Информация о новом варианте SARS-CoV-2 в очередной раз внесла тревогу и страх. Защитят ли нас прививки? Среди прочего, мы спросили медицинского биолога доктора С. Петр Римский из Медицинского университета г. Карола Марцинковски в Познани.
Есть сообщения, что Омикрон имеет очень легкие симптомы. Речь идет об усталости, боли в горле или головных болях. Каковы симптомы нового варианта?
На данный момент у нас все еще очень ограниченные клинические данные о течении инфекции этим вариантом, поэтому мы не можем окончательно определить, отличается ли существенно клиническое течение инфекции от наблюдаемого при других SARS-CoV-2 варианты. Чтобы четко это определить, нужно много данных.
Есть ли разница? Нам давно известно, что диапазон клинического течения коронавирусной инфекции SARS-CoV-2, независимо от того, о каком варианте идет речь, очень велик. И сразу добавлю: уже зафиксированы более тяжелые случаи заражения вариантом Омикрон.
Дельта-вариант в настоящее время вызывает самое тяжелое заболевание, верно?
Я был бы осторожен с такими убеждениями. Дельта-вариант значительно более заразен, но заражение им у некоторых людей также очень легкое и среднетяжелое, а у многих даже бессимптомное. Однако исследования показывают, что заражение дельта-вариантом связано с повышенным риском госпитализации по сравнению с другими вариантами, но в случае непривитых лиц.
Что касается варианта Омикрон, то мы, конечно, не ожидаем, что инфекции с его помощью будут существенно отличаться по течению или риску смерти. На данный момент мы знаем, прежде всего, что это рекордный вариант по количеству накопленных мутаций.
Это количество мутаций Омикрона, о котором мы должны беспокоиться?
Более половины мутаций варианта Омикрон приводят к изменению структуры спайкового белка, т.е. того, против которого строится иммунный ответ вакцинированных людей. Количество изменений рекордное, если сравнивать вариант Омикрон с другими вариантами. С другой стороны, это все тот же SARS-CoV-2, только в следующей его версии. Его белок имеет около 30 аминокислотных замен из 1270 аминокислот, из которых он состоит.
Быстрая реакция учреждений, следящих за пандемией, вызвала панику. Есть ли чего бояться?
Есть две причины этой паники. Во-первых, мы слышим, что именно этот вариант накопил наибольшее количество мутаций, а слово мутация имеет уничижительный социальный оттенок. С биологической точки зрения это совершенно неправильный взгляд на мутации, потому что некоторые из них полезны.
Люди также являются бенефициарами различных мутаций, которые произошли в прошлом. Некоторые из них, имевшие место у наших предков, дали нам возможность, например, использовать членораздельную речь, чтобы вести этот разговор.
А с другой стороны?
Второй фактор, вызвавший страх перед этим вариантом, заключается в том, что Всемирная организация здравоохранения очень быстро классифицировала его как вариант, вызывающий озабоченность (VOC). Ранее в эту группу включали вариант, когда вариант отвечал хотя бы одному из следующих условий: он легче передавался в популяции, повышал риск повторного заражения, влиял на клиническое течение инфекции или ограничивал эффективность вакцинации. В эту группу вошли варианты «Альфа», «Бета», «Гамма» и «Дельта», поскольку каждый из них удовлетворял хотя бы одному из условий.
Характерное большое количество мутаций, а также скорость распространения обусловили необходимость наблюдения за его дальнейшим распространением и встречаемостью и проведения серии исследований по его характеристике. Включив Omicron в список ЛОС, ВОЗ в некотором смысле хотела заставить исследовательское сообщество повысить бдительность, благодаря чему исследовательская работа, проводимая по всему миру, в совокупности позволит нам лучше понять этот вариант. Побочным эффектом этих аспектов является то, что многие люди стали обеспокоены, включая политиков, но, с другой стороны, это ускорит более глубокое понимание этого варианта.
Приведет ли количество мутаций, характерных для Омикрона, к тому, что этот вариант уничтожит другие, такие как вариант Дельта?
В настоящее время мы не знаем, насколько трансмиссивным является вариант Омикрон. Это, конечно, не тот вариант, который накапливает вредные для него мутации и ухудшает его передачу, потому что иначе он не попал бы в Европу так быстро. Конечно, стоит помнить, что его возят люди - он ведь не летает на самолетах, верно?
