его милосердной любви к малейшим и самым низким».
По данным итальянского Министерства труда, в Италии проживает более 167 000 филиппинцев, и тысячи из них просили посетить мессу, но только около 7 500 получили доступ из-за вместимости базилики. о. Рики Генте, капеллан филиппинской общины в Риме, обратился к Папе Франциску в конце мессы:
«Почти 500 лет назад европейские миссионеры посеяли семена веры на наших любимых Филиппинах. Мы счастливы и благословлены, потому что спустя пять столетий мы здесь, в Европе, и по всему миру несем радость и красоту Евангелия», - о. - сказал Генте. «Перед празднованием последнего Всемирного дня мигрантов и беженцев Святой Отец поделился со мной тем, что филиппинские женщины являются «контрабандистами веры», - добавил священник.
Фр. Генте сказал, что филиппинское сообщество - это «счастливые и улыбающиеся люди», потому что «пламя веры продолжает сильно гореть в наших сердцах».
Филиппинская община преподнесла Святому Отцу ранний подарок на день рождения - статую Богоматери - 17 декабря, когда ему исполнится 83 года.
Ответ Папы Франциска после получения подарка: «Будьте контрабандистами веры!»