На данный момент мы еще не знаем, насколько легче трансмиссии, чем вариант Delta, будет Omikron. Глядя на мутации и скорость, с которой он попал в Европу, мы можем предположить, что он будет не менее трансмиссивным, чем Дельта, но, чтобы быть более точным, нам нужны исследования, которые необходимо провести в первую очередь.
Как влияет количество мутаций на распространение вируса?
Вы должны задать себе следующий вопрос, насколько более трансмиссивным будет вариант Омикрон, чем вариант Дельта, и будет ли его более легкое распространение в этом случае следствием исключительно особенностей, связанных с повышенным сродством к рецептору на поверхность нашей клетки, более быстрое слияние с мембраной, как в случае с дельта-вариантом, или дополнительно еще и за счет нейтрализующей силы антитела.
Если бы он соответствовал этим условиям, т. е. был бы в высокой степени трансмиссивным, и в то же время избежал иммунного ответа антител реконвалесцентов и вакцинированных людей, он, несомненно, мог бы быть более распространенным, чем дельта-вариант. Другими словами, он будет атаковать большими группами и лучше замаскироваться. Если мы теперь посмотрим на ситуацию в Южной Африке, где произошел Омикрон, это потенциально указывает на то, что это более подходящий вариант, чем Дельта, но стоит помнить, что нам нужны более масштабные исследования, чем те, которые проводятся в Южной Африке.
Пока анализ не дает полной картины. Мы получим это особенно, когда вариант Омикрона попадет под микроскоп эпидемиологической службы Великобритании, которая проводит больше всего исследований по секвенированию генома вируса в собранных образцах мазков.
Правильно - мы еще недостаточно знаем, но информация о новом варианте напугала тысячи людей по всему миру
Во время первых анализов появились данные, что Омикрон может быть 500 процентов. более заразны, чем базовые варианты, и на 430% более заразен, чем дельта-вариант. Однако это всего лишь предположения, основанные на математическом моделировании.
Мне кажется, что подобная информация в первую очередь хорошо подходила для потребности в определенной медийной сенсации, а не отражала достоверных научных данных, потому что для получения конкретных результатов требуется время.
Можно ли заразиться сразу двумя вариантами?
Да, в литературе были описаны случаи заражения, когда люди были инфицированы более чем одним вариантом SARS-CoV-2, например альфа- и бета-вариантами.
В такой ситуации можно ли ожидать, что симптомы будут более тягостными, а течение инфекции более опасным?
Нет, мы не можем судить об этом по отдельным случаям, хотя их может быть гораздо больше. Их непросто идентифицировать, потому что, проводя обычные ПЦР-тесты, мы не определяем, каким вариантом заражен тот или иной человек, потому что для этого требуется отправка образцов для анализа секвенирования генома.
Поэтому, иногда анализируя более одного образца от данного пациента, можно было выявить ситуации заражения более чем одним вариантом. Однако это не обязательно означает, что клиническое течение таких инфекций должно быть хуже.
Они могут быть интересны с точки зрения иммунного ответа на такую инфекцию. Потенциально можно ожидать более широкого спектра реакций, приобретаемых после таких инфекций, что лучше защищает от повторных инфекций. Но это мое предположение, нужны дополнительные исследования.
Со вчерашнего дня действуют ограничения из-за растущего числа заражений. Это хороший ход или другие действия были бы лучше?
Управление пандемией - очень сложная задача, потому что лучше всего предвидеть проблему, то есть большое количество инфекций, госпитализаций и смертей. Когда их вводят до того, как они произойдут, очень немногие понимают их значение. Это проблема мышления, потому что когда больницы заполняются пациентами, только тогда мы понимаем, что лучше всего вернуться в прошлое и ввести контрмеры раньше.
Значит уже поздно для ограничений?
Сегодня мы фактически немного работаем по принципу «горчичники после обеда», потому что согласно математическим моделям мы приближаемся к пику волны заражений, за которым, естественно, должен последовать пик госпитализаций, а затем летальных исходов примерно через 2-3 недели, поэтому ограничения следует вводить гораздо раньше и применять их регионализация. С самого начала я был уверен, что таких решений не будет из-за политизации решений, связанных с управлением пандемией.
Это вопрос приоритетов - думаем ли мы в первую очередь о результате выборов, или здоровье и жизнь человека ставим на первое место. Для меня выбор очевиден, поэтому я ученый, а не политик.
Почему фармацевтические компании уже работают над обновлением текущей версии вакцины?
Начнем с того, что производители вакцин и фармацевтические компании уже разрабатывают обновленную версию вакцины, оптимизированную для варианта Омикрон. Это приводит к убеждению, что прививки потеряли свою эффективность перед лицом этого варианта. Это не может быть выведено. Когда появляется новый вариант, который классифицируется как вариант, вызывающий озабоченность, обычно разрабатывается вакцина-кандидат, оптимизированная для этого конкретного варианта.
Это не означает автоматически, что такая обновленная версия вообще понадобится. В прошлом уже разрабатывались вакцины-кандидаты, оптимизированные для бета-варианта, но эта вакцина не была представлена, поскольку оказалось, что она не нужна. Прививки базовой версией сохраняли очень высокий уровень защиты от заражения этим вариантом.
Также создана новая оптимизированная версия вакцины для варианта Дельта. Вероятно, он тоже не нужен, поскольку даже если уровень защиты от инфекции у привитых снижается из-за снижения уровня сывороточных антител, это не означает, что общий иммунитет, предохраняющий от более тяжелого течения в случае инфекции становится меньше.
В случае с вариантом Дельта оказалось, что достаточно дать бустерную дозу, чтобы повысить уровень защиты от этого варианта. Кстати, в этом преимущество мРНК-вакцин, их можно сконструировать так, чтобы они не теряли своей эффективности перед лицом новых вариантов так же быстро, как это могло бы быть в случае с классическими вакцинами, например, на основе убитого, цельного коронавируса..
Значит ли это, что полная вакцинация защищает нас от нового варианта?
Производители вакцин оптимизируют рецептуру для варианта Омикрон, и это рутинная процедура. В то же время ведутся исследования этого варианта. Если окажется, что нужна новая версия вакцины, она будет готова. Тогда его будет легче представить на дальнейших этапах, прежде чем он будет одобрен для использования.
Однако, глядя на профиль мутаций варианта Омикрон на данный момент и очень осторожно говоря, мы можем ожидать, что он действительно снизит силу нейтрализующих антител у выздоравливающих и вакцинированных людей. Это означает, что при проведении экспериментальных исследований с использованием сыворотки, взятой у таких лиц, потребуется меньшее разведение этой сыворотки для нейтрализации вируса имеющимся в нем белком и шиповидным белком, имеющим вариант Омикрон.
Как это повлияет на эффективность вакцин?
Это не означает, что эффективность вакцин полностью снизится, особенно в самой важной области - защите от тяжелых заболеваний. Напомним, что в первую очередь мы делаем прививки, чтобы защитить себя и других от тяжелого COVID.
Стоит вспомнить ранее упомянутый пример Бета-варианта. Почему он был так обеспокоен в начале года? Исследования показали, что он значительно снижает нейтрализующую способность антител у выздоравливающих и вакцинированных лиц. Некоторые делали большие глаза, угрожали, что вакцины потерпели поражение. Не правда. Специфический иммунитет - это не только антитела, и некоторые люди ведут себя так, как будто они их фетишисты и ничего другого в иммунологии не видят.
Мы забываем, что есть еще и клеточный ответ, и до сих пор не было варианта SARS-CoV-2, который был бы способен победить клеточный ответ людей, нормально отреагировавших на вакцинацию. Это также относится к варианту Delta.
Появилась информация о сложной ситуации в больницах. Потихоньку начинают заканчиваться кровати
Мы вернулись в то время, когда в больницах очень много больных. Служба здравоохранения имеет огромную загруженность и не может функционировать в других сферах, из-за чего, например, онкологические больные не могут получить помощь. Все это выливается в число избыточных смертей, как это произошло в прошлом году.
Мы уже знаем, что в этом году будет намного больше смертей. Поэтому стоит постоянно напоминать вам, что вакцинация предназначена не только для защиты вашего собственного здоровья или защиты других от COVID-19. Это огромная польза для общественного здравоохранения, сводящая к минимуму трагические последствия перегрузки здоровьем для общества в целом.
Вот почему нам нужна мобилизация и солидарность. Вакцинация является выражением этого. Это также стоит сделать перед лицом нового варианта Омикрона. Каким бы опасным это не оказалось в итоге, вакцинированные всегда будут в привилегированном положении.